La recuperación económica de Estados Unidos de la pandemia ha sido más fuerte y duradera de lo que muchos expertos esperaban, y un repunte de la inmigración es una de las principales razones.
Reanudación de la tramitación de visas en 2021 y 2022 arrancado empleo, permitiendo a los trabajadores nacidos en el extranjero llenar algunos agujeros en la fuerza laboral que persistió en todas las industrias y ubicaciones después de los cierres pandémicos. Los inmigrantes también abordan una necesidad a más largo plazo: reponer la fuerza laboral, una clave para satisfacer las demandas laborales a medida que disminuyen las tasas de natalidad y las personas mayores se jubilan.
Migración neta en el año que terminó el 1 de julio de 2023, alcanzó el nivel más alto desde 2017. Los nacidos en el extranjero ahora representan el 18,6 por ciento de la fuerza laboral y la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista. proyectos que durante los próximos 10 años, la inmigración evitará que se hunda el número de trabajadores estadounidenses. Equilibrar los solicitantes de empleo y las oportunidades también es fundamental para moderar la inflación salarial y manteniendo los precios bajo control.
La inestabilidad internacional, las crisis económicas, las guerras y los desastres naturales han provocado una nueva oleada de llegadas que podrían ayudar a cerrar el conflicto. brecha aún elevada entre la demanda laboral y los candidatos a un puesto de trabajo. Pero ese potencial dividendo económico debe enfrentarse a la política incendiaria, los obstáculos logísticos y los retrasos administrativos que ha creado el aumento.
Visitas a Texas el jueves del presidente Biden y su probable oponente electoral, el expresidente Donald J. Trump, resaltar las tensiones políticas. Biden busca abordar una situación fronteriza que recientemente llamó “caos”, y Trump ha prometido cerrar la puerta después de que un número récord de personas cruzaron la frontera bajo la administración Biden.
Desde el inicio del año fiscal 2022, alrededor de 116.000 han llegaron como refugiados, un estatus que viene con una red de reasentamiento financiada con fondos federales y elegibilidad laboral inmediata. Unos cientos de miles más que han llegado de Ucrania y Afganistán tienen derecho a beneficios similares.
Pero muchos más (alrededor de 5,5 millones) han sido detenido en las fronteras y en aeropuertos y puertos marítimos. No a todos se les permite quedarse, pero una gran mayoría de los que sí reciben poca ayuda del gobierno. Las personas que buscan asilo se han enfrentado a largas demoras antes de poder trabajar legalmente, y una campaña de transporte en autobús por parte de los gobernadores del Sur los ha concentrado en unas pocas ciudades que luchan por absorberlos.
Las necesidades de mano de obra suelen ser mayores en otros lugares. Steve Snyder, agente comercial de Plumbers and Steamfitters Local 157 en Lafayette, Indiana, y presidente del Concejo Municipal, dice que su sindicato está desesperado por nuevos miembros, especialmente teniendo en cuenta las nuevas obras de infraestructura disponibles en la región.
“Los recibiría con los brazos abiertos, los alojaría en un hotel y haría todo lo posible para que se conecten a nuestra comunidad, porque tenemos la necesidad”, dijo Snyder. «Va a ser costoso, será incómodo, pero es algo que, en mi opinión, debe suceder».
Los inmigrantes ya han revitalizado pueblos y ciudades cada vez más reducidos. Anuj Gupta dirige el Centro de Bienvenida, una organización sin fines de lucro en Filadelfia que se fundó hace 20 años en un esfuerzo por revertir la disminución de la población atrayendo inmigrantes. “Este debería ser un tema tan bipartidista como pueda serlo en 2024 porque la economía lo exige, los empleadores lo quieren y las personas que vienen están en busca de trabajo”, dijo Gupta.
La administración Biden actuó para incorporar a los migrantes a la fuerza laboral extendiendo el estatus de protección temporal a los venezolanos que estaban en Estados Unidos antes del 31 de julio de 2023, una medida que abarca a 472.000 personas. También ha ampliado el uso de permiso humanitario para personas procedentes de países en crisis, incluidos Cuba, Haití y Nicaragua; la designación generalmente dura dos años y requiere que los solicitantes tengan un patrocinador financiero en los Estados Unidos.
Las personas en esas categorías son inmediatamente elegibles para permisos de trabajo, pero aún deben ser procesados. El proceso de asilo ofrece la perspectiva de trabajo legal, pero requiere esperar al menos seis meses después de solicitar asilo. En 2022, tardó una media de nueve meses para tramitar uno de esos permisos.
Los gobiernos estatales y locales en Nueva York y Illinois se puso en marcha a finales del año pasado para poner en marcha el papeleo. Las agencias comenzaron a organizar eventos masivos de procesamiento de documentos para involucrar a las personas y ferias de contratación para aquellos que habían logrado sobrevivir. Tiempos medios de respuesta para permisos de trabajo para los solicitantes de asilo y las personas en libertad condicional son ahora inferiores a un mes.
