David Bordwell, un académico de estudios cinematográficos cuya escritura inmersiva y accesible trascendió los pasillos del mundo académico e iluminó la mecánica de la realización cinematográfica a una generación de cinéfilos y cineastas, murió el 29 de febrero en su casa de Madison, Wisconsin. Tenía 76 años.
La causa fue la fibrosis pulmonar intersticial, dijo su esposa, Kristin Thompson, una destacada estudiosa del cine que colaboraba frecuentemente con él.
El Dr. Bordwell enseñó en la Universidad de Wisconsin durante 30 años y escribió o coescribió más de 20 libros, incluido “Film Art: An Introduction” (1979), un libro de texto escrito con su esposa que se utiliza ampliamente en programas de estudios cinematográficos. Después de que el Dr. Bordwell se jubilara en 2004, él y el Dr. Thompson analizaron películas en su blog en davidbordwell.net y en videos para el Canal de criterio.
Aclamado como “nuestro mejor escritor de cine” por Roger Ebertel Dr. Bordwell analizó el cine de una manera que evitó las teorías de la torre de marfil sobre los matices sociales y políticos de las películas en favor de exámenes claros, cuadro por cuadro, de la estructura de la escena, los ángulos de toma y otros elementos de la realización cinematográfica.
En una publicación de blog sobre «La red social,» En la película de 2010 de David Fincher que relata la fundación de Facebook, analizó las expresiones faciales del cofundador de Facebook Eduardo Saverin (interpretado por Andrew Garfield) durante una escena en la que Mark Zuckerberg (Jesse Eisenberg) lo toma por sorpresa.
Dr. Bordwell usó un solo marcoque recortó en varias imágenes.
En la primera imagen sólo se ven los ojos de Eduardo. «Ciertamente nos dan información sobre la dirección en la que mira la persona, sobre un cierto estado de alerta», escribió el Dr. Bordwell. «Los párpados no están levantados para sugerir sorpresa o miedo, pero creo que estarías de acuerdo en que ninguna emoción específica parece surgir únicamente de los ojos».
La siguiente imagen agrega las cejas de Eduardo. «Ahora hay cierto grado de sorpresa», escribió. “Las cejas se arquean un poco. Pero aun así la emoción parece bastante inespecífica: no particularmente triste, enfadada o angustiada; Probablemente tampoco sea alegre”.
La imagen final muestra el rostro completo de Eduardo. “Las cejas inclinadas sugieren que el hombre está tratando de descubrir qué sucedió; pero la boca está ligeramente abierta”, escribió el Dr. Bordwell. “Casi puedes imaginarte los labios murmurando: 'Ohhh' o 'Wow', y no en aprecio o placer. Si quisieras mostrar a alguien siendo tomado por sorpresa, esta es una forma bastante precisa de hacerlo”.
El Dr. Bordwell vio miles de películas, tal vez decenas de miles. No distinguía entre los éxitos de taquilla del verano y la película de arte y ensayo. Una de sus películas favoritas fue “La caza del Octubre Rojo” (1990), basada en un thriller de espías de Tom Clancy. Otra fue “Sanshiro Sugata”, una película japonesa de artes marciales de 1943 dirigida por Akira Kurosawa.
Sus colegas lo conocían como una Wikipedia ambulante de películas. “Aquí hay un hombre” El señor Ebert escribió“que recuerda todas las películas que ha visto, dónde, cuándo, por qué, dónde se sentó y, por lo general, junto a quién se sentó”.
Que normalmente estaba en primera fila.
«Sé que la mayoría de la gente considera que esto es una auténtica locura». El Dr. Bordwell escribiópero más o menos vivía para “escanear el encuadre con grandes movimientos sacádicos e incluso, a veces, girar la cabeza para seguir la acción”.
David Jay Bordwell nació el 23 de julio de 1947 en Penn Yan, un pueblo en el norte del estado de Nueva York, donde sus padres, Jay y Marjorie (Jones) Bordwell, tenían una pequeña granja.
