Estados Unidos parece estar a punto de proporcionar municiones en racimo a Ucrania, dijo un alto funcionario de la administración de Biden. Kiev ha estado presionando por el tipo de arma controvertida y ampliamente prohibida, pero Washington se ha resistido debido a su potencial para causar daños indiscriminados a los civiles.
Ucrania ha dicho que las armas ayudarían en su contraofensiva contra las tropas rusas al permitir que sus fuerzas apunten efectivamente a las posiciones rusas atrincheradas y superen su desventaja en mano de obra y artillería.
Después de meses de objeciones, citando preocupaciones sobre el uso de las armas y diciendo que no eran necesarias, los funcionarios estadounidenses recientemente señalaron un cambio. Laura Cooper, subsecretaria adjunta de defensa para Rusia, Ucrania y Eurasia, dijo a los legisladores estadounidenses a fines del mes pasado que el Pentágono había determinado que las municiones en racimo serían útiles para Ucrania, “especialmente contra las posiciones rusas atrincheradas en el campo de batalla”.
La esperada decisión estadounidense fue reportado por primera vez por National Public Radio y confirmado el miércoles por la noche por el funcionario de la administración, hablando bajo condición de anonimato para revelar discusiones de política interna.
Esto es lo que debe saber sobre las armas.
¿Qué son las municiones en racimo?
Las municiones en racimo, utilizadas por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, son una clase de armas que incluyen cohetes, bombas, misiles y proyectiles de artillería que se rompen en el aire y esparcen municiones más pequeñas en un área grande.
¿Por qué son controvertidos?
Las minibombas de las municiones en racimo generalmente están diseñadas para explotar o encenderse al tocar el suelo, pero históricamente su tasa de falla es la más alta entre todas las clases de armas, con consecuencias duraderas y, a menudo, devastadoras para los civiles. Según los grupos humanitarios, una quinta parte o más de las minibombas pueden permanecer, potencialmente para detonar cuando se manipulan o manipulan años después.
“Simplemente no existe una forma responsable de usar municiones en racimo”, dijo Brian Castner, experto en armas del Equipo de Respuesta a Crisis de Amnistía Internacional.
Desde la Segunda Guerra Mundial, las municiones en racimo han matado a entre 56.500 y 86.500 civiles. ellos tambien tienen muertos y heridos decenas de miembros del servicio estadounidense. Los civiles, incluidos niños en Siria, Yemen, Afganistán, Líbano, los Balcanes y Laos, continúan sufriendo incidentes relacionados con restos de municiones en racimo.
¿Qué planea enviar Estados Unidos?
Según la decisión, Estados Unidos enviaría a Ucrania proyectiles de artillería de 155 milímetros cargados con granadas explosivas llamadas municiones convencionales mejoradas de doble propósito, o DPICM. Los proyectiles están diseñados para abrirse en el aire y distribuir las granadas sobre un área para atacar tanto vehículos blindados como así como tropas desmontadas.
Los dos proyectiles DPICM principales de 155 milímetros en el inventario de EE. UU. son el M483, que contiene 88 granadas, y el M864 de mayor alcance que lleva 72 granadas. No está claro qué versión se está considerando para Kiev.
Ambos proyectiles usan los mismos tipos de granadas DPICM, que a menudo no explotan de inmediato debido a factores ambientales, como aterrizar en la vegetación o en suelo blando. Las granadas carecen de la capacidad de autodestruirse y, a menudo, siguen siendo peligrosas durante décadas, capaces de explotar si se manipulan mal debido a sus fusibles particularmente sensibles, agregó Castner.
“Si tocas mal esa cosa”, dijo, “es como encender una cerilla”.
¿Estas cosas no están prohibidas?
Dado que las municiones en racimo se esparcen en un área extensa y, a menudo, explotan mucho después de su despliegue, pueden causar daños indiscriminados a los civiles, lo que, según el Sr. Castner, es una violación del derecho internacional humanitario y un posible crimen de guerra.
