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Puede que encontremos los fuegos artificiales hermosos y festivos, pero explotan como disparos magnificados en los oídos exquisitamente sensibles de muchas de nuestras mascotas.
Mide entre 150 y 175 decibelioslos fuegos artificiales son más fuertes que muchos aviones al despegar (unos 140 decibelios). Los decibelios miden el volumen de un sonido, mientras que los hercios miden la frecuencia de un sonido.
Los oídos humanos se dañan con apenas 85 decibelios. Sin embargo, solo podemos escuchar alrededor de 20,000 hercios, mientras que los perros pueden escuchar entre 45.000 y 65.000 hercios. Solo piense en el daño físico y emocional que podría sufrir un perro que se queda afuera para enfrentar el ruido.
Sin mencionar que cuando se asustan, los perros salen corriendo y los dueños pueden perder a sus mejores amigos en la noche.
“Se sabe que los perros cavan debajo o saltan vallas, rompen ataduras o incluso rompen ventanas en respuesta a sus miedos a los fuegos artificiales”, según Best Friends Animal Society, una de las agencias de no matar más antiguas del país.
Eso deja a los perros sueltos, posiblemente para ser atropellados por automóviles, recogidos por extraños e incluso convertidos en refugios de animales locales. Los dueños de mascotas ansiosos pueden enfrentar barreras para identificar y rescatar a su mascota.
Mostrar estadísticas al menos el 40% de los perros tienen fobias al ruido, que pueden incluir miedo a las tormentas eléctricas, sopladores de hojas, taladros eléctricos e incluso secadores de pelo. Pero esos ruidos son relativamente constantes, dicen los expertos, mientras que los fuegos artificiales son terriblemente esporádicos y, por lo tanto, inesperados.
“Muchos animales asocian los ruidos fuertes con el peligro”, dijo la Dra. Michelle Lugones, veterinaria de Best Friends Animal Society. «Desde un punto de vista evolutivo, están conectados para evitar las amenazas percibidas, por lo que no es sorprendente que los fuegos artificiales sean angustiosos para muchos animales».
No son solo los perros. Los gatos y muchos otros animales domésticos y salvajes tienen un oído sensible, proporcionado por la naturaleza para encontrar y cazar presas.
“Es muy probable que los gatos sufran tanto de fobia a los fuegos artificiales como los perros”, dijo Lugones. “Pero dado que los gatos tienden a ser más independientes en el hogar y, por lo general, corren y se esconden durante situaciones de miedo, es posible que sus dueños no se den cuenta de que están angustiados por los fuegos artificiales”.
Las mascotas pequeñas, como los conejos y los conejillos de indias, son especies de presa y, por lo tanto, se estresan fácilmente, continuó Lugones, y agregó que “desafortunadamente, los conejos pueden incluso morir de miedo extremo, especialmente si tienen una enfermedad subyacente. También pueden lesionarse al intentar huir”.
Las vacas son animales sociales, dijo Lugones, por lo que los ruidos fuertes pueden asustar a toda una manada, mientras que los caballos también son especies de presa que pueden asustarse fácilmente con los fuegos artificiales.
“Puede entenderse menos cómo responden los reptiles y las aves a los fuegos artificiales, pero ellos también tienen respuestas de estrés, por lo que se deben tomar precauciones”, dijo.
La clave para ayudar a su mascota a sobrevivir este ataque aterrador es estar preparado, dijo el Dr. Douglas Kratt, presidente de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense.
Etiquetas y microchips. Asegúrese de que su mascota tenga un collar que le quede bien con etiquetas de identificación actualizadas, dijo Kratt. Si su mascota tiene un microchip, asegúrese de registrar su información de contacto correcta con la clínica veterinaria o el refugio que implantó el chip.
De esa manera, si su mascota se escapa durante la noche, podrá llamar de inmediato y alertar al veterinario o al refugio sobre su ausencia.
Haga ejercicio antes del anochecer. Un perro cansado es un perro más tranquilo. Un gato feliz es un gato más relajado, dijo Kratt. Deje tiempo adicional para que sus gatos jueguen y saque a los perros a jugar y hacer ejercicio mucho antes de que oscurezca. Tales actividades queman energía adicional, lo que limita la ansiedad más tarde cuando es hora de dormir.