Le encantaban las películas, pero sólo había una sala en la ciudad, por lo que la mayor parte de su consumo de cine se limitaba a lo que se proyectaba en la televisión. Era un lector prodigioso, especialmente de películas. Uno de sus libros favoritos era “The Liveliest Art” (1957), de Arthur Knight, una historia del cine.
Después de graduarse de la Universidad Estatal de Nueva York en Albany con una licenciatura en inglés en 1969, el Dr. Bordwell recibió su maestría y doctorado. en oratoria y artes dramáticas, con especialización en cine, de la Universidad de Iowa.
Mientras estaba en Iowa, conoció al Dr. Thompson, quien también estaba estudiando cine en la escuela de posgrado. Después de que la Dra. Bordwell fuera contratada como profesora en la Universidad de Wisconsin en 1973, la Dra. Thompson realizó su doctorado. estudios allí. Se casaron en 1979.
Los estudios cinematográficos eran un campo académico incipiente en la década de 1970, pero la universidad era un lugar ideal para un estudioso del cine joven y ambicioso: la biblioteca tenía un archivo de más de 5.000 películas de la colección de United Artists. También hubo más de 20 sociedades cinematográficas.
«Había un par de espectáculos por noche», dijo el Dr. Thompson en una entrevista. “Tenías esta cornucopia de películas clásicas de Hollywood y películas de Ingrid Bergman, etc. Prácticamente todas las noches íbamos a ver películas”.
Los libros del Dr. Bordwell incluyen “El cine clásico de Hollywood” (1985), un examen de los factores tecnológicos e institucionales que dieron forma a las películas de Hollywood; “La narración en el cine de ficción” (1985), un tratado sobre cómo el cine cuenta historias; y “Sobre la historia del estilo cinematográfico” (1997), una investigación sobre cómo los estudiosos del cine analizan las películas.
En 2011, el Dr. Bordwell y su esposa publicaron «Minding Movies», una colección de sus publicaciones en el blog.
«No tenemos todas las respuestas sobre esta forma de arte aún nueva, pero tenemos muchas preguntas», escribieron en la introducción. “¿Cómo se utiliza el medio cinematográfico en diferentes épocas y lugares? ¿Cómo se implementan la narrativa y otros principios formales en películas concretas?»
Los lectores, argumentaron, no se benefician de la mayoría de los escritos cinematográficos.
«Por un lado están los académicos alojados en departamentos de estudios cinematográficos, cuyas audiencias son principalmente otros profesores y estudiantes», escribieron. «Sorprendentemente, muchos de estos académicos no están interesados en el cine como una forma de arte, sino que lo tratan como un vehículo de actitudes sociales».
Y luego están los que llamaban los “periodistas-críticos”. “Estos escritores suelen pensar en el cine como un arte, pero rara vez lo investigan con la profundidad que encontramos en otras áreas del periodismo artístico”, escribieron.
Su objetivo era “congelar una forma de arte voluble el tiempo suficiente para ofrecer información nueva y explorar ideas en el tiempo libre. Si te intriga la perspectiva de pensar seriamente pero no solemnemente en las películas, sigue leyendo”.
El primer matrimonio del Dr. Bordwell, con Barbara Weinstein en 1970, terminó en divorcio. Además de su esposa, le sobreviven sus hermanas, Diane Bordwell Verma y Darlene Bordwell.
Su análisis de las películas fue tan perspicaz que al menos un guionista de Hollywood, después de leer publicaciones de blog sobre sus propias películas, pensó el Dr. Bordwell se había instalado en su cerebro.
«Hizo una observación de que escribo muchas cosas que naturalmente gravitan hacia una cierta sensación de confinamiento», dijo en una entrevista David Koepp, el escritor de «Jurassic Park» y «Misión: Imposible». «Por ejemplo, si la historia se desarrolla durante 24 horas o en una casa de la ciudad de Nueva York o durante un fin de semana o solo dos personajes».
Y añadió: «En realidad, me ayudó a entender cómo abordo las cosas, porque nunca antes lo había pensado de esa manera».
