En la mañana en que las fuerzas militares rivales de Sudán comenzaron a luchar, Yasir Algrai estaba en su estudio en el centro de la capital del país, preparándose para otro día de trabajo rodeado de pinturas, colores y lienzos.
Eso fue el 15 de abril, y en los tres días siguientes, Algrai permaneció atrapado en su estudio, hambriento y deshidratado mientras las batallas se desarrollaban frente a su puerta en las calles de Jartum.
Durante horas todos los días, se encogió de miedo cuando las balas atravesaron las ventanas del edificio y las paredes temblaron por los bombardeos errantes. Cuando se materializó un pequeño período de tranquilidad para escapar, el Sr. Algrai estaba ansioso por aprovecharlo, aunque con el corazón apesadumbrado.
“No podía llevar ninguna de mis obras de arte ni mis pertenencias personales”, dijo Algrai, de 29 años, quien salió, pero dejó atrás su guitarra favorita y más de 300 cuadros de diferentes tamaños. “Este conflicto nos ha robado nuestro arte y nuestra paz, y ahora nos quedamos tratando de mantenernos cuerdos en medio del desplazamiento y la muerte”.
Una docena de artistas y curadores sudaneses en Sudán, Egipto y Kenia le dijeron a The New York Times que no tenían idea del destino de sus hogares, estudios o galerías, que acumulaban obras de arte por valor de cientos de miles de dólares.
“El ecosistema artístico y creativo se romperá por un tiempo”, dijo Azza Satti, curadora de arte y cineasta sudanesa. Los artistas, dijo, “vieron la necesidad de la gente de expresarse, de sentirse vivos, de sentirse reconocidos”, y agregó que la guerra estaba conduciendo gradualmente a “el borrado de esa voz, esa identidad”.
Algunos de los los combates más feroces en la capital se ha desarrollado en barrios como Khartoum 2, donde se encuentran las galerías de arte más nuevas de la ciudad, o distritos bulliciosos como Souk al-Arabi, donde el Sr. Algrai tenía su estudio. Los robos y saqueos son rampantes en esas áreas, y los residentes culpan a las fuerzas paramilitares. que han reforzado constantemente su control sobre la capital.
Con museos y edificios históricos atacado y dañado en la lucha, muchos también están preocupados por el saqueo de las riquezas artísticas y los sitios arqueológicos del país.
El Museo de Historia Natural de Sudán y los archivos de la Universidad Omdurman Ahlia sufrieron daños significativos o saqueos, dijo la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura en un comunicado.
“Dentro de la guerra, la guerra física, hay otra guerra por el arte”, dijo Eltayeb Dawelbait, un veterano artista sudanés que vive en Nairobi. El Sr. Dawelbait tiene varias piezas en galerías sudanesas y dijo que temía que las instituciones artísticas y culturales de Sudán fueran robadas como lo que paso en irak hace dos décadas.
“La obra de arte necesita ser protegida”, dijo.
Después de la independencia del país del Reino Unido y Egipto en 1956, Sudán tenía una escena artística bulliciosa que produjo artistas de renombre, incluidos Ahmed Shibrain, Ibrahim El Salahi y Kamala Ibrahim Ishag. Pero en las tres décadas que el dictador Omar Hassan al-Bashir estuvo en el poder, utilizó la censura, los decretos religiosos y el encarcelamiento para limitar la expresión creativa, lo que obligó a muchos artistas y músicos a huir del país.
Eso comenzó a cambiar durante la revolución de 2019, cuando los jóvenes artistas salieron a las calles a pintar murales en las paredes y las carreteras y pidieron un gobierno democrático. Cuando finalmente el Sr. al-Bashir fue removido del poder en abril de ese año, los artistas se deleitaron con sus nuevas libertades y comenzaron a pintar y esculpir para capturar la vida en el Sudán posterior a la revolución.
Entre ellos estaba Dalia Abdelilah Baasher, una artista autodidacta de 32 años que dejó su trabajo como profesora de arte después de la revolución para dedicarse a tiempo completo a su arte. Las pinturas figurativas de la Sra. Baasher examinan la represión que enfrentan las mujeres en la sociedad sudanesa y, a lo largo de los años, sus piezas han atraído la atención de curadores y custodios de arte de Sudán, Egipto, Kenia y los Estados Unidos.
Días antes de que estallara la guerra de Sudán en abril, ella y su familia fueron a Egipto para los últimos días de el mes sagrado de Ramadán y la siguiente festividad de Eid. La Sra. Baasher empacó varias pinturas pequeñas para el viaje con la esperanza de venderlas, pero dejó más de dos docenas de lienzos grandes en casa.
“No puedo poner en palabras o en un lienzo lo que siento por esta guerra”, dijo la Sra. Baasher en una entrevista en video desde El Cairo. Con su edificio de apartamentos y su vecindario en Jartum desiertos, dijo que no sabía el destino de ninguna de sus pertenencias.
“Todos estamos conmocionados y traumatizados”, dijo. “Nunca imaginamos que esto sucedería y que perderíamos el movimiento artístico que hemos estado construyendo”.
El Sr. Shadad, de 27 años, trabaja con más de 60 artistas en todo Sudán y estaba planeando una exposición individual en Jartum para waleed mohamed, un pintor de 23 años. El Sr. Shadad también acababa de terminar de curar y enviar obras de arte para una exposición programada para viajar al extranjero titulada “Disturbios en el Nilo”. El espectáculo, que comienza a finales de junio, recorrerá Lisboa, Madrid y París y contará con artistas sudaneses de varias generaciones.
Pero desde que estalló la lucha, el Sr. Shadad se ha centrado únicamente en garantizar la seguridad de los artistas y sus obras de arte.
Cientos de pinturas y obras de arte enmarcadas están atrapadas en la Galería del Centro ubicada en Jartum 2. El conflicto también ha agotado los ahorros de muchos artistas y les ha negado un ingreso regular, que en gran parte provino de las ventas a ciudadanos extranjeros y funcionarios de embajadas. que ahora han sido evacuados.
Para ayudar a los artistas y sus familias, el Sr. Shadad, junto con curadores sudaneses como la Sra. Satti, comenzaron una campaña de financiación colectiva este mes. También están reflexionando sobre cómo transportar las obras de los artistas a un lugar seguro una vez que se establezca una relativa calma en Jartum. a pesar de un alto el fuego de siete días programado para expirar el lunes, el Sr. Shadad dijo que le habían informado sobre robos y hostigamiento de civiles que se aventuran a regresar al área cercana a su galería.
“El centro de la escena artística en Sudán está bajo un ataque serio”, dijo Shadad, llorando, en una entrevista telefónica desde El Cairo. “Es extremadamente emotivo pensar que el arduo trabajo que hemos hecho simplemente se perderá”.
Para muchos artistas, el conflicto también les ha negado el acceso a su fuente de inspiración.
Jalid Abdel Rahmancuyo trabajo representa paisajes de barrios de Jartum y tumbas sufíes, huyó de su estudio en Jartum 3 sin sus pinturas y dice que ha estado pensando en cómo el conflicto afectará su visión y futuras creaciones.
«No puedo entenderlo ahora», dijo. “Estoy muy triste por esto”.
Pero en medio de la muerte y desplazamiento que ha envuelto a Sudán, los artistas dicen que este es otro período en la historia de la nación que tendrán que documentar de una forma u otra.
“Esta es una era que debemos estudiar cuidadosamente para poder transmitirla a las generaciones futuras y presentarles lo que sucedió en el país”, dijo Algrai, quien se hospeda en un pueblo al este de Jartum.
“La pasión nunca morirá”.
