El Ministerio de Comunicaciones de Israel confiscó el martes equipos de cámara de The Associated Press, alegando que la agencia había violado una nueva ley de radiodifusión al proporcionar imágenes del norte de Gaza a Al Jazeera.
La incautación fue una escalada en los esfuerzos de Israel para castigar a Al Jazeera, la emisora panárabe por la que votó el gobierno israelí. cerró hace dos semanas. Planteó dudas sobre hasta dónde llegarían las autoridades israelíes para cortar el canal financiado por Qatar, que ha brindado una amplia cobertura de la ofensiva militar de Israel en Gaza.
Lauren Easton, vicepresidenta de comunicaciones corporativas de AP, denunció la acción del gobierno israelí, calificándola de “un uso abusivo” de una nueva ley que proporciona a las autoridades herramientas para tomar medidas enérgicas contra los medios de comunicación extranjeros.
En un comunicado, el Ministerio de Comunicaciones dijo que los inspectores habían ido a un lugar en el sur de Israel utilizado por la AP para transmitir imágenes en vivo de la frontera con el norte de Gaza, que está a varios kilómetros de distancia. El ministerio afirmó que Al Jazeera transmitía ilegalmente la transmisión y afirmó que mostraba las actividades de los soldados israelíes y amenazaba sus vidas.
La AP informó que se adhiere a las reglas de censura militar de Israel, incluidas las restricciones a la transmisión de movimientos de tropas que podrían poner a los soldados en riesgo, y que la transmisión mostraba en gran medida humo elevándose sobre Gaza.
También informó que las autoridades israelíes habían transmitido la semana pasada una orden verbal para cerrar la transmisión en vivo, pero no la cumplieron.
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Yair Lapid, líder de la oposición parlamentaria de Israel, criticó al Ministerio de Comunicaciones por confiscar el equipo de AP y calificó la medida de “locura”.
“Esto no es Al Jazeera. Se trata de un medio de comunicación estadounidense que ha ganado” decenas de premios Pulitzer, afirmó. «Este gobierno está actuando como si hubiera decidido garantizar a toda costa que Israel será condenado al ostracismo en todo el mundo».
Easton dijo que las autoridades israelíes deberían devolver el equipo de AP para que pueda restablecer la transmisión en vivo y «continuar brindando este importante periodismo visual a miles de medios de comunicación en todo el mundo».
El Ministerio de Comunicaciones dijo que continuaría adoptando “medidas de aplicación según sea necesario para limitar las transmisiones que dañen la seguridad del Estado”.
En Israel, la cobertura en idioma árabe de Al Jazeera ha sido frecuentemente criticada por amplificar la perspectiva de Hamás.
El Primer Ministro Benjamín Netanyahu de Israel y otros funcionarios israelíes han llamado a la red un “portavoz” de Hamás, que encabezó los ataques del 7 de octubre contra Israel desde Gaza que desencadenaron la guerra. Ese día, Al Jazeera informó repetidamente sobre declaraciones de funcionarios de Hamás llamando a un levantamiento violento en Cisjordania.
Al Jazeera ha dicho que la decisión de Israel de cerrar sus operaciones en el país violó «el derecho básico de acceso a la información». Ha afirmado que no había violado los estándares de los medios de comunicación profesionales.
La Asociación de Prensa Extranjera, que representa a periodistas israelíes y palestinos que trabajan para organizaciones de noticias internacionales, calificó la incautación del equipo de AP como una decisión «escandalosa» que impide a AP «proporcionar imágenes cruciales del norte de Gaza a todos los demás medios de comunicación del mundo». «
«La medida de Israel hoy es una pendiente resbaladiza», dijo. en una oracion el martes. “Israel podría impedir que otras agencias de noticias internacionales proporcionen imágenes en vivo de Gaza. También podría permitir a Israel bloquear la cobertura mediática de prácticamente cualquier evento noticioso por vagos motivos de seguridad”.
Según la nueva ley sobre medios de comunicación extranjeros, si el primer ministro considera que un medio de comunicación extranjero «socava concretamente» la seguridad nacional de Israel, el gobierno puede cerrar temporalmente sus oficinas, confiscar su equipo, retirarlo de los proveedores de televisión por cable y satélite israelíes y bloquear acceso a cualquiera de las plataformas en línea del canal alojadas en servidores en Israel o propiedad de entidades israelíes.
Johnatan Reiss contribuyó con informes para este artículo.
