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Nonna Poghosyan pasó la mañana del lunes paseando por la casa de su familia en Nagorno-Karabaj “tratando de entender qué llevar, qué es lo más importante que puedo meter en mi maleta”.
Sus hijos gemelos de nueve años estaban arriba, decidiendo cuáles de sus pertenencias tendrían que dejar atrás. “Lloran por cada juguete”, dijo a CNN Pogosyan, coordinador del programa de la Universidad Americana de Armenia en Stepanakert, la capital de la región.
Poghosyan y su familia están a punto de unirse a los miles de personas que huyen de Nagorno-Karabaj hacia Armenia, días después de que Azerbaiyán lanzara una ofensiva relámpago y dijo que había recuperado el control total de la región separatista, provocando un éxodo masivo de los 120.000 armenios étnicos de la región.
Más de 6.500 personas habían Llegó a Armenia desde Nagorno-Karabaj a las 5 pm hora local (9 am ET) del lunes, dijo a CNN el Ministerio de Relaciones Exteriores de Armenia.
La breve pero sangrienta ofensiva de Azerbaiyán la semana pasada mató a más de 200 personas e hirió a muchas más, antes de que los funcionarios de Karabaj aceptaran un alto el fuego mediado por Rusia en el que acordaron disolver sus fuerzas armadas. El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, dijo que Bakú había restaurado su soberanía sobre el enclave “con mano de hierro”.
La presidencia de Karabaj dijo a Reuters que la mayoría de los armenios de Karabaj no querían vivir en Azerbaiyán y que se irían a Armenia. Azerbaiyán ha dicho que garantizará los derechos de quienes viven en la región, pero el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, y expertos internacionales han advertido repetidamente sobre el riesgo de una limpieza étnica de los armenios en el enclave.
“Nuestro pueblo no quiere vivir como parte de Azerbaiyán. El noventa y nueve coma nueve por ciento prefiere abandonar nuestras tierras históricas”, dijo a Reuters David Babayan, asesor de Samvel Shahramanyan, presidente de la autodenominada República de Artsaj.
Poghosyan dijo a CNN que no conocía a ninguna familia que planeara permanecer en Nagorno-Karabaj. “Si dicen 99,9, es falso. Es 100%”, dijo.
“Aliyev puede contarte muchas historias que dicen: ‘Mira, mira, muchas familias armenias se están quedando’. Pero sé que nadie, ni siquiera la familia más pobre, se quedará”.
Azerbaiyán ha sido explícito desde hace mucho tiempo sobre la elección que enfrentan los armenios de Karabaj. Quienes decidan quedarse deben aceptar la ciudadanía azerbaiyana. Los que no lo hagan deben irse.
Anna Ohanyan, investigadora principal del programa Rusia y Eurasia del Carnegie Endowment for International Peace, dijo a CNN que “no hay duda” de que Azerbaiyán usaría la fuerza contra quienes intentaron quedarse y rechazar el gobierno de Bakú.
«Si la comunidad armenia no se marcha, pero tampoco acepta los pasaportes azerbaiyanos, creo que eso sería básicamente un suicidio», dijo Ohanyan.
Las imágenes compartidas en las redes sociales mostraban a residentes de Stepanakert, la capital de la región, empacando sus pertenencias en automóviles y camionetas y buscando gasolina. La región había estado bloqueada por activistas respaldados por Azerbaiyán durante nueve meses, lo que había provocado una escasez crónica de alimentos, medicinas y combustible.
La mayoría de los que huyeron de Karabaj eran mujeres, niños y ancianos, dijo el lunes a Armenpress la vicealcaldesa de la ciudad armenia de Goris, Irina Yolyan. Goris se encuentra cerca de la frontera entre Armenia y Azerbaiyán, cerca del corredor de Lachin, la única carretera que conecta el enclave con Armenia.
Según Poghosyan, la carretera ha sido parcialmente abierta para permitir que la gente huya a Armenia.
Poghosyan le dijo a CNN que planea partir el martes, junto con su esposo, sus hijos gemelos de nueve años, sus padres y su abuela. Los siete se habrían ido antes, pero se les advirtió que el tráfico en la carretera significa que muchos han estado atrapados durante horas, y miles ya han intentado huir.
Mientras ella y sus hijos comenzaban a ordenar sus pertenencias, su padre se había unido a la larga fila para pedir combustible. «El gobierno nos dijo que podemos conseguir cinco litros gratis», dijo Poghosyan. «Pero dicen que la cola y el tráfico son tan grandes que tal vez necesitemos más y esto no será suficiente».
Dijo que sus hijos estaban “horrorizados” por el bombardeo de Stepanakert, que comenzó cuando caminaban a casa desde la escuela. Su marido logró encontrarlos en la calle y llevarlos a un refugio antiaéreo, donde su familia se escondió durante la noche del martes.
Después del shock inicial, el fin de semana trajo claridad, dijo, cuando sus hijos comenzaron a comprender que tendrían que despedirse de su hogar. «Me sorprendió cómo podían… entenderlo todo», dijo Poghosyan.
“Hoy tomaron sus marcadores, fueron a sus habitaciones y pintaron en sus paredes. Dibujaron iglesias, cruces y algunas palabras como ‘Artsakh, te amamos’. Nunca te olvidaremos. No queremos perderte a ti, nuestra patria’”.
El gobierno armenio dijo que estaba proporcionando alojamiento a todos aquellos que no tenían un lugar donde quedarse, según Armenpress.
“Sabía que Artsaj era un territorio en conflicto. Lo sabía porque ya he pasado por cuatro guerras. ¿Pero quién sabía que el final sería tan trágico? Como si este fuera el final”, dijo Poghosyan.
“Cambiaron nuestra bandera, nuestro gobierno se rindió. Eso es todo. Creo que no quedará ningún armenio aquí en un plazo máximo de dos semanas”.
