NUEVA YORK — Jorge PolancoLa experiencia de Michael jugando primera base se basa en un solo lanzamiento, pero parece que será su posición principal el próximo año después de firmando un contrato de dos años y 40 millones de dólares con el Mets de Nueva York.
«Yo creo que sí», dijo Polanco a través de un traductor durante una conferencia de prensa por videollamada el lunes. «… Me dijeron que estaría jugando una buena cantidad de primera base, pero que también podría estar saltando.
«Estaba ofreciendo mis servicios a equipos como primera base, segunda base y tercera base, así que cuando los Mets me preguntaron si podía hacer eso, jugar un poco en primera, jugar un poco en tercera, definitivamente estaba dispuesto a hacerlo».
Polanco parece ser el reemplazo del favorito de los fanáticos Pete Alonsoquien dejó a los Mets como agente libre por un contrato de cinco años y 155 millones de dólares con baltimore. Polanco fue principalmente campocorto hasta 2020 y luego segunda base de 2020 a 2024. El año pasado, comenzó principalmente como bateador designado para el Marineros de Seattlequienes estuvieron a una victoria de su primer viaje a la Serie Mundial.
Su única acción en primera base se produjo cuando san francisco‘s Wilmer Flores conectó una línea con el extremo de su bate hacia el jardín derecho en la novena entrada de un juego empatado el pasado 6 de abril.
«Es como siempre dicen, cuando entras al juego, la pelota siempre te encuentra», recordó Polanco. «Cuando golpearon la pelota, pensé que venía directamente hacia mí».
El hit de Flores estuvo demasiado lejos hacia la segunda base para que Polanco tuviera una oportunidad y le dio a San Francisco una victoria sobre los Marineros.
Polanco, un bateador ambidiestro de 32 años que ha bateado .260 contra derechos y .270 contra zurdos, fue un All-Star en 2019 y estableció marcas personales tres años después, cuando conectó 33 jonrones y 98 carreras impulsadas.
El entrenador de banca de los Marineros, Manny Acta, y el entrenador de cuadro, Perry Hill, se acercaron a Polanco este año para prepararse para tener tiempo al principio.
«Fue muy fácil porque ya había hablado con mi agente sobre empezar a ejercitarme al principio y tratar de convertirme en un jugador de béisbol más versátil», dijo Polanco. «Cuando nos acercamos a ellos, esencialmente se acercaban a nosotros al mismo tiempo. Así que fue realmente fácil y una transición realmente fluida».
Polanco bateó .265 con 26 jonrones, 78 carreras impulsadas, 30 dobles y OPS de .821 en 138 juegos para Seattle la temporada pasada, su segunda con los Marineros luego de una década con Minnesota.
Si bien al principio no pudo ser titular, el trabajo con los entrenadores le resultó invaluable.
«La mayor diferencia es la posición en la que te encuentras para recibir los pick-offs», dijo. «Esa fue la transición más difícil para mí porque es muy diferente a cuando juegas en el medio del cuadro. Pero creo que con mi experiencia jugando en segunda, corta y tercera, me permite ser un atleta y creo que mi atletismo me ayudará mientras juego en primera base».
