SAN FRANCISCO – En el octavo lanzamiento de su duelo, José Quintana atrapó demasiado plato con una bola rápida a la altura del muslo, y Jurickson Profar lo supo cuando lo golpeó. Cuando la pelota aterrizó en un túnel en las gradas del jardín izquierdo en Oracle Park, Profar descorchó un monumental bat flip (cinco rotaciones, al menos) cuando el dugout de los Padres estalló, unos metros a su derecha.
Y en ese momento, estos Padres no se parecían en nada a los Padres que han pasado un mes desvaneciéndose en la Liga Nacional Oeste y flotando en la carrera de comodines. No, estos Padres trabajaron en conteos profundos, obtuvieron un gran esfuerzo de su lanzador abridor, agregaron carreras cuando lo necesitaban, y disfrutaron muchísimo.
Ahora, ¿pueden embotellar eso? ¿Quizás aprovecharlo un poco durante las próximas 2 1/2 semanas? Porque si es así, estos Padres se parecían muchísimo al equipo que pasó los primeros cinco meses de la temporada en serio sobre sus aspiraciones de octubre.
«Eso fue una señal de lo que hemos sido y lo que podemos ser», dijo el diestro. Joe Musgrove, que trabajó seis entradas de calidad en La victoria de los Padres sobre los Gigantes por 9-6 en Oracle Park. “Se siente bien estar de vuelta en la columna de victorias, hombre. Ha sido un tiempo.»
Seguro que lo ha hecho. Ha pasado una semana, para ser exactos. La victoria del miércoles rompió la racha de cinco derrotas consecutivas de los Padres para abrir su gira y los mantuvo a un juego de los Cardinals en la carrera por el segundo puesto de comodín de la Liga Nacional. Fernando Tatis Jr. y Adam Frazier tuvo cuatro hits cada uno, convirtiéndose en la primera pareja de jugadores del cuadro central de los Padres desde Jody Reed y Andújar Cedeño en 1995 en registrar juegos de cuatro hits.
Pero fue la explosión de Profar en la séptima entrada la que sirvió como el momento decisivo del juego. El mánager Jayce Tingler había insertado a su ayudante de utilidad en el primer puesto, pidiéndole antes del juego que sirviera como una especie de «chispa».
Efectivamente, Profar abrió el juego trabajando en una batalla de ocho lanzamientos contra Dominic Leone, y luego puntuó con un doble de apertura. Eso encendió una primera entrada de dos carreras, con el doble de dos outs de Frazier dando a los Padres su primera ventaja del viaje por carretera. En el sexto, Profar volvió a pelear hasta el octavo lanzamiento de un turno al bate fundamental, y esta vez, dejó la yarda.
«Grandes turnos al bate, obviamente», dijo Tingler. “Primero, el doblete inicial. Y los Giants, en ese momento, estaban abriéndose camino de regreso al juego, y pensé que el jonrón de dos carreras de Profar allí desde el lado derecho del plato, pensé que era enorme. Nos dio un poco más de espacio para respirar «.
Musgrove no estuvo en su mejor momento, pero hay una razón por la que ha sido el abridor más confiable de los Padres este año. Lanzó seis entradas de calidad, permitiendo tres carreras en cinco hits y salió con los Padres liderando 5-3.
«Quieres que tu alineación venga al campo y sepa que tienen la oportunidad de ganar el juego esa noche, que sepan lo que van a conseguir», dijo Musgrove. «Hice todo lo posible para salir y competir».
Ese tipo de esfuerzo no es exactamente nuevo para Frazier, el compañero de equipo de Musgrove en Pittsburgh.
«Ese es Joe», dijo Frazier. “Va a dejar todo lo que tiene en el montículo, cada vez que sale. Ya sea que lo tenga o no, nos dará la oportunidad de permanecer en el juego de pelota y nos dará la oportunidad de ganar el juego cada vez. Nos sentimos bastante confiados con él en el montículo «.
Y ahora la parte difícil.
Los Padres cortaron su racha perdedora el miércoles con una rutina de cuatro horas y seis minutos de un juego de pelota que terminó alrededor de las 11 pm hora del Pacífico. Eso los deja menos de 14 horas antes de otro gran juego, un juego que determinará si se dirigen a su enfrentamiento de fin de semana con los Cardinals perdidos por medio juego o un juego y medio.
En esas circunstancias, considere lo que podrían significar dos victorias consecutivas para un equipo de los Padres que ha visto cómo su liderazgo en la carrera de comodines se ha desvanecido lentamente durante el último mes y medio.
«Entiendo que los aficionados están frustrados», dijo Musgrove. “Definitivamente estamos frustrados. Las cosas no van como queremos. Pero no es falta de concentración. No es falta de esfuerzo. Es solo una falta de resultados.
“No hemos visto los resultados que queremos. … A veces tienes que salir y hacerlo. Usted tiene que verlo para creerlo. Tienes que tener un juego como el de esta noche, tener el paquete completo armado, para que las cosas realmente encajen, para que los muchachos recuperen su confianza «.
