Carlos Navarro estaba recientemente comiendo comida para llevar afuera de un restaurante en Virginia cuando los agentes de inmigración lo detuvieron y dijeron que había una orden para su expulsión del país.
Nunca había tenido un encuentro con la ley, dijo Navarro, de 32 años, y agregó que trabajaba en plantas avícolas.
“Absolutamente nada”.
La semana pasada, estaba de regreso en Guatemala por primera vez en 11 años, llamando a su esposa en Estados Unidos desde un centro de recepción para deportados en la capital, Ciudad de Guatemala.
La experiencia del Sr. Navarro puede ser un anticipo del tipo de deportaciones rápidas que se están produciendo durante el gobierno del presidente Trump a comunidades en todo Estados Unidos, donde viven hasta 14 millones de inmigrantes no autorizados.
Se decía que la administración, que había prometido las deportaciones más grandes en la historia de Estados Unidos, las estaba iniciando. tan pronto como el martes. En su discurso inaugural del lunes, Trump prometió “comenzar el proceso de devolver a millones y millones de extranjeros criminales a los lugares de donde vinieron”.
La situación del Sr. Navarro ofrece una idea de lo que podrían significar las deportaciones masivas en los países latinoamericanos que se encuentran al otro extremo del proceso de deportación.
Los funcionarios se están preparando para recibir a un número significativo de sus ciudadanos, aunque muchos gobiernos han dicho que habían no he podido reunirme con la administración entrante sobre su campaña de deportación.
Guatemala, una nación pequeña y empobrecida marcada por una brutal guerra civil, tiene una importante población indocumentada en Estados Unidos. Alrededor de 675.000 guatemaltecos indocumentados vivían en el país en 2022, según el Pew Research Center.
Eso lo hace uno de los mayores países de origen para inmigrantes no autorizados en Estados Unidos, después de México, India y El Salvador, y un laboratorio de cómo las deportaciones masivas también pueden cambiar la vida fuera de Estados Unidos.
El año pasado, Guatemala recibió alrededor de siete vuelos de deportación por semana desde Estados Unidos, según funcionarios de migración, lo que se traduce en unas 1.000 personas. El gobierno ha dicho a los funcionarios estadounidenses que puede acomodar un máximo de 20 vuelos de este tipo por semana, o alrededor de 2.500 personas, dijeron los funcionarios.
Al mismo tiempo, el gobierno de Guatemala ha estado desarrollando un plan, que el presidente Bernardo Arévalo se ha referido como “Regreso a Casa” – para asegurar a los guatemaltecos que enfrentan la deportación que pueden esperar ayuda de los consulados en Estados Unidos – y, en el caso de detención y expulsión – una “recepción digna”.
«Sabemos que están preocupados», dijo Carlos Ramiro Martínez, el ministro de Relaciones Exteriores. “Viven con un miedo inmenso y, como gobierno, no podemos simplemente decir: 'Mira, nosotros también tenemos miedo por ti'. Tenemos que hacer algo”.
El plan de Guatemala, que compartió en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la región en Ciudad de México la semana pasada, va más allá de las preocupaciones inmediatas que comparten muchos gobiernos de la región, como cómo alojar o alimentar a los deportados en su primera noche.
También aborda cómo reintegrar a la sociedad a los guatemaltecos deportados.
El plan, que se centra en vincular a los deportados con trabajos y hacer uso de su idioma y habilidades laborales, también tiene como objetivo ofrecer apoyo de salud mental a las personas que enfrentan el trauma de la deportación.
En términos prácticos, significa que cuando los deportados bajan del avión, los empleados del gobierno los entrevistarán exhaustivamente para obtener una imagen detallada de quienes regresan al país, la ayuda que necesitan y el tipo de trabajo que podrían realizar.
Los expertos dicen que el plan de Guatemala parece reflejar una expectativa tácita por parte de la administración Trump de que los gobiernos latinoamericanos no solo reciban a sus ciudadanos deportados, sino que también trabajen para evitar que regresen a Estados Unidos.
Históricamente, muchas personas enviadas de regreso a sus países de origen han dado media vuelta y han intentado regresar, “incluso en circunstancias extremas”, dijo Felipe González Morales, quien se desempeñó como Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los derechos humanos de los migrantes.
Según el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., aproximadamente el 40 por ciento de las deportaciones en 2020 involucraron a personas que habían sido deportadas anteriormente y reingresaron al país.
Durante años, la dinámica ha sido “básicamente una puerta giratoria”, dijo en una entrevista Martínez, ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala.
Trump pretende cambiar eso.
«Cuando el mundo entero observe al presidente Trump y su administración deportar en masa a criminales ilegales de las comunidades estadounidenses de regreso a sus países de origen», dijo en un correo electrónico Karoline Leavitt, portavoz de la transición de Trump, «se enviará un mensaje muy fuerte para no Ven a Estados Unidos a menos que planees hacerlo de inmediato o te enviarán a casa”.
