Las películas de hitos se entregarán a Maya Cade del archivo de la película negra

Milestone Films es una compañía de distribución pequeña pero poderosa dedicada a descubrir obras que se han perdido en la historia, restaurándolos y reintroducirlos a cualquier persona que esté dispuesta a ver. Se ha quedado sin la casa de Nueva Jersey de Amy Heller y Dennis Doros durante los últimos 25 años, pero ahora ambos se están preparando para retirarse.

«Una de las cosas que nos hemos dado cuenta es que no somos inmortales», dijo Heller. Como los únicos trabajadores de la compañía, «Somos. Somos los dos y queremos que continúe».

Cómo mantenerlo después de que renuncian es algo que han estado discutiendo durante una década, y ahora han presentado una solución novedosa. Están regalando a la compañía, a Maya Cade, el destacado programador detrás del archivo de películas negras.

Heller y Doros dijeron que el verano pasado habían discutido con Cade, quien se ofreció como voluntario, la idea de simplemente entregar su empresa.

«Cuando conocimos a Maya, solo pensamos: ‘Oh, bueno, la encontramos'», dijo Heller. «Encontramos a la persona en la que realmente amamos y confiamos y puede hacer este movimiento con entusiasmo».

Heller y Doros comenzaron películas de hitos en 1990 en su apartamento de una habitación en Nueva York poco después de casarse. Desde entonces, se ha convertido en un distribuidor reconocido internacionalmente que ayuda a llevar las películas perdidas o poco vistas a la prominencia. Durante los últimos 18 años, la compañía se ha centrado en el trabajo por y sobre directores negros, nativos americanos, LGBTQ o mujeres, artistas de segmentos de la población que están subrepresentados en el canon.

Los títulos más conocidos de Milestone incluyen el Obra maestra de Charles Brunett «Killer of Sheep» (1978), un retrato de una familia negra de clase trabajadora en Los Ángeles que se volvió a colocar el mes pasado en una versión restaurada; Kathleen Collins «Perdiendo terreno«(1982), que el critic del Times Manohla Dargis elogió como una comedia romántica radical; y «Actos desnudos» de Bridgett Davis (1996), un drama sobre una actriz con un pasado oscuro que lucha por comprometerse con una escena desnuda en una película.

«Naked Acts» fue llevado a Milestone en 2022 por Cade, un ex empleado de Criterion Collection que también trabaja como programador de cine y consultor en películas negras para su distribución. Cade comenzó el archivo digital, que agrega lenguaje contextual a la historia del cine negro, en 2021, siguiendo protestas a nivel nacional por el asesinato policial de George Floyd. Su trabajo pronto llamó la atención de Doros. Comenzaron a hablar semanalmente, formando una amistad, luego una relación de trabajo.

Hablando desde su casa en Los Ángeles el mes pasado, Cade, 31, dijo que este momento de transición la había encontrado en un estado de paz.

«Cuando caminas en tu propósito, las cosas se alinean», dijo. «Me siento muy feliz de sentir que estoy caminando en mi propósito y que estoy confiado con el legado de los cineastas negros y las personas que están comprometidas con el cine como verdad. Es un honor».

La compañía Cade heredará ha sido rentable casi constantemente durante los últimos ocho años, dijeron Heller y Doros. Pero su transición de propiedad se produce en medio Cambios constantes en cómo se ven las películas y discusiones Acerca de los cánones – Qué debe incluirse y quién toma esas decisiones. Milestone Films, bajo la dirección de Cade, se unirá a una breve lista de distribuidores de negro, incluidos Ava DuvernayLa lanza de la matriz y las películas de Mypheduh, iniciado por Halie GerimaColaborar y selle gerima.

El peso del momento no se pierde en Cade, quien ve el cambio de guardia en Milestone como una oportunidad para hacer avances con comunidades a menudo pasadas por alto y ayudar a los cineastas a alcanzar sus objetivos.

«Siento que el archivo de cine negro creó la conciencia de los cineastas y las películas de hitos me da la capacidad de no solo tener conciencia de estos cineastas, sino también proteger, preservar, adquirir, asegurar que los fondos están en manos de los cineastas», dijo.

La transición llevará tiempo. Hay detalles para planchar y materiales para transferir. Heller y Doros estiman que llevará aproximadamente un año entregar completamente a la compañía a Cade, quien ha estado reflexionando sobre cómo aprovechar un modelo de distribución impulsado por la comunidad. Estudiar el éxito de Tyler Perry, el empresario de Hollywood y el propietario del estudio cuyas obras una vez prosperaron en el mercado secundario como contrabando, podría ser la clave, dijo Cade.

«¿Qué significa tener tías y personas entusiasmadas con la distribución de videos caseros?» preguntó ella. «En el contexto moderno, el video casero es el más cercano que puedes tener para ser dueño de una película en un formato específico. ¿Qué significa hacer que las personas negras se entusiasmen con eso? ¿Y cuáles son algunas formas en que el hito puede alcanzarlos?»

Alrededor de este tiempo en 2026, Cade ejecutará dos compañías simultáneamente. Ella sabe que habrá desafíos pero es optimista. En su primer año al timón de Milestone, planea lanzar una o dos películas mientras encuentra su equilibrio.

Liderará con lo que describe como «trabajo de cuidado», estableciendo relaciones con cineastas negras y reforzando las conexiones que hicieron de un éxito un éxito.

«Sabiendo que este es el hogar de Charles Burnett, Kathleen Collins, eso no es algo que simplemente puedas reconstruir», dijo.

Heller y Doros dicen que su trabajo en Milestone ha sido personal y político. «Trabajar con Maya y verla llevar esto hacia adelante, que se alinea con nuestro sistema de creencias», dijo Heller.

Planean quedarse mientras Cade los necesite. «Con un poco de suerte, nos quedaremos en el planeta y estaremos disponibles cuando tenga preguntas», dijo Heller. «Esperamos poder tener ese conocimiento profundo cuando lo necesite».