Brandon Pfaadt comienza sin goles en el tercer juego de la NLCS 2023

PHOENIX — Durante los últimos días, la mayor parte de las conversaciones sobre la Serie de Campeonato de la Liga Nacional se han centrado en la potente ofensiva de los Filis.

Liderados por un trío repleto de estrellas en la cima de su alineación, los Filis están conectando jonrones a un ritmo histórico en esta postemporada. Los D-backs observaron cómo seis bolas salían del Citizens Bank Park durante los primeros dos juegos de la serie.

Para que los D-backs cambiaran el impulso en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, sabían que necesitaban lanzar mejor. Tuvieron que encontrar una manera de contener una alineación que llegó al Chase Field con mucha confianza después de anotar 15 carreras para comenzar la serie.

Brandon Pfaadt les dio a los D-backs exactamente lo que necesitaban y mucho más.

El derecho novato tuvo la actuación de lanzador de su carrera, lanzando 5 2/3 entradas en blanco y ponchando a nueve en victoria de los D-backs por 2-1 sobre los Filis en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el jueves por la tarde en Chase Field.

“Brandon estuvo increíble”, dijo el manager de los D-backs, Torey Lovullo. “Brandon lanzó la pelota tan bien como uno podría haber esperado o imaginado. Una vez más, se trata de un niño que entra en un entorno enorme y se desempeña a un nivel muy alto. Eso es lo que destaca más que nada”.

No pasó mucho tiempo el jueves para que la multitud agotada en el Chase Field se diera cuenta de que Pfaadt estaba listo para ofrecer una gran actuación. Pfaadt ponchó al primer bate Kyle Schwarber, quien tiene tres jonrones en la serie, con un barrendero perfectamente ubicado en la zona para atraparlo mirando.

Después de que Trea Turner se embasó con un sencillo con bate roto en el primero, Pfaadt rápidamente lo borró, logrando que Bryce Harper conectara rodado para una doble matanza 4-6-3. En el tercero, Pfaadt permitió un doble con un out a Brandon Marsh, pero respondió ponchando a Johan Rojas y Schwarber para acabar con esa amenaza.

Pfaadt ponchó a seis bateadores en tres entradas, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Randy Johnson como los únicos lanzadores de los D-backs en registrar seis ponches en los primeros tres cuadros de un inicio de postemporada.

«Probablemente lo mejor que le he visto lanzar», dijo el jardinero de los D-backs, Corbin Carroll, quien jugó con Pfaadt durante las menores. “Tenía ambas rectas funcionando. Eso es un lanzamiento de calidad tras otro”.

Si bien el dominio de Pfaadt frente al orden de los Filis en las primeras entradas podría haber sido una sorpresa para algunas personas, el derecho tenía la ventaja de no haberse enfrentado a los Filis en la temporada regular. Ninguno de los bateadores de los Filis había echado un vistazo a Pfaadt en el pasado, lo que preparó una prueba para el joven derecho una vez que el orden cambió por segunda vez.

Pero como hizo durante toda la tarde, Pfaadt aceptó el desafío. Retiró a los últimos 10 bateadores que enfrentó, ponchando a cinco de ellos. Los nueve ponches de Pfaadt sin bases por bolas son la mayor cantidad de ponches de un novato en un inicio de postemporada sin bases por bolas desde que Don Newcombe ponchó a 11 en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1949. Pfaadt también se convirtió en el lanzador abridor más joven en la historia de los D-backs en ponchar a nueve o más en una apertura de postemporada.

«Se siente genial. Se siente genial retomar el equipo”, dijo Pfaadt. “Perdimos 2-0. Esa fue una gran victoria para nosotros. Lo sabíamos desde el principio. Creo que salir con esa victoria nos ayuda a conseguir algo de impulso de nuestro lado».

Pfaadt dijo que conseguir que la bola rápida de cuatro costuras estuviera en la zona fue la clave más importante de su éxito. Registró nueve swings y fallos con el lanzamiento como parte de 17 ponches en general esa noche, lo que fue el máximo de su carrera. Pfaadt también atribuyó su éxito a poder afrontar mejor el momento.

El derecho novato fue empujado a la titularidad. Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional contra los Cerveceros. Arizona terminó ganando ese juego. Pfaadt empezó sin goles Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Dodgers para asegurar la serie. Luego, estuvo el Juego 3 del jueves contra los Filis, y pudo ponerse el equipo sobre sus espaldas.

«Hizo un buen trabajo», dijo el manager de los Filis, Rob Thomson. “Lanzaba strikes, mezclaba bien sus lanzamientos y nos mantenía desequilibrados. Es un tipo que no hemos visto antes, así que es un poco diferente. Pero pensé que hizo un buen trabajo”.

Al llegar a la postemporada, era fácil cuestionar si los D-backs tenían suficientes lanzadores abridores detrás de los co-as Zac Gallen y Merrill Kelly para hacer una carrera profunda. A lo largo de tres inicios de postemporada, Pfaadt ha disipado todas esas preocupaciones.

Entonces cuando Lovullo subió al montículo sacará a Pfaadt por el zurdo Andrew Saalfrank Con dos outs en el sexto, el público local abucheó a su manager. Querían que el derecho permaneciera en el juego. Ese es el nivel de confianza que Pfaadt ha inculcado en todos los miembros de la organización este mes.

Pero Pfaadt fácilmente había hecho lo suficiente para ayudar a los D-backs a formar un bullpen que ha destacado en octubre. Fue una actuación que Pfaadt no olvidará y fue todo lo que Arizona podría haber esperado.

“Pfaadty tuvo lo suyo hoy, hombre”, dijo el jardinero de los D-backs Pavin Smith. “Realmente se dio cuenta y hoy tuvo un día profesional. … Y hacerlo en el escenario más grande es enorme”.