Debido a esos riesgos, más de 100 países, aunque no Estados Unidos, Rusia o Ucrania, firmaron un tratado de 2008 conocido como la Convención sobre Municiones en Racimo, prometiendo no fabricarlas, usarlas, transferirlas ni almacenarlas. Desde la adopción de la convención, el 99 por ciento de las reservas mundiales han sido destruidas, según la Coalición contra las Municiones en Racimo.
Ucrania ha dicho que desplegaría las armas juiciosamente, dado que está luchando en su propia tierra y que muchas áreas de primera línea ya están ampliamente afectadas por las minas terrestres.
¿Se han utilizado municiones en racimo en Ucrania?
The New York Times ha documentado El uso extensivo de municiones de racimo por parte de Rusia en Ucrania desde el comienzo de la invasión en febrero de 2022. Ucrania también los ha utilizado en los esfuerzos para recuperar los territorios ocupados por Rusia, según los observadores de derechos humanos, las Naciones Unidas y informes de The Times. La Coalición contra las Municiones en Racimo dijo en su informe anual el verano pasado que las municiones en racimo habían matado al menos a 689 personas en solo los primeros seis meses de combates.
Si bien es difícil saber el número exacto de armas utilizadas en el conflicto, cientos han sido documentadas y reportadas en Ucrania, principalmente en áreas pobladas, dijo el grupo Human Rights Watch en un comunicado. informe mayo 2023. El ataque con el mayor número de víctimas conocidas fue un ataque de abril de 2022 con un misil equipado con una munición en racimo. en una estación de tren llena de gente en Kramatorskque mató a decenas e hirió a más de 100, según el grupo.
“La transferencia de municiones en racimo ignora el peligro sustancial que representan para los civiles y socava el esfuerzo global para prohibirlas”, dijo Mary Wareham, directora de defensa de las armas del grupo, en un comunicado. declaración el jueves.
¿Cómo se sienten otros aliados acerca de que estas armas vayan a Ucrania?
La mayoría de los miembros de la OTAN, la alianza militar occidental que se ha mantenido firme en su apoyo a Ucrania, han firmado la prohibición internacional. La Sra. Cooper, subsecretaria de defensa adjunta, dijo que las «preocupaciones sobre la unidad aliada» fueron una de las razones por las que Estados Unidos se abstuvo de proporcionar las armas a Ucrania. La Convención sobre Municiones en Racimo también limita la capacidad de las naciones firmantes de cooperar militarmente con los países que las emplean.
¿Cómo afectaría a la guerra el suministro de municiones en racimo?
Antes de la tan esperada contraofensiva de Ucrania, las tropas rusas han tenido meses para preparar líneas de defensa contra el próximo asalto, con millas de trincheras, trampas para tanques y minas. Ucrania y la administración Biden han argumentado que las municiones en racimo podrían ayudar a las fuerzas ucranianas, que son superadas en número por el ejército ruso, a superar esas defensas.
Pero esta naturaleza imprecisa también puede poner a las fuerzas ofensivas ucranianas en riesgo de encontrar municiones sin explotar de despliegues anteriores, dijo una investigadora asociada de la Asociación de Control de Armas, Gabriela Rosa Hernández.
En febrero, Oleksandr Kubrakov, viceprimer ministro de Ucrania para la restauración, dijo que el suministro rápido de armas por parte de los aliados sería fundamental para el avance de Kiev en la contraofensiva contra Rusia, y que debería ser elección de Ucrania desplegar las armas en su territorio.
“Es nuestro territorio. Entiendo lo complicado que es con todas estas convenciones”, dijo. dijo en un ayuntamiento en la Conferencia de Seguridad de Munich, pero destacó su utilidad para resistir la invasión rusa. “Nuestros aliados, Estados Unidos, muchos otros países, tienen millones de balas de ese tipo. Una vez más, esperaremos, esperaremos, esperaremos y, de repente, un día, probablemente, recibiremos este tipo de municiones”.
eric schmitt, Juan Ismay y Gaya Gupta reportaje contribuido.