Lleve a todas las mascotas adentro. No dejes a tu mascota afuera para que sufra sola. Coloque la jaula o la cama de un perro en la habitación más silenciosa y cerrada posible, dijo Kratt.
“Mantenga las ventanas y las cortinas cerradas para amortiguar más los sonidos, y tómese un tiempo para ver qué funciona mejor para su perro, como bajar las luces o cubrir la jaula con una manta”, dijo.
A los gatos les gusta subir alto para sentirse seguros, así que dales una cueva cubierta y acogedora que esté elevada del suelo, como una cabaña en un árbol para gatos de interior o en un armario.
Distrae a tu mascota. Proporcione muchos juguetes nuevos y masticables y golosinas de larga duración. Los acertijos de alimentos también pueden distraerlos de los ruidos desconcertantes.
Use ayudas calmantes. Muchas mascotas responden a las camisas o mantas de «trueno» que las envuelven en un capullo pesado y calmante. Los gatos y los perros a menudo disfrutan oler las feromonas específicas de su especie. Los gatos pueden usar collares con aromas que imitan las feromonas que producen las madres gatas para calmar a sus gatitos. Los perros responden al olor de las perras lactantes, llamadas apropiadamente «feromona apaciguadora de perros» o DAP.
Usa sonidos relajantes. Primero, silencie los sonidos cerrando cortinas y puertas cerca de su mascota. Se puede usar música relajante o ruido blanco como los ventiladores o la televisión, pero no demasiado alto, para proporcionar sonidos cómodos y familiares.
Los humanos también deben mantener la calma. Si tampoco te gustan los fuegos artificiales, trata de mantener la calma con tu mascota de todos modos, dijo Kratt. “Nuestras mascotas pueden mirarnos para ver cómo reaccionamos y ser influenciados por nuestro comportamiento”, dijo. “Trate de no reaccionar demasiado fuerte a los fuegos artificiales o al malestar de sus mascotas”.
Utilice la medicación como último recurso. Si bien no hay nada de malo en recurrir a su veterinario para obtener medicamentos calmantes, a los expertos les preocupa que los dueños de mascotas puedan confiar en eso primero, sin seguir los consejos de modificación del comportamiento anteriores. Pero si ha probado todas estas ideas y su amigo peludo todavía tiene pánico, comuníquese con su veterinario para que lo aconseje.
Mantenga a los animales alejados de sus fuegos artificiales. Si a tu mascota no le molesta el ruido y planeas encender tus propios fuegos artificiales, asegúrate de mantener a tu mascota adentro y segura. Algunos perros pueden «perseguir los objetos brillantes en movimiento y corren el riesgo de quemarse o cegarse en el proceso», dice Best Friends Animal Society.
Además, muchos fuegos artificiales también contienen «sustancias que son tóxicas si se ingieren», así que asegúrese de guardar sus fuegos artificiales de manera segura donde una mascota no pueda encontrarlos.
Los peligros para las mascotas se extienden más allá de los fuegos artificiales que explotan, dijo Kratt.
“El Cuarto tiene algunos otros riesgos para nuestras mascotas, como una gran cantidad de alimentos poco saludables y accesibles en las fiestas, el peligroso calor del verano y escombros peligrosos en el suelo después de los fuegos artificiales”, dijo Kratt.
Antes de dejar a su mascota suelta en el jardín al día siguiente, verifíquela cuidadosamente en busca de piezas sobrantes y partes de fuegos artificiales explotados.
“Incluso si usted mismo no encendió los fuegos artificiales, los escombros pueden llegar a su jardín, donde los animales curiosos pueden recogerlos para jugar o comer”, dijo Kratt.
Los fuegos artificiales usados y sin usar son tóxicos para las mascotas, dijo Lugones.
“Dependiendo de los químicos que contengan, los fuegos artificiales pueden causar síntomas gastrointestinales severos como vómitos, diarrea con sangre, dolor abdominal y obstrucción por cuerpos extraños”, dijo. “También pueden causar insuficiencia renal aguda, dificultad para respirar y convulsiones. Si le preocupa que su mascota haya ingerido fuegos artificiales, comuníquese con un veterinario de inmediato”.
