WASHINGTON — Hace dos años, joey meneses jugaba para las filiales Doble-A y Triple-A de los Medias Rojas, tratando de escalar su camino hacia su debut en las Grandes Ligas. Su próximo club serían los Nacionales, con quienes logró ese gol de Grandes Ligas en agosto de 2022.
Meneses se enfrentó a su organización anterior por primera vez desde entonces esta semana, y concluyó la serie impulsando a los Nats a un 10-7 victoria con cinco carreras impulsadas, el máximo de su carrera, en el partido decisivo del jueves por la tarde en Nationals Park.
El bateador designado de 31 años se fue de 5-2 con un par de dobles y dos carreras anotadas en el camino a la victoria número 55 de la temporada de Washington, empatando el total del club en 2022.
“Se siente bien”, dijo Meneses. “No me sentí muy bien cuando [Boston] déjame ir, pero al mismo tiempo, siento que me enseñó mucho. Me enseñó a trabajar duro, a seguir trabajando, y creo que al final creó una mejor ética de trabajo para nunca rendirme.
“Entonces, cuando juegas contra ellos y eres capaz de batear tan bien contra ellos, obviamente se siente bien”.
Las cinco carreras impulsadas de Meneses están empatadas en la mayor cantidad en un solo juego sin un jonrón en la historia del equipo (2005-presente). Se une a Yadiel Hernández (1 de mayo de 2022, en Giants), Daniel Murphy (4 de julio de 2017, vs. Mets; 25 de abril de 2017, en Rockies), Ian Desmond (9 de junio de 2014, en Giants) y Jayson Werth ( 1 de julio de 2013, vs. Cerveceros).
Meneses también empató a Stone Garrett con la mayor cantidad de carreras impulsadas en un juego esta temporada para los Nacionales.
“Significa mucho”, dijo Meneses sobre el total de carreras impulsadas. “Obviamente, trato de salir y tratar de producir de cualquier manera que pueda. Estoy tratando de ayudar al equipo a ganar de cualquier manera posible, así que cuando los resultados están ahí, definitivamente es una gran sensación”.
Meneses hizo daño con extrabases. Después de rodar out en su primer turno al bate contra el zurdo Chris Sale y llegar a primera por un error del antesalista Rafael Devers en el tercero, Meneses comenzó a hacer contacto en el quinto. Dobló al relevista derecho Josh Winckowski en su tercer turno al bate para empujar a Alex Call y Jeter Downs.
En el sexto, Meneses colocó a Downs y Lane Thomas contra el zurdo Chris Murphy para darle a Washington una ventaja de 8-1.
La actuación ofensiva de Meneses proporcionó suficiente protección para defenderse del rally de seis carreras de los Medias Rojas en el séptimo, que incluyó un grand slam de Luis Urías y un jonrón de dos carreras de Devers ante el relevista Robert García, y preservar la victoria para Patrick. Corbin.
“Son un buen equipo”, dijo el mánager de los Medias Rojas, Alex Cora. “Si miras lo que han hecho el último mes, han estado jugando bien. Tienen buenos brazos, golpean la pelota, arman buenos turnos al bate”.
Cuando Meneses debutó la temporada pasada, mostró su poder con 13 jonrones en solo 56 juegos. Impulsar las cinco carreras en un par de dobles el jueves es un ejemplo de los ajustes que ha hecho para ser efectivo en otras formas en el plato.
Meneses está bateando .357 esta temporada con corredores en posición de anotar (sexto en la Liga Nacional entre bateadores calificados).
“Le digo todo el tiempo, se trata de las carreras impulsadas, de la producción de carreras”, dijo el manager Dave Martínez. “Cada vez que llevamos a los muchachos a la base, él golpea la pelota con fuerza. Ha sido increíble. Algunos tipos tienen la habilidad de hacer eso, otros realmente no.
“Es uno de esos muchachos que, con muchachos en base, presiona y golpea la pelota con fuerza”.
En las últimas dos semanas, Meneses se ha enfrentado a dos de las tres organizaciones con las que jugó durante sus 10 temporadas en las Menores. Batear dos jonrones (incluyendo un ganador del juego) contra los Filis y registrando cinco carreras impulsadas contra los Medias Rojas muestra cuánto ha crecido Meneses desde que se abrió paso en las Grandes Ligas el año pasado.
“Ha recorrido un largo camino”, dijo Martínez. “Tuvo una oportunidad aquí con nosotros, y la ha aprovechado al máximo. Desde el año pasado hasta este año, lo ha hecho muy, muy bien”.
