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Un grupo de inversionistas está demandando a Sotheby’s Holdings Inc. y otros por una subasta y promoción de Bored Ape Yacht Club en 2021 fichas no fungibles (NFT) luego de un colapso en los precios de los coleccionables respaldados por celebridades.
Los cuatro demandantes nombrados en la demanda colectiva alegan que la casa de subastas «promovió engañosamente» los NFT y se coludió con el creador Yuga Labs para inflar artificialmente sus precios.
Sotheby’s se encuentra entre los 30 demandados nombrados en la demanda, con celebridades como Justin Bieber y Paris Hilton también acusadas de promocionar la colección NFT sin revelar sus vínculos financieros con ella.
Según el rastreador del mercado de criptomonedas CoinGecko, las coloridas ilustraciones digitales de los simios ahora se pueden comprar por tan solo $ 52,445. Recientemente, en mayo de 2022, el más barato le habría costado a los coleccionistas más de $ 400,000.
En septiembre de 2021, Sotheby’s vendió más de 100 de los NFT a un solo comprador en una subasta en línea por más de $ 24 millones, superando la estimación previa a la venta de $ 12 millones a $ 18 millones.
La demanda enmendada, que se presentó originalmente en diciembre sin nombrar a Sotheby’s como demandado, afirma que la venta fue «engañosa» y que la casa de subastas había sido contratada por la empresa de cadenas de bloques Yuga Labs para «generar el interés de los inversores y la publicidad en torno a la marca Bored Ape». .”
«Las representaciones de Sotheby’s de que el comprador no revelado era un coleccionista ‘tradicional’ habían creado la impresión engañosa de que el mercado de NFT (Bored Ape Yacht Club) se había cruzado a una audiencia mayoritaria», agregó el equipo legal de los demandantes en una demanda presentada en un corte federal en California a principios de este mes.
En un comunicado enviado por correo electrónico a CNN, la casa de subastas dijo: “Las acusaciones en esta demanda son infundadas y Sotheby’s está preparada para defenderse enérgicamente”.
Los representantes de Paris Hilton, a quien la demanda acusa de haber “fingido interés” en los NFT para obtener ganancias financieras, y Justin Bieber no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN.
Mientras tanto, un portavoz de Yuga Labs dijo, por correo electrónico: “Creemos que estas nuevas acusaciones, como las de la iteración anterior de esta queja oportunista, carecen completamente de mérito o base fáctica.
“Como empresa de medios y tecnología, Yuga Labs ha empoderado a fuertes comunidades de entusiastas y emprendedores para innovar, conectarse y construir. Su creatividad ha fomentado proyectos impulsados por la comunidad que han capturado la imaginación de personas de todo el mundo. Esa es la historia que vale la pena contar”.
Los inversionistas, un término que el portavoz de Yuga Labs rechazó y en su lugar los llamó “presuntos compradores de nuestros productos”, buscan un juicio con jurado y han solicitado más de $5 millones en daños.
Los NFT se utilizan para transformar obras de arte y otros objetos de colección digitales en activos únicos y verificables que se pueden comercializar a través de cadenas de bloques.
Los precios se dispararon en 2021, con un NFT del primer tweet del fundador de Twitter, Jack Dorsey, que se vendió por $ 2.9 millones, un videoclip de LeBron James haciendo una volcada que se vendió por más de $ 200,000 y un GIF de «Nyan Cat» por $ 600,000. La primera obra de arte virtual de NFT que se vende en una importante casa de subastas, «Everydays: The First 5000 Days» de un artista digital que se hace llamar «Beeple», se obtuvo un récord de $ 69 millones en el rival de Sotheby’s, Christie’s.
The Bored Ape Yacht Club, una colección de 10 000 NFT alojados en la cadena de bloques Ethereum, se lanzó en abril de 2021. Las imágenes muestran simios de dibujos animados con características y accesorios generados por computadora, como pelaje dorado, ojos láser, «ropa de hip hop», un diadema de “chef de sushi” o un gorro marinero.
La demanda contra su creador también nombra a varias otras empresas involucradas en la promoción de los NFT, como el gigante de la ropa deportiva Adidas, alegando que conspiraron en un «gran plan» para inflar los precios de forma artificial.
Mientras tanto, la empresa de criptopagos MoonPay también está acusada de manipulación del mercado. La demanda dice que Yuga Labs usó MoonPay para «pagar discretamente a sus cohortes de celebridades» y hacer que el interés en los NFT «pareciera ser orgánico» en lugar del resultado de una promoción paga.
La presentación judicial enmendada también contiene el testimonio de un «testigo confidencial», supuestamente un ex empleado de cumplimiento de MoonPay, que afirma haber enviado un memorando advirtiendo a MoonPay que estaba «potencialmente en conflicto con las leyes de valores», ya que las celebridades promocionaban los productos NFT sin revelar sus intereses financieros en ellos.
Ni Adidas ni MoonPay respondieron a la solicitud de comentarios de CNN.
La demanda se produce cuando grandes franjas del espacio de activos digitales, que incluyen NFT y las criptomonedas que generalmente se usan para comprarlos, son ir a la quiebra después de un auge impulsado por una pandemia. es uno de varios casos relacionados con criptomonedas llevado a juicio en los últimos meses.
Bored Ape Yacht Club fue uno de los principales beneficiarios de la exageración de las celebridades, que ayudó a atraer nuevos consumidores a las criptomonedas, una industria plagado de manipulación y fraude, y uno que los reguladores de EE. UU. ahora están examinando más de cerca a raíz del colapso del intercambio de cifrado FTX.
En marzo de este año, la Comisión de Bolsa y Valores imputado a ocho famosos por no revelar que se les pagó para promover las criptomonedas.
