Dos de los nadadores olímpicos más condecorados de Estados Unidos solicitarán el martes al Congreso que responsabilice a la agencia mundial antidopaje por no controlar adecuadamente las acusaciones de trampas por parte de atletas de élite chinos.
En un testimonio preparado para ser pronunciado el martes por la noche ante un subcomité de la Cámara de Representantes, Michael Phelps, 23 veces medallista de oro olímpico, y Allison Schmitt, cuatro veces medallista de oro olímpica, instaron al Congreso a impulsar reformas de la Agencia Mundial Antidopaje. o la AMA. Dijeron que la incertidumbre sobre si los nadadores chinos han estado usando sustancias prohibidas es profundamente injusta para los competidores que se dirigen a los Juegos de Verano del próximo mes en París.
La audiencia se produce dos meses después El New York Times informó que las autoridades antidopaje chinas y la AMA se habían negado a disciplinar a 23 nadadores chinos de élite que dieron positivo por una droga prohibida a principios de 2021, allanando el camino para competir en los Juegos celebrados en Tokio ese verano.
Las autoridades chinas dijeron que las pruebas positivas fueron el resultado de una contaminación involuntaria de los nadadores e involucraron pequeñas cantidades de la sustancia prohibida, un hallazgo que la AMA aceptó pero que muchos expertos en antidopaje han cuestionado.
Schmitt fue miembro del equipo estadounidense de relevos de 4×200 metros estilo libre que terminó segundo detrás de China en los Juegos Olímpicos de Tokio, uno de los cinco eventos en el que nadadores chinos que habían dado positivo por la sustancia prohibida meses antes ganaron medallas, incluidas tres de oro.
«Corrimos duro», escribió Schmitt sobre el equipo estadounidense en un testimonio proporcionado ante el Subcomité de Investigaciones y Supervisión del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. “Entrenamos duro. Seguimos todos los protocolos. Respetamos su desempeño y aceptamos nuestra derrota”.
Y añadió: “Al enterarme de que el relevo chino estaba formado por atletas que no habían cumplido una suspensión, miro hacia atrás con dudas. Quizás nunca sepamos la verdad, y eso puede perseguirnos a muchos de nosotros durante años”.
El escrutinio de su manejo de las pruebas positivas de nadadores chinos ha dejado a la AMA frente a una Crisis creciente de cara a los Juegos de este verano.
Algunos atletas estadounidenses que competirán en París, incluida la dos veces medallista de oro olímpica Lilly King, han dicho que no pueden estar seguros de que competirán en un campo de juego justo. En sus comentarios preparados para el martes, Phelps, quien al igual que Schmitt está retirado de la natación competitiva, se refirió a la AMA como “una organización que continuamente demuestra que es incapaz o no está dispuesta a hacer cumplir sus políticas consistentemente en todo el mundo”.
Estados Unidos proporciona más fondos a la agencia que cualquier otro país, incluidos más de 3,6 millones de dólares este año.
En sus comentarios preparados para ser pronunciados ante el subcomité de la Cámara de Representantes, Travis Tygart, director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos y abierto crítico de la AMA, sugirió que Estados Unidos condicione su financiación a la agencia.
Propuso que la AMA, en un esfuerzo por evitar que vuelva a suceder lo que pasó con los nadadores chinos, establezca un comité de expertos independientes para revisar los casos en los que los atletas dieron positivo pero sus países se negaron a disciplinarlos. Según las reglas actuales, incluso los atletas que no son disciplinados deben hacer pública su prueba positiva.
En el caso de los nadadores chinos antes de los Juegos de 2021, no se hizo ningún anuncio público de los resultados positivos, los nadadores no fueron sancionados y pasaron a competir en los Juegos Olímpicos sin que sus rivales supieran que había dudas sobre su uso de una sustancia prohibida. .
Tygart también pedirá a la AMA que haga público todo su expediente sobre las pruebas positivas chinas y una auditoría de la agencia.
Si no se aborda lo que llamó el “espectáculo de terror de la AMA”, dijo Tygart, se “correría el riesgo de socavar los sueños de decenas de millones de jóvenes en todo el mundo que dependen del sistema antidopaje global para protegerlos y poder competir de manera limpia, segura y en condiciones de competencia”. campo de juego justo, ninguno inclinado contra ellos a favor de los pocos elegidos de la AMA”.
La agencia se ha mantenido firme en su manejo de las pruebas positivas. Ha designado a un ex fiscal suizo de alto rango para investigar si hizo algo malo o le dio a China un trato favorable, aunque funcionarios estadounidenses, autoridades antidopaje de otros países y atletas han cuestionado si esta investigación será verdaderamente independiente. Se espera que los resultados de esa investigación se publiquen antes de los Juegos Olímpicos.
Witold Banka, presidente de la AMA, fue invitado a testificar en la audiencia de la Cámara, pero se negó a asistir, según el subcomité.
El Times informó en abril que las autoridades antidopaje chinas habían afirmado que los atletas no debían ser disciplinados porque se habían encontrado trazas de la droga a la que dieron positivo (un medicamento recetado para el corazón conocido como trimetazidina o TMZ) en la cocina de un hotel. donde se alojaban para una reunión a finales de 2020 y principios de 2021.
Las autoridades chinas concluyeron que los resultados positivos después de la competición se debieron, por tanto, a que los nadadores ingirieron sin querer alimentos contaminados por TMZ, aunque no estaba claro cómo el medicamento, que se presenta en forma de pastillas, pudo haber acabado en las comidas de los nadadores. tantos nadadores.
A pesar de las reglas que exigen la divulgación pública de los casos de contaminación (incluso aquellos en los que los atletas son absueltos de irregularidades), los chinos mantuvieron en secreto las pruebas positivas. La AMA, que está creada para actuar como respaldo cuando los países no siguen las reglas, aceptó la explicación de las autoridades chinas, no hizo una investigación sobre el terreno y se negó a intentar disciplinar a los atletas.
La revelación del Times sobre las pruebas positivas y el manejo de las mismas por parte de la AMA generó dudas en todo el mundo sobre la agencia encargada de mantener limpios los Juegos Olímpicos.
La protesta más fuerte provino de Estados Unidos, que ha visto cómo se intensificaba la competencia de China en la natación. El principal funcionario antidrogas de la Casa Blanca de Biden ha exigido más responsabilidad y transparencia a la AMA, los miembros del Congreso han instado al FBI a investigar el asunto y los legisladores están sopesando si continuar proporcionando fondos a la agencia.
En sus comentarios preparados, Schmitt describió todo lo que los atletas estadounidenses deben hacer para garantizar el cumplimiento de las normas antidopaje, desde tener que orinar frente a los examinadores de drogas hasta evitar algo tan simple como una crema tópica para ayudar con la piel seca si no están seguros de la ingredientes en él.
«Incluso tuve un examinador de drogas que se sentó a mi lado durante un examen de historia en la universidad porque se presentó sin previo aviso», dijo Schmitt.
Phelps testificó por primera vez ante el Congreso sobre este tema en 2017, en respuesta al escándalo de dopaje durante el cual dijo públicamente un ex funcionario ruso que el país había llevado a cabo un programa de dopaje patrocinado por el estado que produjo estrellas olímpicas. Phelps dijo en su declaración como testigo en la audiencia del martes que estaba «incrédulo» de volver a abordar el mismo tema siete años después.
«Para mí está claro que cualquier intento de reforma en la AMA ha fracasado y todavía hay problemas sistémicos profundamente arraigados que resultan perjudiciales para la integridad de los deportes internacionales y el derecho de los atletas a una competencia justa», dijo Phelps.
