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El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, habló el domingo con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, y pidió la “liberación inmediata” de los estadounidenses detenidos. Evan Gershkovich y Pablo Whelansegún el Departamento de Estado de EE.
“El secretario Blinken transmitió la grave preocupación de Estados Unidos por la inaceptable detención de un periodista ciudadano estadounidense por parte de Rusia”, dijo una lectura del departamento.
“El secretario Blinken instó además al Kremlin a liberar de inmediato al ciudadano estadounidense detenido injustamente Paul Whelan”, continuó la lectura, y agregó que el secretario y Lavrov “también discutieron la importancia de crear un entorno que permita a las misiones diplomáticas llevar a cabo su trabajo”.
Gershkovich, un reportero del Wall Street Journal con sede en Rusia, fue detenido la semana pasada por cargos de espionaje, la primera vez que Moscú detiene a un periodista estadounidense por tales acusaciones desde la Guerra Fría. A los funcionarios estadounidenses en Moscú aún no se les había otorgado acceso consular a Gershkovich hasta el domingo.
Mientras tanto, Whelan cumple una condena de 16 años de prisión por los mismos cargos, que él niega rotundamente. Su hermano david whelan dijo en un correo electrónico a la prensa el jueves que su familia lamentaba escuchar “que otra familia estadounidense tendrá que experimentar el mismo trauma que hemos tenido que soportar durante los últimos 1553 días”.
Whelan ha sido designado como detenido injustamente por el Departamento de Estado de EE. UU., y se espera que Gershkovich reciba la misma designación, pero aún no lo había hecho hasta el domingo por la mañana.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo en un comunicado que la llamada telefónica del domingo fue iniciada por Estados Unidos y que Lavrov le dijo a Blinken que el destino de Gershkovich sería determinado por un tribunal ruso.
Lavrov también culpó a Washington ya la prensa occidental por politizar el arresto.
“Se enfatizó que es inaceptable que los funcionarios en Washington y los medios occidentales alardeen [the issue] con la clara intención de darle un matiz político a este caso”, dice el comunicado.
Gershkovich está actualmente recluido en el notorio centro de detención preventiva de Lefortovo hasta el 29 de mayo. Se enfrenta a hasta 20 años de prisión por cargos de espionaje.
La llamada del domingo fue solo la tercera vez que Blinken ha hablado con su homólogo ruso desde el guerra en ucrania comenzó, y todas esas conversaciones han hablado de ciudadanos estadounidenses detenidos. Los dos habló en persona por primera vez desde que estalló la guerra al margen de la reunión de ministros de Relaciones Exteriores del G20 en India el mes pasado, y Blinken dijo que planteó los problemas de la guerra, la suspensión de Rusia de su participación en el acuerdo nuclear New START y la detención en curso de Whelan.
El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara expresó el domingo su apoyo a los esfuerzos de la administración Biden para negociar con Rusia la liberación de Gershkovich.
“Ciertamente, la administración Biden debería continuar con sus esfuerzos para negociar y tratar de obtener la liberación de este periodista, pero en general, la gente debe ser muy cautelosa acerca de quedarse en Rusia”, dijo el representante republicano Mike Turner de Ohio a Dana Bash de CNN en “State de la Unión.”
Turner señaló que el gobierno de EE. UU. “avisó a la gente que deberían salir de Rusia” y dijo que continuaría alentando a la gente a hacerlo. La administración de Biden se ha hecho eco de esas valoraciones. Si bien el Kremlin ha afirmado que Rusia es segura para los periodistas acreditados, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, le dijo a CNN el viernes que “Rusia no es segura para los estadounidenses”.
Esta historia ha sido actualizada con una reacción adicional.