Como resultado, el número de autorizaciones de trabajo otorgadas a personas que buscan o reciben asilo, refugiados y aquellos cubiertos por un estatus de protección temporal y libertad condicional aumentó a más de 1,2 millones en 2023 desde alrededor de 423.000 en 2022, según datos de los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de EE. UU..
Pero completar el papeleo sigue siendo un obstáculo importante. La cantidad de adultos que cruzan la frontera continúa superando la cantidad de solicitudes de permisos de trabajo que se han presentado. Son difíciles de completar para las personas que no hablan inglés sin asistencia legal, que es escasa y, a menudo, requieren tarifas y una dirección postal constante.
Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Nueva York ha ayudado a miles con el proceso de trámites para autorizaciones de trabajo. También capacita a inmigrantes para roles específicos, como niñeras, y ofrece capacitación en seguridad necesaria para trabajos de construcción.
Uno de los beneficiados ha sido Edgar Alayón.
Alayón, de 32 años, era contador en Venezuela antes de que lo empezaran a despedir porque no apoyaba al gobierno venezolano. Llegó a Estados Unidos en mayo y Texas ofrecía vuelos gratuitos a Nueva York, donde, según había oído, la ciudad le proporcionaría refugio.
Al Sr. Alayón se le concedió la libertad condicional, pero no trabajó hasta recibir su autorización de empleo en diciembre. Eso le permitió conseguir trabajos en la construcción y alquilar una pequeña habitación en un apartamento.
Pero sólo trabaja unos pocos días a la semana y su permiso de trabajo es válido sólo hasta mayo de 2025. Su objetivo es obtener una tarjeta verde, que le aliviaría el miedo a una eventual deportación y le daría tiempo para regresar a su país. su antigua profesión.
“Si Dios quiere, tengo que trabajar en ello, obtendré mi residencia”, dijo Alayón a través de un traductor. “Sería un honor ser ciudadano de esta ciudad y de los Estados Unidos que nos brinda tantas oportunidades”.
Pero la ciudad de Nueva York no es el mejor lugar para buscar trabajo. La tasa de desempleo es 5,4 por ciento, significativamente por encima del promedio nacional. Muchos puestos típicamente ocupados por inmigrantes, como los de hoteles y restaurantes, nunca se recuperó completamente de la pandemia. Eso ha obligado a la gente a buscar empleos como el de reparto de alimentos, con pocas barreras de entrada pero mucha competencia.
Y la presión por permisos de trabajo para los recién llegados ha generado cierto resentimiento entre los millones de inmigrantes indocumentados que todavía no tienen camino hacia una autorización de empleo legal.
«Hay que asegurarse de no enfrentarlos entre sí», dijo James Parrott, director de políticas económicas y fiscales del Centro para Asuntos de la Ciudad de Nueva York de la New School. «Creo que con el tiempo será algo positivo y se integrarán, pero a corto plazo es muy perturbador y la gente no debería mostrarse indiferente al respecto».
El Dr. Parrott dijo que ayudaría si los gobiernos estatales facilitaran la reubicación a ciudades más pequeñas donde hay más viviendas disponibles que en las grandes ciudades donde los autobuses de Texas han descargado. Algunos inmigrantes han encontrado su camino a otros lugares, a menudo con la ayuda de un billete de autobús gratuito, pero no siempre está claro qué recursos y oportunidades les esperan.
Incluso para aquellos que han conseguido un trabajo estable, los permisos de trabajo son una solución temporal mientras los tribunales de asilo siguen inundados de solicitudes que ahora tardan años en resolverse, sometiendo a los solicitantes a una incertidumbre perpetua.
La experiencia de Yusuf Ali Sendil ofrece una visión de cómo podría ser el futuro para millones de recién llegados con un permiso precario para permanecer en Estados Unidos.
El Dr. Sendil, investigador psiquiátrico de Turquía, dijo que perdió su trabajo por razones políticas en 2017. Obtuvo una beca postdoctoral en la Universidad de Harvard con una visa de investigación y luego solicitó asilo. Los largos tiempos de procesamiento para un permiso de trabajo inicial lo obligaron a retrasar su inicio como médico residente en Rutgers.
Como ese permiso sólo dura dos años, ya solicitó una renovación. Pero aunque los permisos de trabajo iniciales ahora llegan rápidamente y últimos cinco años para algunas categoríaslas renovaciones suelen tardar 16 meses, según datos federales.
Eso significa que el Dr. Sendil podría enfrentar otro período sin autorización de trabajo, lo que es potencialmente perjudicial para sus pacientes y podría descarrilar su carrera.
«Si no lo consigo a tiempo, pierdo mi trabajo, y si no termino mi residencia, no puedo solicitar empleo», dijo el Dr. Sendil, miembro del Proyecto de Defensa de Solicitantes de Asilo, que representa a cientos de personas. miles de personas en situaciones similares. «Todos mis colegas están planeando puestos después de su residencia, pero yo realmente no puedo hacerlo porque no sé qué va a pasar».
