Un equipo de investigación internacional, incluida la Universidad de Göttingen, ha adquirido nuevos conocimientos sobre los rituales de entierro de las sociedades de la edad de hielo tardía en Europa Central. Los signos de restos humanos de la cueva de Maszycka en el sur de Polonia que se manipulan indican la disección sistemática del fallecido, así como el canibalismo. La investigación fue publicada en Informes científicos.
La cueva de Maszycka en Polonia es un sitio de excavación significativo para los tiempos paleolíticos superiores tardíos. Hace más de 100 años, los investigadores descubrieron los huesos humanos entre las herramientas de piedra y huesos junto con los restos de los animales de la edad de hielo cazado. Estos descubrimientos se asociaron con una sociedad de la Edad de Hielo tardía en Francia, conocida como Magdalenian, que existía entre 20,000 y 14,500 años hace. Las excavaciones en la década de 1960 arrojaron más restos humanos, por lo que un total de 63 huesos de diez individuos que datan de 18,000 años estaban disponibles para su examen. Esta es una de las colecciones más importantes de restos humanos del paleolítico superior tardío.
Utilizando métodos modernos, el equipo identificó 36 fragmentos óseos, lo que mostró signos de que los individuos fueron disecados inmediatamente después de la muerte. Las marcas de corte en los fragmentos del cráneo indican que los accesorios musculares y el cuero cabelludo se eliminaron antes de que los huesos largos se rompieran para llegar a la médula ósea. El primer autor Francesc Marginedas del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social explica: «La posición y la frecuencia de las marcas de corte, así como el destrozado de huesos dirigidos, no dejan dudas de que su intención era extraer componentes nutritivos de los muertos. «
Pero, ¿cómo y por qué ocurrió el canibalismo aquí? Los magdaleninos son conocidos por su impresionante arte, como las famosas pinturas de cuevas en Lascaux. «La amplia gama de evidencia artística apunta a condiciones de vida favorables durante este período. Por lo tanto, parece poco probable que el canibalismo se practique por necesidad», dice el profesor Thomas Terberger del Departamento de Prehistoria e Historia Temprana de la Universidad de Göttingen. Marginedas agrega: «Es posible que este haya sido un ejemplo de canibalismo violento. Después de la última edad de hielo, hubo un crecimiento de la población, y eso puede haber llevado a conflictos sobre recursos y territorios. Y hay evidencia de incidentes aislados de canibalismo en conexión Con un conflicto violento. Los resultados ayudan a mejorar nuestra comprensión del desarrollo cultural y la dinámica grupal en la Sociedad de la Edad de Hielo tardía.
