Richard Grenell, enviado del presidente Trump para misiones especiales, dijo en las redes sociales que estaba volando a casa desde Venezuela con seis detenidos estadounidenses el viernes, después de reunirse con el presidente del país.
Había al menos nueve personas con ciudadanía o residencia estadounidense detenidas en Venezuela, según funcionarios venezolanos. El gobierno había acusado a algunos de ellos de conspirar para matar al presidente del país, Nicolás Maduro.
«Acabo de ser informado de que estamos trayendo a seis rehenes a casa de Venezuela», el Sr. Trump dijo en las redes sociales. “Gracias a Ric Grenell y todo mi personal. ¡Buen trabajo! «
Estados Unidos no tiene presencia diplomática en Venezuela, y el gobierno de los Estados Unidos ni siquiera estaba seguro de dónde estaban detenidos sus ciudadanos, dijo un representante del Departamento de Estado este mes.
Los familiares de tres ciudadanos estadounidenses detenidos dijeron que habían recibido muy poca información del gobierno estadounidense y que no habían escuchado de sus seres queridos durante meses desde que habían desaparecido.
David Estrella, de 64 años, que trabajó en control de calidad para compañías farmacéuticas en Nueva Jersey, estuvo entre los liberados, según su familia.
«Después de momentos tan horribles que nosotros y David hemos sufrido injustamente, esperamos darle la bienvenida a casa y cuidarlo hasta que se recupere por completo y deja todo este desafortunado incidente», dijo Elvia Macias, la ex esposa y cercana del Sr. Estrella y Close. amigo. Había ingresado a Venezuela desde Colombia para visitar a sus amigos, dijo Macias.
El Sr. Maduro, un autócrata cuyo país ha visto un exodo extraordinario en los últimos años, se ha aislado cada vez más en el escenario global, acusado de haber robado las últimas elecciones presidenciales en julio. Estados Unidos ha reconocido al candidato de la oposición como el ganador legítimo.
Después de las disputadas elecciones, el Sr. Maduro comenzó a reunir prisioneros extranjeros, una medida que ex. Los diplomáticos y analistas de los Estados Unidos dijeron que vieron que buscaban chips de negociación para usar con otras naciones.
El equipo de política exterior de Trump incluye muchos ayudantes que apoyan tomar una línea dura Contra el Sr. Maduro, y los expertos en políticas dijeron que el líder venezolano probablemente temía que Washington adoptaría una postura más dura, incluida la potencialmente imponer más sanciones económicas.
El Sr. Maduro, quien ha pasado todo su mandato culpando a los problemas económicos de Venezuela por el imperialismo estadounidense, habló sobre comenzar una nueva era de compromiso con los Estados Unidos en comentarios televisados el viernes. No se refirió directamente a los estadounidenses liberados.
«Estamos comenzando un nuevo comienzo de las relaciones históricas donde se debe hacer lo que debe hacerse y lo que debe rectificarse será rectificado», dijo. «Amamos y admiramos a la gente de los Estados Unidos».
El Sr. Maduro también se refirió a su reunión con el Sr. Grenell como «Frank, directo, abierto y positivo» y dijo: «No somos antiamericanos ni hemos sido antiamericanos. Somos antiimperialistas, lo cual es diferente «.
Pero Mauricio Claver-Carone, el enviado especial de los Estados Unidos para América Latina, dijo en una llamada con periodistas el viernes por la mañana que el Sr. Grenell no haría ninguna concesión a cambio de liberar a los detenidos estadounidenses.
«Este no es un quid pro quo», dijo. «No es una negociación a cambio de nada». Instó al gobierno de Maduro a «prestar atención» a las demandas del Sr. Grenell «porque en última instancia habrá consecuencias de lo contrario».
Julie Turkewitz Informes contribuidos de Santander, Colombia.
