Es una trama clásica de una película de Disney: una familia se une para luchar contra un enemigo.
Solo que esta vez está sucediendo en la vida real, con los nietos de Walt y Roy Disney, quienes fundaron la compañía en 1923, uniendo fuerzas para oponerse a Nelson Peltz, el inversionista activista que está librando una batalla por puestos en la junta directiva. Los herederos (nueve en total, incluidos Abigail E.Disneyquien en ocasiones ha sido un duro crítico de Robert A. Iger, director ejecutivo de Disney, apoyó públicamente a Iger y a la actual junta directiva de Disney el jueves.
«Estos activistas deben ser derrotados», dijo por teléfono Roy P. Disney, de 66 años. «No están interesados en preservar la magia de Disney, sino en despojarla hasta los huesos para obtener ganancias rápidas para ellos mismos».
En un comunicado, un portavoz de Trian Partners, la firma de inversiones que dirige Peltz, dijo: “Amamos a Disney y reconocemos que aprovechar su rica historia para deleitar a sus seguidores leales es esencial para su éxito futuro. Trian invierte en grandes empresas como Disney y las ayuda a crecer y prosperar a largo plazo, y tenemos el historial para demostrarlo en empresas como P&G, Heinz y Mondelez”.
El Sr. Disney, nieto de Roy Disney, tiene tres hermanos: Abigail, Susan Disney Lord y Tim Disney. En una carta a los accionistas de Disney, que fue vista por The New York Times, llaman a Peltz y a un puñado de otros inversores activistas que rodean a Disney «lobos con piel de oveja».
«Es imperativo que la estrategia que Bob Iger, su equipo directivo y la junta directiva han implementado no se vea afectada», dice la carta. Sus primos, nietos de Walt Disney, enviaron una carta propia haciéndose eco de esos sentimientos.
Abigail Disney, de 64 años, cuyo documental de 2022, “El sueño americano y otros cuentos de hadas”, atacó a Disney por la desigualdad salarial y agregó por teléfono: “Tengo mis diferencias con Bob Iger, pero sé con certeza que lo peor que le podría pasar a la empresa es Nelson Peltz”.
El señor Peltz, de 81 años, es haciendo campaña por dos asientos en el tablero de Disney de 12, uno para él y otro para James A. Rasulo, de 68 años, ex director financiero de Disney que se fue en 2015 después de ser ignorado como el heredero aparente de Iger. Peltz está alineado con Ike Perlmutter, de 80 años, un ex empleado de Disney que es uno de los mayores accionistas independientes de la compañía. Perlmutter, quien vendió Marvel Entertainment a Disney en 2009, fue expulsado de la compañía el año pasado.
Perlmutter había hecho campaña, desde su posición dentro de Disney, para que Peltz se uniera a la junta directiva en 2022. Cuando fue rechazado, Peltz inició una batalla por poderes, diciendo que reduciría costos, renovaría el negocio de streaming de Disney y limpiaría el la desordenada planificación de sucesión de la empresa. el se retiro después de que Disney se reestructurara y anunciara recortes por 5.500 millones de dólares. (Terminó cerca de los 7.500 millones de dólares).
El par resurgió en octubrecitando el languideciente precio de las acciones de Disney y el mal manejo del plan de sucesión de liderazgo de Disney.
«Básica y crudamente, queremos que las acciones suban», dice Peltz en un mensaje de video en Restore the Magic, un sitio que expone sus argumentos a favor de una reestructuración de la junta directiva. en un vídeo publicado en X El miércoles, Peltz dijo: “Amamos a Disney. Creemos que es parte de la cultura americana”.
Este mes, después de que Disney informara sólidos resultados trimestrales y anunció una asociación con Epic Games, las acciones se dispararon. Disney cotizaba a alrededor de 111,50 dólares el jueves, un aumento del 23 por ciento desde principios de año. Sin embargo, las acciones alcanzaron un máximo de casi 200 dólares en marzo de 2021.
El enfrentamiento en torno a Disney se extiende más allá de Peltz. Blackwells Capital, un fondo de cobertura, es buscando tres escaños en la junta directiva de Disney, diciendo que Iger, de 73 años, necesita ayuda para navegar en los negocios de tecnología y medios que cambian rápidamente; Disney se opone al esfuerzo. Otro inversor activista, ValueAct, está respaldando a disney en medio de los desafíos de Trian y Blackwells.
Las batallas por poderes llegarán a un punto crítico el 3 de abril, cuando Disney celebre su reunión anual de accionistas. (Se realizará en línea).
«Abordo cada día en Disney con un profundo sentido de respeto por todo lo que Walt y Roy crearon, y es increíblemente significativo contar con el apoyo de sus familias», dijo Iger en un correo electrónico. «Estamos comprometidos a proteger su legado mientras trazamos el camino a seguir por parte de Disney».
La familia Disney no ha participado en la gestión de la empresa desde que Roy E. Disney, el padre de Abigail, Susan, Tim y Roy P. Disney, renunció a la junta directiva en 2003. Posteriormente, encabezó una revuelta de accionistas que resultó en Michael D. La dimisión de Eisner como director ejecutivo y el ascenso de Iger a la cima de la empresa. Roy E. Disney murió en 2009.
Vale la pena señalar que la familia Disney anteriormente dirigió un fondo de inversión activista, Participaciones del trébolque jugó un papel importante en la reestructuración de 2003 de lo que también era una compañía de Disney de bajo rendimiento.
Roy P. Disney dijo que él y los miembros de su familia continúan teniendo acciones; se negó a dimensionar las participaciones, pero los analistas dicen que la familia Disney tiene una posición relativamente pequeña. Dijo que Disney no solicitó su ayuda en su lucha para defenderse de Peltz y sus compañeros activistas. Dijo que decidieron hablar porque la campaña de Peltz les recordaba un amargo episodio de 1984, cuando el asaltante corporativo Saul Steinberg se apoderó de la empresa. Al final, Steinberg fue derrotado.
A Disney y sus hermanos se unieron el jueves cinco primos (Walter Elias Disney Miller, Tamara Diane Miller, Jennifer Miller-Goff, Joanna Sharon Miller y Michelle Lund) quienes también expresaron su apoyo a Iger, aunque con menos emoción.
«Como familia de Walt Disney, apoyamos a la dirección de Walt Disney Company y a su junta directiva, y nos oponemos a las nominaciones presentadas por Nelson Peltz», dijeron en su carta. «Ha habido tiempos difíciles, pero esta administración actual se ha adaptado y crecido a través de esos desafíos».
Michelle Lund, cuya madre, Sharon Disney Lund, era una de las hijas de Walt Disney, añadió en un correo electrónico: “Disney comenzó como una empresa familiar y, aunque ha crecido hasta convertirse en un gran negocio global, Disney sigue siendo una familia. Mi madre estaría horrorizada por los intentos de estos activistas de entrar por la fuerza en la empresa”.
