Los guardias fronterizos en Arabia Saudita han abierto fuego regularmente contra los inmigrantes africanos que intentan cruzar al reino desde Yemen, matando a cientos de hombres, mujeres y niños durante un período reciente de 15 meses, dijo Human Rights Watch en un informe lanzado el lunes.
Los guardias golpearon a los migrantes con piedras y barras, obligaron a los migrantes varones a violar a las mujeres mientras los vigilaban y les dispararon en las extremidades a los migrantes detenidos, lo que provocó lesiones permanentes y amputaciones, según el informe.
Disparar a los migrantes es “generalizado y sistemático”, dijo, y agregó que si matarlos fuera una política del gobierno saudí, constituiría un crimen contra la humanidad.
El Centro de Comunicación Internacional del gobierno saudí no respondió cuando se le preguntó por correo electrónico sobre los hallazgos.
El informe proporciona nuevos detalles escalofriantes sobre las condiciones a lo largo de una de las rutas de contrabando más peligrosas del mundo, un territorio aislado y devastado por la guerra que rara vez visitan periodistas, trabajadores humanitarios u otros observadores internacionales.
Se centra en la difícil situación de los migrantes de Etiopía, uno de los países más pobres del mundo, que buscan ingresar a Arabia Saudita, la nación árabe más rica del mundo y uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo, y en los esfuerzos cada vez más duros de las fuerzas de seguridad del reino para mantener alejados a los migrantes.
Faisal Othman, un migrante de Etiopía, le dijo a The New York Times que estaba tratando de cruzar la frontera con otras 200 personas en septiembre pasado cuando un proyectil explotó cerca del grupo y la metralla destrozó a las mujeres que lo rodeaban.
“La mayoría de ellos terminaron como restos”, dijo Othman, de 31 años, por teléfono desde la capital yemení, Sana. “Estaban triturados como tomates triturados”.
La miseria empujó a la gente a hacer el viaje, dijo.
“Son gente pobre que busca ganarse la vida con los pies descalzos, pero se enfrentan a cohetes”, dijo.
Durante años, flujos de migrantes han huido de Etiopía debido a la pobreza, la sequía y la represión política y se han dirigido a Djibouti, donde los contrabandistas los transportan a través del Golfo de Adén a Yemen, el país más pobre del mundo árabe, que ha sido destrozado por años de guerra. .
En Yemen, los migrantes son llevados a un territorio cerca de la frontera con Arabia Saudita que está controlado por los hutíes, un grupo militante respaldado por Irán que se apoderó de Sana y gran parte del noroeste del país del gobierno yemení reconocido internacionalmente en 2014.
Al año siguiente, Arabia Saudita y algunos de sus aliados árabes lanzaron una campaña de bombardeos para expulsar a los hutíes. Pero no funcionó, y la guerra se hundió en un punto muerto y alimentó una crisis humanitaria.
Human Rights Watch basó su informe en decenas de entrevistas con migrantes que intentaron el viaje o con sus asociados; un análisis de cientos de fotos y videos tomados por migrantes; y un examen de imágenes satelitales de la zona fronteriza.
Describe a los guardias fronterizos saudíes disparando contra grupos de inmigrantes con rifles y municiones explosivas que se cree que son morteros o cohetes, a menudo matando a un gran número de personas. Una niña de 14 años citada en el informe recordó haber visto morir a 30 personas a su alrededor cuando los guardias sauditas abrieron fuego contra su grupo en febrero. La niña les dijo a los investigadores que se había escondido debajo de una roca y se había quedado dormida, solo para darse cuenta de que otras personas que creía que estaban durmiendo a su alrededor estaban muertas.
Otros inmigrantes citados en el informe dijeron que los guardias saudíes los habían maltratado después de que los detuvieran cerca de la frontera. Algunos fueron golpeados y otros recibieron disparos en las extremidades después de que los guardias les preguntaran dónde preferirían que les dispararan, según el informe.
Un chico de 17 años dijo a los investigadores que los guardias lo habían obligado a él y a otro migrante a violar a dos niñas de su grupo después de matar a otro migrante que se había negado a hacerlo.
El informe estima que la cantidad de migrantes asesinados entre marzo de 2022 y junio de 2023 es al menos de cientos, pero dice que el número real podría ser de miles.
Si bien se centra en los abusos de las fuerzas de seguridad saudíes, el informe también acusa a los hutíes del abuso generalizado de los migrantes al facilitar el contrabando, la extorsión y la detención de migrantes, que en conjunto pueden constituir trata de personas y tortura.
Desde el comienzo de la guerra de Yemen, el país ha sido testigo de violaciones de derechos humanos desenfrenadas y escasos esfuerzos para responsabilizar a los perpetradores.
En su esfuerzo por hacer retroceder a los Houthis, Arabia Saudita y sus aliados han llevado a cabo una campaña de bombardeos que ha afectado bodas, funerales y un autobús escolar lleno de niños en una excursión, matando en total a un número incalculable de civiles. Por su parte, los al-houthistas han disparado cohetes contra objetivos civiles en Arabia Saudí, han desplegado niños soldados y han controlado con mano de hierro el territorio que ocupan, haciendo desaparecer en ocasiones a disidentes.
El ritmo del conflicto se ha ralentizado desde que Arabia Saudí e Irán, que apoya a los hutíes, restablecieron relaciones diplomáticas este año y Arabia Saudí inició conversaciones de paz con los hutíes. Pero hablar de la rendición de cuentas por crímenes de guerra ha estado ausente de las discusiones.
El último organismo respaldado por las Naciones Unidas establecido para monitorear las violaciones de los derechos humanos en Yemen dejó de funcionar en 2021, después de que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos presionaron a los miembros del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas para que pusieran fin al mandato del organismo.
Aunque el informe del lunes sugería que las fuerzas fronterizas saudíes se habían vuelto más duras al atacar a los inmigrantes, la violencia no es nueva y no ha habido esfuerzos internacionales significativos para detenerla.
Abdulaziz Yasin, un miembro prominente de la comunidad etíope en Sana, dijo que los informes de ataques contra migrantes nunca cesaron.
“Todos los días, hay tres, cuatro o cinco inmigrantes asesinados”, dijo a The Times en una entrevista telefónica. “A veces, 10, 20 o 30 mueren a la vez. Hay muchos africanos asesinados”.
Aún así, dijo, la comunidad cree que no puede contar con ninguna agencia internacional para ayudar.
“Nos quejamos a las organizaciones en vano”, dijo. «¿Cómo puede alguien ayudarnos?»
ben hubbard informado desde Estambul, y Shuaib Almosawa de Nueva Delhi.
