Los funcionarios ucranianos dicen que los refuerzos rusos sustanciales han convertido el frente norte en la región oriental de Kharkiv en el «epicentro» de las hostilidades, pero que las defensas ucranianas se mantienen.
Ruslan Muzychuk, el portavoz de la Guardia Nacional, dijo el jueves a la televisión ucraniana que «la Kupyansk dirección sigue siendo el epicentro de las hostilidades, donde el enemigo está concentrando sus principales esfuerzos».
«La cantidad de fuerzas y medios enemigos y su reciente activación en esta área del frente tienen como objetivo tratar de cambiar el rumbo en esta sección del frente», agregó Muzychuk.
Muzychuk dijo que los rusos trajeron unidades de asalto aerotransportadas «y han sido reforzadas por unidades de tanques que, con el apoyo de la aviación y la artillería, intentan asaltar las posiciones de los defensores ucranianos».
“En las últimas semanas se han producido más de 50 ataques aéreos diarios, y en ocasiones más de 80”, dijo.
La ofensiva rusa fue diseñada para atraer más unidades ucranianas al área, dijo Muzychuk, pero no descartó un intento de capturar la ciudad de Kupyansk.
Rusia tratando de «tomar la iniciativa»: Otro oficial de la Guardia Nacional, Mykola Urshalovych, dijo que las unidades ucranianas lograron mantener las alturas dominantes alrededor de Vilshana y Novoselivske, dos pueblos al este de Kupyansk donde los rusos afirman haber hecho algunos avances.
Serhii Cherevatyi, subcomandante del Grupo Militar del Este, dijo que «la dirección de Kupyansk sigue siendo una de aquellas en las que el enemigo está tratando de tomar la iniciativa».
Cherevatyi dijo que las defensas «se han fortalecido y las capacidades de ataque se han mejorado. Por lo tanto, la situación es difícil pero está bajo control».
Agregó que en un solo día, los rusos habían usado la artillería 559 veces además de los ataques aéreos.
El Servicio de Emergencia Estatal de Ucrania dijo que el jueves por la mañana la ciudad de Kupyansk había sido bombardeada nuevamente, provocando un incendio pero sin causar víctimas.
Tras el anuncio de una evacuación obligatoria para los civiles en Kupyansk, Andriy Kanashevych, jefe interino de la administración militar del distrito de Kupyansk, dijo que «los terroristas rusos se están volviendo aún más cínicos y completamente indiferentes a la vida humana. Como resultado, casi todos los días tenemos muertos y heridos entre la población civil».
«Sugerimos que los residentes del distrito de Kupyansk tomen una decisión responsable e informada de partir temporalmente hacia los territorios seguros de la región de Kharkiv», dijo Kanashevych.
