Tras una tormenta invernal que dejó nieve en los cinco condados, algunos neoyorquinos que regresaron a clases el martes por la mañana tuvieron que tomar una decisión: ¿caminar por las aceras o por la calle?
Muchas familias de Staten Island optaron por la segunda opción al dejar a sus hijos en la escuela pública 21 en Elm Park.
Los padres comentan que el personal de limpieza de la escuela hizo un buen trabajo despejando el acceso al edificio, pero que sus alrededores eran difíciles de transitar.
«Es duro, porque mucha gente no paleó la nieve. Pero, ya saben, es lo que es», declaró Tennyson Hutchinson, padre de familia, a NY1.
«Había un montón de nieve en la acera y era difícil llegar a la escuela», añadió el estudiante Matthew Hutchinson.
Los barrios de Staten Island se encuentran entre las zonas más afectadas de la ciudad. Los residentes reportaron totales no oficiales de nieve de hasta 68 centímetros, con acumulaciones de nieve incluso mayores en algunas zonas.
Situaciones similares en otras comunidades de los cinco distritos generaron críticas a la decisión del alcalde Zohran Mamdani de reabrir las escuelas menos de 24 horas después de que dejara de nevar.
«Creo que deberían haber cerrado», dijo Desiree Rescigno, madre de familia. «Es una locura aquí».
«Muchas calles ni siquiera están despejadas», añadió Rescigno.
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Después de que el alcalde anunciara que las escuelas abrirán el martes, se inició una petición en línea pidiendo a la ciudad que cambiara de rumbo y estableciera el martes como día de clases a distancia.
La petición, que recibió casi 170.000 firmas, mencionaba la preocupación por la seguridad en el acceso a los edificios y los posibles riesgos para los profesores y las familias que regresaban a la ciudad después de las vacaciones de invierno.
Algunos funcionarios electos de Staten Island apoyaron la petición.
“La idea de que las escuelas públicas deberían abrir mañana me parece realmente irresponsable”, declaró el lunes el presidente del condado de Staten Island, Vito Fossella.
“Han visto algunas de estas calles en Staten Island; en algunas ni siquiera se puede conducir por ellas”, insistió Fossella.
Según la ley del estado de Nueva York, las escuelas de la ciudad deben tener 180 días de clases. El estado emitió una exención a la ciudad para permitir el cierre del lunes.
NY1 aún espera las cifras de asistencia del martes del Departamento de Educación de la ciudad.
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