los Angeles
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El miércoles, miles de sindicalizados Los empleados de atención médica abandonaron el trabajo. después de negociaciones contractuales fallidas con su empleador, Kaiser Permanente, una empresa cuyo modelo de negocio es distintivo, en comparación con la mayoría de los proveedores de atención médica en los Estados Unidos.
Esto es lo que debes saber sobre el sistema médico.
A diferencia de los proveedores de atención médica tradicionales en los Estados Unidos, Kaiser opera como un plan de seguro y como proveedor de toda la atención cubierta por ese plan. Los pacientes (o sus empleadores) pagan una cuota de membresía a Kaiser Permanente para acceder a sus servicios. Eso significa que, aunque miles de trabajadores están en huelga en Kaiser, la empresa seguirá recaudando dinero de las cuotas de afiliación.
«Tienen miembros, tienen suscriptores y por eso seguirán recibiendo sus pagos mensuales», dijo John August, ex director ejecutivo de la Coalición de Sindicatos de Kaiser Permanente.
Fundada en 1945 en Oakland, California, Kaiser Permanente es uno de los proveedores de salud sin fines de lucro más grandes del país. Opera 39 hospitales y 622 consultorios médicos en California, Colorado, el Distrito de Columbia, Georgia, Hawái, Maryland, Oregón, Virginia y Washington. También emplea a casi 213.000 empleados y tiene 12,7 millones de miembros. de acuerdo a al sitio web de Kaiser.
Los miembros están principalmente obligados a utilizar trabajadores de salud de Kaiser.
Las cuotas de membresía de Kaiser lo diferencian del modelo tradicional de atención médica de “pago por servicio” de Estados Unidos, en el que a un médico o proveedor de atención médica se le paga una tarifa por cada servicio que realiza.
Kaiser fue diseñado para ser una ventanilla única para las necesidades de todos los pacientes. Los miembros pueden acceder a una amplia gama de servicios a través del sistema, incluida atención primaria, pruebas de laboratorio, telemedicina, atención de salud mental, servicios de farmacia e incluso tratamientos cosméticos. Sin embargo, excepto en casos de emergencia y casos especiales, no se cubre ninguna atención fuera del sistema de Kaiser Permanente.
«Si te unes a Kaiser Permanente, estás diciendo: ‘Voy a ver a los médicos de Kaiser e iré a los hospitales de Kaiser'», dijo Gerald Kominski, investigador principal del Centro de Investigación de Políticas de Salud de UCLA.
Los defensores de Kaiser Permanente argumentan que sus cuotas fijas de membresía ofrecen un incentivo financiero para centrarse en la atención preventiva y mantener a los pacientes sanos en lugar de realizar un gran volumen de procedimientos médicos costosos.
«Una de las razones por las que Kaiser ha crecido en las últimas décadas es porque ofrece atención de calidad a un precio asequible», dijo Kominski.
Aunque Kaiser Permanente opera como una entidad sin fines de lucro, genera miles de millones de dólares en ganancias. Durante los primeros seis meses del año, Kaiser Permanente reportó un ingreso neto total de $3.3 mil millones.
Por lo general, se exige a las organizaciones sin fines de lucro que reinviertan los activos excedentes en el negocio, aunque se les permite reservar dinero para futuros gastos inesperados.
La coalición de sindicatos que está en huelga contra Kaiser Permanente ha acusado a la empresa de acaparar beneficios a pesar de su condición de organización sin ánimo de lucro. La coalición sostiene que Kaiser debería reinvertir más dinero en atención de primera línea, incluidos salarios más altos para los empleados y una estrategia para combatir la escasez crónica de personal eso ha dejado a los trabajadores sintiéndose sobrecargados de trabajo y agotados.
“Los ejecutivos de Kaiser deben abordar la crisis de escasez de personal de Kaiser que los trabajadores de atención médica de primera línea ven empeorar con grandes costos para los pacientes: pacientes que han visto aumentar sus primas junto con sus tiempos de espera. El modelo de Kaiser ciertamente ha demostrado ser eficaz a la hora de generar miles de millones en reservas para la empresa”, dijo Renee Saldana, portavoz de SEIU-UHW, el sindicato más grande que representa a los trabajadores de Kaiser en huelga. “Es hora de que los ejecutivos de Kaiser inviertan esos recursos en abordar las necesidades desesperadas de los pacientes de Kaiser y los trabajadores de atención médica de primera línea. Eso significa que los ejecutivos de Kaiser brindarán alivio al aumentar las primas a los consumidores y alivio a su maltrecha fuerza laboral de atención médica de primera línea en forma de mejor dotación de personal y retención”.
Sin embargo, Kaiser sufrió un impacto en sus ganancias durante la pandemia, reportando una pérdida neta de más de $2 mil millones de dólares en los primeros seis meses de 2022. Kaiser citó el aumento de los costos y las interrupciones relacionadas con la pandemia para las pérdidas multimillonarias.
Kominski dijo que cree que la industria de la atención médica y sus trabajadores aún no se han recuperado de la pandemia.
“El hecho de que haya agotamiento y problemas de retención y contratación debido al entorno laboral es, en mi opinión, probablemente una de las consecuencias a largo plazo de la pandemia”, afirmó.
August dijo que en su experiencia en Kaiser Permanente, los empleados estaban “muy orgullosos” de su trabajo.
«Debido a que tienes una fuerza laboral tan leal que siente que tiene que dar este paso, es un momento muy significativo», dijo sobre la huelga.
