'Era un cartero inocente. Venía todo el tiempo'

En el segundo día del año, un hecho inesperado de violencia sacudió a la comunidad de Harlem luego de que una mujer, identificada como Jaia Cruz, apuñalara mortalmente a Ray Hodges, empleado de la oficina postal, dentro del deli Joe's Grocery Corp.

“Sí, está mal este caso, y solamente comenzando el año, que es lo más malo de una persona, perder la vida así sobre un sándwich”, dijo Henry Villamar, trabajador del sector.

Fuentes policiales confirman que Cruz, de 24 años, habría discutido con la víctima adentro de la bodega, ubicada en la Avenida Malcolm X con Lenox, a la altura de la 118 Oeste, al parecer por su puesto en la fila al momento de comprar un sándwich.

Detallan además que al llegar a la escena, encontraron a Hodges, cartero de 36 años y residente de El Bronx, con múltiples heridas por arma blanca. Pese a que fue trasladado al NYC Health and Hospitals Harlem, no sobrevivió a sus heridas.

Las fuentes agregan que la víctima llevaba puesto su uniforme y que habría estado en su descanso de almuerzo en el momento del altercado.

«Era un cartero inocente. Venía todo el tiempo manejando por aquí y este tipo lo mató sin motivo, porque quería ir delante de él. Ahora este va a pasar el resto de su vida en la cárcel», dijo Ali Ahmed, trabajador de la bodega.

-Fue una mujer.

“No, es él-ella, no es una mujer”, añadió Ahmed.

NY1 Noticias conoció que la dirección de residencia de Cruz, suministrada por la policía, y ubicada cerca de la bodega, corresponde a un edificio residencial que sirve a jóvenes sin hogar entre los 18 a 25 años. La página web del lugar dice que apoya a la comunidad LGBTQ+ y que ofrecen servicios que incluyen apoyo a la salud mental.

Por su parte, otros trabajadores del sector se sorprendieron ante el homicidio.

“Ahora sí que está fea la cosa, no tendría por qué estar pasando esto. Esta la situación, no debe ser así», dijo Óscar Pérez.

“Yo tengo muchos años que llevo trabajando seis, siete años aquí. Y la primera vez que escuchó de esto aquí, sobre todo en la bodega. Pues yo vengo a la bodega y compro todo (en la) mañana», agregó Henry Villamar.

Otros cuestionan el papel de las autoridades en el apoyo a la salud mental.

“El problema es que no hacen nada, dicen 'mentales', los llevan unos dos o tres días o semanas y después se van afuera otra vez», dijo Alexandra Cruz. «O sea, el gobierno tiene que hacer de verdad algo para la salud mental».

Y el mismo jueves, las autoridades arrestaron a Cruz quien enfrenta un cargo de homicidio en segundo grado.

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