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El primer ministro indio, Narendra Modi, y el líder chino Xi Jinping acordaron realizar “esfuerzos intensos” para reducir las tensiones en su disputada frontera, en una inusual reunión cara a cara desde que un enfrentamiento mortal tensó las relaciones hace más de tres años.
Modi y Xi, que se encuentran en Johannesburgo para la reunión del grupo económico BRICS, mantuvieron una conversación al margen de la cumbre, dijo el jueves a los periodistas el secretario de Asuntos Exteriores de la India, Vinay Kwatra. un día después de que el líder chino se saltara misteriosamente un evento clave.
Las reuniones cara a cara entre los líderes de India y China, las dos naciones más pobladas del mundo, son raras.
La disputada frontera ha sido durante mucho tiempo una fuente de fricción entre Nueva Delhi y Beijing, y la agitación desembocó en una guerra de 1962 que terminó con una victoria china. En los años siguientes, una frontera de facto mal definida llamada Línea de Control Real (LAC) ha dividido a las dos potencias nucleares.
«(Modi) subrayó que el mantenimiento de la paz y la tranquilidad en las zonas fronterizas, y la observación y el respeto de ALC son esenciales para la normalización de la relación India-China», dijo Kwatra.
En una declaración del viernes, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que los dos líderes “tuvieron un intercambio sincero y profundo de puntos de vista sobre las actuales relaciones entre China e India”, entre otros intereses.
«El presidente Xi destacó que mejorar las relaciones entre China e India sirve a los intereses comunes de los dos países y pueblos», añadió. «Las dos partes deben tener en cuenta los intereses generales de sus relaciones bilaterales y manejar adecuadamente la cuestión fronteriza para salvaguardar conjuntamente la paz y la tranquilidad en la región fronteriza».
La reunión, que será vista como un paso hacia la reparación de su tensa relación, se produce una semana después de que India y China participaran en su 19ª ronda de conversaciones para resolver su problema fronterizo.
«Las dos partes tuvieron una discusión positiva, constructiva y profunda sobre la resolución de los asuntos pendientes a lo largo de ALC en el sector occidental», dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India en un comunicado.
Modi y Xi asistieron a la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) en Uzbekistán en septiembre del año pasado, pero no se involucraron diplomáticamente. Mantuvieron una breve conversación semanas después al margen de la reunión de líderes del Grupo de los 20 (G20) en Bali, Indonesia.
Las tensiones entre los dos países se agudizaron significativamente después de un enfrentamiento mortal en Aksai Chin-Ladakh en 2020, y aumentaron en diciembre pasado cuando una pelea entre tropas de ambos lados en el sector Tawang del territorio de Arunachal Pradesh, en el noreste de la India, resultó en heridos leves.
En abril, el ministro de Defensa de la India dijo a su homólogo chino que las violaciones de su frontera compartida erosionan “toda la base” de las relaciones entre los dos vecinos.
¿Por qué India y China se pelean en la frontera?
Desde el enfrentamiento de 2020, India ha tomado varias medidas para contrarrestar las amenazas percibidas de China, incluida la prohibición de la plataforma de redes sociales TikTok y otras aplicaciones chinas conocidas, diciendo que representan una “amenaza a la soberanía y la integridad”, al tiempo que ha tomado medidas para bloquearlas. Los gigantes chinos de las telecomunicaciones Huawei y ZTE suministrarán su red 5G.
Más recientemente, los dos países aparentemente han tomado medidas enérgicas contra los periodistas y tienen pocos o ningún periodista acreditado en el territorio del otro.
En medio del creciente nacionalismo en ambos países, la preocupación en Nueva Delhi por la creciente asertividad de Beijing también ha reforzado la relación de la India con Estados Unidos, incluso a través del Diálogo Cuadrilátero de Seguridad, o Quad, una agrupación de Japón, Estados Unidos, India y Australia ampliamente vista como un contrapeso a China.
A principios de este año, China boicoteó una reunión de turismo del G20 organizada por la India en el territorio himalayo de Jammu y Cachemira, citando su oposición “a celebrar cualquier tipo de reunión del G20 en territorio en disputa”. Tanto India como Pakistán reclaman la disputada región de Cachemira en su totalidad.
La decisión de India de ser sede de la OCS de este año prácticamente significó que Modi y Xi no tuvieron la oportunidad de una reunión cara a cara. También se espera que Xi asista a la cumbre de líderes del G20 en Nueva Delhi el próximo mes.
