Las autoridades en Corea del Sur esperaban que decenas de miles de manifestantes descendieran al centro de Seúl el viernes, ya que el Tribunal Constitucional de la nación decide que el destino del presidente Yoon Suk Yeol.
Al menos 14,000 policías habían sido desplegadas en el área alrededor de la cancha, cerrando las estaciones de metro y bloqueando un área cerca de un antiguo palacio real que es popular entre los turistas y el hogar de las principales empresas. Los drones han sido expulsados del área, y se ha ordenado que las escuelas, vendedores y negocios se cierre.
Las primeras protestas comenzaron a las 10 am hora local, antes de una posible decisión del tribunal que podría llegar tan pronto como las 11 de la mañana, no se esperaba que el Sr. Yoon asistiera a la lectura de la decisión, que determinará si será eliminado formalmente del cargo o devolverá al poder.
Millones de surcoreanos han protestado, principalmente pacíficamente, ya que el Sr. Yoon declaró brevemente la ley marcial el 3 de diciembre, hundiendo a la nación en la agitación política e incitando a los legisladores a acusarlo. El Sr. Yoon era detenido en enero sobre cargos de insurrección pero liberado Inesperadamente el mes pasado después de que un tribunal de Seúl dijo que su detención fue fallada procesalmente.
Antes de la decisión del Tribunal Constitucional, que no puede apelarse, ha habido una creciente preocupación de que los partidarios del Sr. Yoon se enfrentarán con quienes exigen que lo retiren del cargo. Después de su arresto en enero, algunos de los partidarios del Sr. Yoon invaden a un tribunal local, rompiendo ventanas y amenazando al juez escuchando su caso.
La policía ha creado un ambiente como la fortaleza fuera de la corte constitucional, colocando barreras de metal de 15 pies de altura a ambos lados de la avenida principal que se acerca al complejo en un esfuerzo por evitar que los dos campamentos se enfrenten entre sí. Entre las puertas de seguridad adicionales, la policía ha estacionado docenas de autobuses y ha colocado cercas de metal más pequeñas para disuadir a las personas de ocupar el área.
La respuesta policial no está exenta precedente. En 2017, miles de personas intentaron cruzar la barricada policial cerca de la corte después de que dictaminó que el presidente, Park Geun-Hye, debería ser retirado del cargo. Al menos cuatro personas murieron durante las protestas.
En vísperas de la decisión del Tribunal Constitucional esta vez, el líder interino de Corea del Sur, Han Duck-Soo, pidió a la nación que respetara la decisión «con calma».
«El gobierno no tolerará ningún acto ilegal o violento», dijo el miércoles, instando a los políticos a no incitar la violencia. «Este es un momento para poner la estabilidad y el destino de nuestra comunidad por delante de los intereses políticos».
