Mientras los diplomáticos occidentales exploran establecer vínculos con los rebeldes que tomaron el poder en Siria, una minoría religiosa ha estado llevando a cabo su propia iniciativa diplomática para garantizar la protección de sus miembros mientras el país se reconstruye.
Un representante del grupo, los drusos, viajó recientemente a Washington para reunirse con legisladores, miembros de las administraciones de Biden y Trump y diplomáticos para defender su caso.
«Estamos muy preocupados por el futuro», dijo el jeque Muwafaq Tarif en una entrevista en Washington, donde instó a los funcionarios estadounidenses a priorizar la protección de los 1,2 millones de drusos de Siria como parte de su compromiso con el nuevo gobierno del país.
En diciembre, después de una larga guerra civil, una coalición de rebeldes sirios derrocó al presidente Bashar al-Assad y estableció un gobierno interino. La rebelión puso fin a un régimen brutal, pero para las naciones occidentales seguía habiendo un problema: el grupo islamista que encabezó el levantamiento alguna vez tuvo vínculos con Al Qaeda y el Estado Islámico y, como resultado, fue designado oficialmente como organización terrorista.
Los líderes rebeldes han renunciado a sus viejas alianzas y han prometido construir una Siria tolerante con otras creencias. Y los funcionarios occidentales, ansiosos por que comience la reconstrucción, han expresado su disposición a trabajar con el grupo islamista ahora en el poder. Hayat Tahrir al-Sham.
Pero los miembros de grupos minoritarios sirios como los drusos, que practican una rama del Islam chiita y que también se pueden encontrar en el Líbano, Israel y Jordania, siguen siendo escépticos. El líder espiritual de los drusos en Siria, el jeque Hikmat al-Hajari, expresó cautela en una entrevista reciente con una emisora alemana sobre las promesas de tolerancia ofrecidas por el líder de facto de Siria, Ahmad al-Shara.
Sheikh Tarif, su homólogo en Israel, sugirió que al-Shara no estaba actuando lo suficientemente rápido.
«Está hablando muy bien», dijo Sheikh Tarif. “Lo que escucho es que Occidente está entusiasmado y les gusta lo que dice. Pero entre las minorías hay mucho miedo. Queremos que las declaraciones se vean confirmadas por acciones”.
El señor al-Shara ha buscó distanciarse de las raíces yihadistas de su grupo, prometiendo redactar una nueva constitución, expresando posiciones políticas relativamente moderadas y buscando tranquilizar a las minorías de Siria. En el distrito de Sweida, en el sur, por ejemplo, una mujer drusa fue gobernador recientemente designado.
Pero algunos observadores han sugerido que al-Shara podría estar involucrado en una mera postura para abrir el flujo de ayuda exterior. Algunas medidas que su nuevo gobierno ya ha tomado, como cambios radicales en los libros de texto – han planteado preocupaciones dentro de Siria sobre su declarado compromiso con la diversidad religiosa.
Sheikh Tarif dijo que en sus reuniones con funcionarios occidentales, estaba presionando para que se levantara la muy necesaria asistencia económica para Siria y para que se levantaran las sanciones impuestas al país, pero sólo con la condición de que hubiera pruebas de que el nuevo gobierno estaba cumpliendo sus compromisos. Dijo que también ha estado tratando de posicionar a la comunidad drusa en Siria y en todo el Medio Oriente como socios clave para las naciones occidentales con el objetivo de influir en los resultados en el país y la región.
Durante siglos, los drusos han sobrevivido en todo Medio Oriente en parte integrándose políticamente en los países donde viven, incluso manteniendo sus prácticas religiosas distintas. En Siria, han desempeñado un importante papel histórico, liderando una rebelión contra el dominio francés en 1925 llegó a ser visto como el primer levantamiento nacionalista del país.
«Los drusos pagaron un alto precio por la independencia de Siria», afirmó el jeque Tarif.
Cuando comenzó el levantamiento contra el régimen de Assad en 2011, algunos drusos se alinearon con los grupos rebeldes, aunque el apoyo de la comunidad fue mixto, con la preocupación de que los grupos yihadistas que luchaban contra el régimen resultaran hostiles a sus creencias. Los combatientes drusos participaron en la ofensiva rebelde que derrocó a al-Assad.
En Israel, la comunidad drusa de unas 150.000 personas que lidera Tarif ha protestado en los últimos años por la adopción por parte del gobierno de extrema derecha de una ley que margina a las minorías. «Hay mucho que mejorar», afirmó. Pero Tarif desestimó las críticas a las recientes medidas del ejército israelí para apoderarse de territorio en Siria cerca de su frontera, diciendo que Israel estaba actuando para garantizar su propia seguridad.
Señaló que los comandantes y soldados drusos habían perdido la vida luchando como miembros del ejército israelí en los conflictos desencadenados por el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, y recordó la muerte el verano pasado de 12 jóvenes drusos en el Altos del Golán controlados por Israel que fueron asesinados por un cohete de Hezbollah desde el Líbano.
Dada su presencia en varias naciones, dijo Sheikh Tarif, los drusos se consideran un puente potencial. «Podemos mostrar cómo vivir en paz», dijo.
