Los artistas famosos son el tema favorito de los documentales en este momento, probablemente porque a la gente le encanta verlos. Y hay muchas maneras diferentes de contar la historia de la vida de alguien; cuanto más famosos eran, más herramientas al alcance del cineasta.
Tomemos, por ejemplo, el nuevo documental “Recordando a Gene Wilder”, una mirada uniformemente afectuosa a la vida y obra del actor cómico que murió en 2016. (La película se estrena en los cines de Nueva York el viernes, seguida de una expansión nacional). Aunque actuó en el escenario, el trabajo más memorable de Wilder fue en películas como “The Producers”, “Willy Wonka & the Chocolate Factory”, “Young Frankenstein” y “Blazing Saddles”.
Clips de esas películas y muchas otras se combinan con reflexiones de muchos de los amigos y colegas de Wilder, incluido su colaborador frecuente Mel Brooks, Alan Alda, Carol Kane, la hija de Richard Pryor, Rain Pryor, y la viuda de Wilder, Karen Boyer. Imágenes de la juventud de Wilder y un vídeo casero completan el retrato de un hombre a quien todos describen como gentil, inocente, amable, más o menos santo y, por supuesto, absolutamente hilarante.
Hay un peligro en este tipo de películas, ya que los espectadores tienen la sensación de que están entendiendo la historia completa a pesar de que el sesgo de selección está inevitablemente en juego. (“Remembering Gene Wilder” menciona solo dos de las cuatro esposas de Wilder, por ejemplo, y a juzgar por el documental de 2018 “Con amor, Gilda.” (sobre su tercera esposa, la comediante Gilda Radner, queda mucha historia sin contar). Pero los realizadores tomaron la decisión inteligente de entrelazar la narración del audiolibro de las memorias de Wilder con la narrativa, acercándose a la audiencia al darle el sentido. que estamos escuchando la historia directamente de él.
Esa es también la técnica que se utiliza en el nuevo documental de Carla Gutiérrez, «Frida» (en Prime Video), sobre la pintora Frida Kahlo (1907-54). Su historia ya se ha contado antes, por supuesto. Pero Kahlo mantuvo abundantes y francos diarios sobre su vida, sus pensamientos y sus deseos en diarios, y su obra de arte es muy personal. La actriz Fernanda Echevarría lee los diarios y las cartas de Kahlo (en español e inglés, según el idioma en el que fueron escritas), con aportaciones ocasionales de otras personas cercanas a Kahlo.
El efecto es inmediato y personal, como si Kahlo estuviera sentada ahí contigo, siendo divertida, apasionada, mordaz y vulnerable. Gutiérrez utiliza imágenes de archivo de Kahlo, así como pinturas que a menudo están animadas, como si las vieras cobrar vida de la forma en que Kahlo lo habría hecho en su mente. El resultado parece más crudo y sin filtros que el de “Remembering Gene Wilder”, más privado y revelador. Pero Kahlo siempre se presentó como una mujer que pintaba fuera de los límites, por lo que es apropiado que una película sobre ella también lo haga.