El número de cruces ilegales en la frontera estadounidense ya ha disminuido drásticamente: alrededor de 46.000 personas intentaron cruzar en noviembre, según el gobierno estadounidense, la cifra mensual más baja durante la administración Biden.
Se espera que la administración Trump presione a los gobiernos de América Latina para que sigan apoyando su represión contra la migración.
Pero el plan de Guatemala para reintegrar a los deportados no es sólo una forma de mostrarle a Trump que Guatemala está cooperando, según Anita Isaacs, una experto en guatemala quien creó el plano del plan.
La Sra. Isaacs dijo de los deportados: “si se puede encontrar una manera de integrarlos y aprovechar sus habilidades, entonces las oportunidades para Guatemala son enormes”.
Hasta ahora, dijo, los deportados que bajaban de un avión en Ciudad de Guatemala recibían en su mayoría algunos elementos básicos, como nuevos documentos de identificación, suministros sanitarios y transporte a un refugio o a la principal terminal de autobuses.
En cambio, propuso, Guatemala podría acoger a sus ciudadanos recién regresados como un activo económico, incluso para su sector turístico.
Como ejemplo, señaló el caso de cientos de guatemaltecos deportados después de una redada del ICE en 2008 en una planta empacadora de carne en Iowa y que habían ido a conviértete en guías de volcanes.
Aún así, existen grandes desafíos para alentar a los deportados a permanecer en su país de origen.
Las fuerzas que los obligaron a irse todavía existen, dijo Alfredo Danilo Rivera, director de migración de Guatemala: pobreza extrema y falta de empleo, condiciones climáticas extremas empeoradas por el cambio climático, la amenaza de las pandillas y el crimen organizado.
Luego está el atractivo de Estados Unidos, donde no sólo hay más empleos, sino que a los trabajadores se les paga en dólares.
“Si vamos a hablar de las razones por las que la gente migra, las causas, también tenemos que hablar del hecho de que se establecen allí y muchos logran tener éxito”, dijo Rivera.
Los deportados también sienten una mayor presión para llegar a Estados Unidos que las personas que migran por primera vez, dijo el reverendo Francisco Pellizzari, director de la Casa del Migrante, el principal refugio para deportados en la ciudad de Guatemala.
Con frecuencia deben miles de dólares a los contrabandistas y en las zonas rurales de Guatemala, los pobres a menudo entregan títulos de propiedad de sus casas o tierras como garantía para préstamos para pagar a los contrabandistas, lo que los deja esencialmente sin hogar si son deportados.
“Ya no pueden volver”, dijo el padre Pellizzari.
Las medidas más duras impuestas por la administración Biden en la frontera también han llevado a los contrabandistas, conscientes del mayor riesgo de deportación, a ofrecer a los migrantes hasta tres oportunidades de ingresar a Estados Unidos por el precio de un intento, según el padre Pellizzari y otros. .
José Manuel Jochola, de 18 años, quien fue deportado a Guatemala la semana pasada después de ser detenido por cruzar ilegalmente la frontera hacia Texas, dijo que tenía tres meses para aprovechar las oportunidades que le quedaban. “Voy a intentarlo de nuevo”, dijo, aunque esperaría a ver qué hacía Trump.
El deseo de regresar a los Estados Unidos después de haber sido deportados es particularmente fuerte entre aquellos cuyas familias están allí.
Navarro, el hombre recientemente deportado de Virginia, dijo que no se dejó intimidar por la represión de Trump. “Tengo que volver, por mi hijo, por mi esposa”, dijo.
Una mujer que estaba en el vuelo de deportación del Sr. Navarro, Neida Vásquez Esquivel, de 20 años, dijo que era la cuarta vez que la deportaban mientras intentaba comunicarse con sus padres en Nueva Jersey. Otro intento no estaba descartado, afirmó.
Pero algunos deportados dicen que el mayor atractivo de quedarse en Guatemala es que, por ahora, la alternativa ya no parece tan buena.
Después de que José Moreno, de 26 años, fuera deportado la semana pasada tras un accidente por conducir en estado de ebriedad, decidió no intentar regresar a Boston, donde pasó una década, debido a los peligros de cruzar la frontera y la actitud del nuevo presidente hacia los inmigrantes.
En cambio, dijo, usaría su inglés para ofrecer visitas guiadas en Petén, una zona de Guatemala con un lago pintoresco y ruinas mayas, donde su familia tiene un pequeño hotel.
“Mis padres están aquí, tengo todo aquí”, dijo. “¿Por qué volvería?”
Jody García contribuyó con informes desde la ciudad de Guatemala, y Miriam Jordán de Los Ángeles.
