MINNEAPOLIS — La memoria de Alberto Castañeda Mondragón estaba confusa después de que, según él, fue brutalmente golpeada el mes pasado mientras era detenido por agentes de inmigración. No recordaba gran parte de su pasado, pero la violencia del arresto del 8 de enero en Minnesota quedó grabada en su maltrecho cerebro.
El inmigrante mexicano declaró esta semana a The Associated Press que recuerda que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) lo sacaron del coche de un amigo frente a un centro comercial de St. Paul, lo tiraron al suelo, lo esposaron y luego lo golpearon y le propinaron golpes en la cabeza con una porra de acero.
Alberto recuerda haber sido llevado a un centro de detención, donde, según él, fue golpeado de nuevo. Luego llegó la sala de urgencias y el intenso dolor provocado por ocho fracturas de cráneo y cinco hemorragias cerebrales potencialmente mortales.
Castañeda Mondragón, de 31 años, es uno de un número indeterminado de detenidos por inmigración que, a pesar de haber evitado la deportación, han quedado con lesiones permanentes tras encuentros violentos con ICE. Si bien la administración Trump insiste en que ICE limita sus operaciones a inmigrantes con antecedentes penales violentos, él no tiene antecedentes penales.
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Esto es lo que se sabe sobre el caso, una de las denuncias de uso excesivo de la fuerza que el gobierno federal se ha negado a investigar hasta el momento.
El inmigrante afirma que el ataque fue sin provocación
Los agentes de ICE que arrestaron a Castañeda Mondragón el 8 de enero dijeron a las enfermeras que el hombre «se tocaba intencionadamente la cabeza contra una pared de ladrillos», una versión que el personal del Centro Médico del Condado de Hennepin dudó de inmediato.
Una tomografía computarizada mostró fracturas en la parte frontal, posterior y ambos lados del cráneo, lesiones que, según un médico, eran incompatibles con una caída.
La versión de ICE cambió mientras Castañeda Mondragón yacía tumba en el hospital. Al menos un agente dijo al personal que el hombre «recibió una paliza», según documentos judiciales presentados por un abogado que solicitaba su liberación y según las enfermeras que lo atendieron.
«Nunca hubo una pared», dijo Castañeda Mondragón a AP, recordando que los agentes de ICE lo golpearon con la misma barra de metal que usaron para romper las ventanas del vehículo en el que se encontraba. Posteriormente la identificó como una porra telescópica que suelen llevar los agentes del orden. Los materiales de capacitación y las políticas sobre el uso de la fuerza por parte de la policía en todo Estados Unidos indican que este tipo de bastón puede usarse para golpear los brazos, las piernas y el cuerpo. Sin embargo, golpear la cabeza, el cuello o la columna vertebral se considera una fuerza potencialmente letal.
El DHS no comentará sobre el caso
Esta semana, la administración Trump anunció la implementación generalizada de cámaras corporales para los agentes de inmigración en Minneapolis, a pesar de que el gobierno está reduciendo la presencia de ICE en la ciudad. Sin embargo, no está claro si el arresto de Castañeda Mondragón fue grabado por una cámara corporal o si existen grabaciones adicionales de las cámaras de seguridad del centro de detención.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), al que pertenece ICE, no ha respondido a las reiteradas solicitudes de comentarios sobre el caso.
El único reconocimiento por parte del gobierno sobre las lesiones se produjo en un documento judicial del 20 de enero, en el que se indicaba que durante su arresto se supo que «tenía una lesión en la cabeza que requirió atención médica de emergencia».
El mismo documento indicaba que Castañeda Mondragón ingresó legalmente a Estados Unidos en marzo de 2022 y que la agencia asumió, solo después de su arresto, que había permanecido en el país más tiempo del permitido por su visa. Un juez federal dictó que su arresto fue ilegal y ordenó su liberación de la custodia de ICE.
Funcionarios electos exigen rendición de cuentas
El caso ha llamado la atención de varios funcionarios electos en Minnesota, incluido el gobernador Tim Walz, quien esta semana compartió en X una noticia de Associated Press sobre el caso. Sin embargo, no está claro si alguna autoridad estatal está investigando cómo resultó herido Castañeda Mondragón.
La Fiscalía del Condado de Ramsey, que supervisa St. Paul, instó a Castañeda Mondragón a presentar una denuncia policial para que se inicie una investigación.
Castañeda Mondragón afirmó que planea presentar una denuncia. Un portavoz de la policía de St. Paul dijo que el departamento investigará «todos los presuntos delitos que se nos denuncian».
“Estamos viendo un patrón repetido de funcionarios de la administración Trump que intentan mentir y manipular a la opinión pública estadounidense con respecto a la crueldad de esta operación del ICE en Minnesota”, declaró la senadora Tina Smith, demócrata de Minnesota, en un comunicado.
La representante Kelly Morrison, también demócrata y médica, visitó recientemente el edificio Whipple, la instalación del ICE en Fort Snelling. Dijo que observará un hacinamiento severo, condiciones insalubres y una falta casi total de atención médica. Ella y otros demócratas de Minnesota afirman que las lesiones que ocurren bajo custodia del ICE deben ser investigadas.
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