La deportación del presidente Trump en marzo de más de 200 presuntos miembros de pandillas de Venezuela a una prisión de máxima seguridad en El Salvador se ha convertido en un punto de inflamación en el uso de los poderes de guerra por parte de su administración para expulsar a los inmigrantes.
Los abogados para los deportados dicen que la operación del 15 de marzo eludió el debido proceso y barrió a aquellos que no son miembros de pandillas. La Corte Suprema es ahora listo Para evaluar cómo la Casa Blanca ha tratado de aplicar la Ley de Enemigos Alien, que anteriormente solo había sido invocado por presidentes en tiempo de guerra.
Un equipo de reporteros del New York Times revisó las presentaciones judiciales y los documentos gubernamentales y entrevistó a funcionarios y abogados del gobierno para los deportados y sus familiares para reconstruir cómo Estados Unidos aseguró el acuerdo con El Salvador y se apoderó de la ley para superar sus esfuerzos de deportación.
Aquí hay cinco conclusiones.
El presidente de El Salvador presionó a los Estados Unidos para garantizar que los deportados tenían lazos de pandillas.
El presidente Nayib Bukele de El Salvador ha defendido al presidente Trump y su agenda de inmigración y celebró públicamente la llegada de los deportados de los Estados Unidos. Pero detrás de escena, el Sr. Bukele expresó su preocupación por quien Estados Unidos envió a ser encarcelado en su nuevo Centro de confinamiento de terrorismoconocido como cecot, según las personas familiarizadas con la situación y los documentos obtenidos por el New York Times.
Durante las negociaciones, el Sr. Bukele dijo a los funcionarios estadounidenses que tomaría solo lo que describió como «delincuentes condenados» de otros países. Dejó en claro que no quería migrantes de otras naciones cuyo único crimen era estar ilegalmente en los Estados Unidos.
Casi inmediatamente después de las deportaciones, un alto funcionario estadounidense dijo a colegas que el Sr. Bukele quería evidencia de que los 238 venezolanos enviados a El Salvador eran miembros de Tren de Aragua, una pandilla transnacional con raíces en Venezuela, como la administración Trump había prometido.
Los funcionarios estadounidenses se apresuraron a proporcionar al Sr. Bukele información que habían compilado, que incluía un tanteador en el que cada hombre fue designado para un miembro de una pandilla basado en puntos para ciertas afiliaciones y actividades, como tener una variedad de tatuajes.
La lucha subrayó la naturaleza casual de la operación de deportación y profundizó las preguntas sobre si la administración de Trump evaluó suficientemente quién envió a una prisión diseñada para terroristas.
El presidente Bukele buscó líderes específicos de pandillas MS-13 como parte del acuerdo.
A cambio de abrir las puertas de su prisión al Sr. Trump, el Sr. Bukele tenía una solicitud específica: una lista de líderes salvadoreños de MS-13 que quería liberar de la custodia de los Estados Unidos y enviado de regreso a casa, donde dijo que podrían ser interrogados por sus oficiales de seguridad.
Esa solicitud preocupaba a algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. En los últimos años, el Departamento del Tesoro y Departamento de justicia han acusado al gobierno del Sr. Bukele de hacer un pacto secreto con MS-13, ofreciendo a sus líderes tras las rejas privilegios especiales para mantener los homicidios bajos en El Salvador. El Sr. Bukele ha negado las afirmaciones.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses acordaron enviar a El Salvador alrededor de una docena de miembros superiores de MS-13, incluido César Humberto López-Larios, que había estado en Custodia de los Estados Unidos Esperando juicio sobre cargos de conspiración de narcroherrorismo. Hasta ahora, el Sr. Bukele no ha recibido a todos los que buscó, pero los funcionarios estadounidenses dicen que todavía tienen la intención de enviar más de los líderes de pandillas que solicitó.
Al principio, los ayudantes de Trump identificaron que los enemigos alienígenas actúan como una forma de acelerar las deportaciones.
La Ley de Enemigos Alien se aprobó en 1798, permitiendo al gobierno de los Estados Unidos deportar rápidamente a los ciudadanos de una nación invasora. La autoridad ha sido invocada solo tres veces en el pasado, todo en tiempos de guerra.
Mucho antes de asumir el cargo por segunda vez, los asesores del Sr. Trump identificaron la ley como un arma potencialmente poderosa para aprovechar la aplicación de la inmigración. La razón: le dio al gobierno el poder de expulsar sumariamente a las personas, sin el debido proceso normal.
La ley «le permite eliminar instantáneamente a cualquier extranjero no ciudadano de un país invasor, de 14 años o más», dijo Stephen Miller, ahora un asistente de la Casa Blanca, al podcaster de derecha Charlie Kirk En una entrevista de septiembre de 2023Agregar: «Eso le permite suspender el debido proceso que normalmente se aplica a un procedimiento de eliminación».
La Casa Blanca tenía confianza en sus probabilidades en la Corte Suprema.
El día de la operación, la Unión Americana de Libertades Civiles se apresuró a los tribunales para tratar de detener el uso de la Ley de Viernes por la administración para deportar a los migrantes venezolanos. El juez James E. Boasberg bloqueó temporalmente el uso de la ley y ordenó que cualquier avión en el aire se diera la vuelta.
En ese momento, dos de los vuelos con deportados estaban en el aire, en camino a El Salvador. Un tercer avión aún no había despegado.
Dentro de la Casa Blanca, los altos funcionarios de la administración discutieron rápidamente la orden y si deberían avanzar. El equipo de asesores de Trump decidió avanzar, creyendo que los aviones estaban de manera segura en el espacio aéreo internacional y consciente de que la lucha legal probablemente estaba destinada a la Corte Suprema, donde los conservadores tienen la mayoría.
Poco después, el tercer vuelo despegó. Más tarde, las autoridades dirían que los migrantes en ese vuelo no fueron deportados bajo la Ley de Enemigos Alien, sino a través de procedimientos regulares de inmigración.
Estados Unidos ha pagado a El Salvador millones para encarcelar a los deportados.
Inicialmente, la Casa Blanca dijo que Estados Unidos le pagó a El Salvador $ 6 millones para encarcelar a los deportados venezolanos. Las autoridades ahora dicen que el pago ascendió a menos de $ 5 millones.
Los legisladores demócratas han buscado más información, con poco éxito. El 17 de marzo, el Departamento de Estado dijo al Comité de Asignaciones del Senado que la suma podría crecer a $ 15 millones, pero se negó a proporcionar detalles adicionales.
Alan Feuer y Julie Turkewitz Informes contribuidos.
