Después de una semana de silencio sobre su campaña recién lanzada para expulsar a las fuerzas de ocupación rusas del territorio ucraniano, el ejército de Ucrania reclamó el domingo sus primeros pequeños logros mientras los combates se desarrollaban en al menos tres sectores del frente.
El operación militar Se espera que sea enorme, pero por el momento parece consistir principalmente en ataques de sondeo y fintas.
Se dice que al menos tres de ellos han valido la pena.
68.a Brigada de Ucrania video publicado en Facebook de sus soldados levantando la bandera azul y amarilla de la nación sobre el pueblo de Blahodatne, en la región oriental de Donetsk. Un viceministro de defensa dijo que las fuerzas ucranianas también habían tomado el pueblo cercano de Makarivka, y el Ejército de Voluntarios de Ucrania dijo que había recuperado un asentamiento vecino, Neskuchne.
“Estamos expulsando al enemigo de nuestra patria”, dice un soldado no identificado en el video. “Es la sensación más agradable. Ucrania saldrá victoriosa”.
Las afirmaciones no pudieron ser verificadas de forma independiente de inmediato y, a pesar de su tono desafiante, se hicieron frente a las pérdidas incuestionables de Ucrania durante la última semana, tanto de tropas como de equipo, ya que la contraofensiva ha comenzó a tomar forma.
Tampoco estaba claro si las aldeas estaban más allá de las primeras líneas de defensa rusas, lo que significa que queda por ver si los anuncios indicaron que Ucrania había logrado atravesarlas.
Pero después de meses de especulaciones, una cosa pareció clara durante el fin de semana: el tan esperado contraofensiva ucraniana está en marcha, si no completamente. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, dijo lo mismo el sábado durante una visita sorpresa del primer ministro Justin Trudeau de Canadá. “En qué etapa, no lo revelaré en detalle”, dijo Zelensky.
Por limitado que sea por el momento, el asalto ha sido feroz, con combates concentrados a lo largo del frente en el sur y el este. Los ucranianos, equipados con tanques y vehículos blindados recién adquiridos, están tratando tanto de recuperar terreno como de persuadir a sus aliados occidentales de que la suya es una lucha que aún vale la pena apoyar.
En los últimos días, cohetes y artillería ucranianos han alcanzado cuatro centros de comando rusos, seis áreas de concentración de personal, armas y equipo militar, tres depósitos de municiones y cinco unidades de artillería enemigas, dijo el ejército ucraniano. Las afirmaciones no se pudieron verificar de forma independiente.
Pero es probable que cualquier ganancia que Ucrania obtenga contra las fuerzas rusas atrincheradas sea costosa y genere muchas bajas en el lado ucraniano.
En 15 meses de guerra, las fuerzas armadas de Ucrania se han abstenido en gran medida de hablar sobre su propio número de bajas y pérdidas, pero la evidencia sugiere que la reanudación de los combates no ha sido fácil.
Funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato, confirmaron que las fuerzas ucranianas habían pérdidas sufridas durante la última semana, al igual que los rusos, pero no cuantificaría las bajas. Al menos tres tanques Leopard 2 de fabricación alemana y ocho vehículos de combate Bradley de fabricación estadounidense fueron abandonados o destruidos recientemente por las tropas ucranianas, según videos y fotografías publicados por bloggers rusos a favor de la guerra y verificados por The New York Times.
La madrugada del domingo, el asalto a Blahodatne se estancó inicialmente en las afueras de la aldea, según Valeriy Shershen, portavoz del ejército ucraniano en la región de Donetsk. Las fuerzas rusas estaban disparando desde la escuela del pueblo y desde un club cultural, dijo, impidiendo cualquier avance.
Luego, el grupo de asalto ucraniano atacó ambos edificios simultáneamente, ingresó al club cultural abriendo un agujero en una pared y trepando para pelear de habitación en habitación, dijo Shershen. Su relato no pudo ser confirmado de forma independiente, pero el video publicado por Ucrania mostraba a sus soldados colgando una bandera en una ventana del piso superior de lo que parece ser una escuela parcialmente destruida. The New York Times no ha verificado de forma independiente el video.
No hubo comentarios del Ministerio de Defensa de Rusia, que afirmó que repelió los ataques ucranianos en la primera semana de combates.
Pero la afirmación del Ejército de Voluntarios de Ucrania el domingo de que había recuperado Neskuchne un día antes se produjo poco después de que un influyente comentarista militar ruso, Igor Girkin, dijera en las redes sociales que las fuerzas rusas se habían retirado de la aldea.
Los tres asentamientos que Ucrania afirmó haber tomado están repartidos en aproximadamente tres millas. Más avances hacia el sur desde el área podrían cortar los enlaces ferroviarios y por carretera entre Rusia y la península de Crimea ocupada por Rusia, un objetivo de la contraofensiva.
En Rusia, las tensiones se hicieron visibles el domingo entre dos brazos de la ofensiva militar contra Ucrania. El líder de la compañía militar privada Wagner, que ha criticado abiertamente a los líderes militares rusos, emitió un comunicado de que su grupo no cumpliría con la orden de firmar un contrato formal con el Ministerio de Defensa antes del 1 de julio.
La negativa rotunda fue solo el último punto álgido en una pelea de larga duración entre el líder de Wagner, Yevgeny V. Prigozhin, y el ministro de Defensa, Sergei K. Shoigu, que ha puesto de relieve la desunión y las luchas internas por la prosecución de la guerra.
Incluso cuando rechazó al Sr. Shoigu, el Sr. Prigozhin dejó en claro que se mantuvo leal al presidente Vladimir V. Putin. “Wagner está completamente subordinado a los intereses de la Federación Rusa y del comandante en jefe supremo”, escribió.
maria varenikova y Pablo Sonne reportaje contribuido.
