SARASOTA, Fla. — Si tiene la suerte, llega un momento en la carrera de cada jugador de la MLB en el que su mentalidad cambia de luchar por un lugar en el roster a impartir sabiduría a la próxima ola.
Si bien el objetivo final sigue siendo jugar en la cima de su juego, los muchachos que se han quedado lo suficiente saben que los intangibles que ofrecen pueden ser igual de valiosos.
si un equipo tiene suerte, puede encontrar ambas cualidades en un jugador. Y los Orioles saben que tienen una joya en kyle gibson.
“Ha sido fantástico. Sabíamos de antemano la gran presencia que ha tenido en el clubhouse a lo largo de su carrera”, dijo el miércoles el manager Brandon Hyde. «… Tenemos muchos abridores jóvenes, lanzadores jóvenes en el campamento, y tener a alguien con ese tipo de experiencia y madurez, será realmente beneficioso».
Esa actitud de equipo primero hizo que Gibson se ganara el cariño de los Twins, quienes lo atraparon en la primera ronda del Draft de la MLB de 2009, y luego de los Rangers y los Phillies, con quienes pasó dos temporadas cada uno. Y así, aunque todavía se estaba acostumbrando a todos los diferentes entornos, procedimientos y expectativas que trae un nuevo club, Gibson, de 35 años, se puso en marcha la semana pasada para su primer campamento de O’s.
Mientras trabajaba en la sala, el diestro hizo saber que estaba dispuesto y disponible para cualquiera que necesitara doblar un oído, hablar de estrategia o simplemente disparar al toro.
Después de 10 temporadas en las Mayores y con un lugar garantizado en la rotación mientras se mantenga saludable, Gibson siente que es lo menos que puede hacer.
«No debería ser difícil ayudar a otras personas», dijo. «… Parte de ser mayor y estar rodeado de muchos jóvenes es asegurarse de estar disponible y de que entiendan si tienen una pregunta, pueden venir y preguntar».
Righty Tyler Wells ya se ha relacionado con Gibson. Los dos surgieron a través de la organización de los Mellizos, aunque con 10 años de diferencia, y los antecedentes compartidos fueron un buen rompehielos.
«Fue realmente bueno que viniera aquí para poder reavivar eso», dijo Wells, quien competirá por un lugar en la rotación esta primavera después de tener marca de 7-7 con efectividad de 4.25 en 23 aperturas en 2022. «Incluso el primer día que entró y lanzó bullpens y esas cosas, ya estaba tratando de meterle el cerebro en ciertas cosas».
Baltimore firmó a Gibson con un acuerdo de un año por valor de $ 10 millones el 5 de diciembre con la esperanza de llenar el vacío dejado por la partida del líder del personal, Jordan Lyles. Gibson ha lanzado algunas de sus mejores pelotas en las últimas temporadas, con marca de 13-7 en su último año con Minnesota en 2019, ganando su primera carrera All-Star con Texas en 2021 y apareciendo en una Serie Mundial con los Phillies en ’22.
No es demasiado exagerado pensar que Gibson podría ser el titular del Día Inaugural de Baltimore, ya que él y compañero de adquisición fuera de temporada Cole Irvin son los únicos dos considerados candados de rotación por ahora, con un atasco de talento joven (alrededor de 10 candidatos) detrás de ellos.
Irvin acaba de terminar una temporada de carrera durante la cual estableció las mejores marcas individuales de efectividad (3.98), WHIP (1.16), ponches (128) y entradas lanzadas (181). Sin embargo, es zurdo, y con los diestros Kyle Bradish, Dean Kremer y Grayson Rodríguez en la mezcla por un lugar, es poco probable que los O’s desplieguen su único zurdo en el Día Inaugural.
Gibson realizó su primera práctica de bateo en vivo del año el martes, una especie de bautismo ardiente que incluyó enfrentarse a Adley Rutschman, Anthony Santander y Cedric Mullins, el último de los cuales lo atrapó bien un par de veces. Gibson bromeó diciendo que no se trataba tanto de una falta de dominio por parte de Mullins como de que había leído mal el informe de exploración y accidentalmente «le lanzó un lanzamiento que le gustaba», antes de saludar con la gorra a sus compañeros de equipo y admirar su trabajo en el plato. .
Gibson, un verdadero veterano, sabe que cuanto más agudo sea el aspecto de los O’s ahora, incluso contra él, mejor se verán en el Día Inaugural. Esta primavera no se trata de demostrar su valía y luchar por un papel; Gibson está contento de usar las próximas cinco semanas para ponerse en forma en la temporada regular y ayudar a otros a llegar allí también.
Si Gibson está en el montículo en la apertura de la temporada, mucho mejor.
“No tengo idea del ideal de la oficina principal de dónde me ubicaré”, dijo, “[but] si esa oportunidad está ahí, me divertiré mucho».
