A medida que los ataques de insurgentes alineados con Ucrania en territorio ruso se extendieron por tercer día el miércoles, aumenta la preocupación en Rusia de que la rara incursión fronteriza podría crear nuevos problemas en el campo de batalla, y ha aumentado los llamados para que las fuerzas armadas gasten más recursos defendiéndose contra tales ataques. .
Un grupo compuesto por combatientes rusos anti-Kremlin, la Legión de Rusia Librereivindicó el ataque iniciado el lunes, que ha producido los combates más intensos en territorio ruso desde que comenzó la guerra.
El Ministerio de Defensa Ruso dijo el martes que los atacantes habían sido empujados a través de la frontera hacia Ucrania. Pero la violencia en la región fronteriza rusa, Belgorod, continuó durante la noche, con “un gran número de ataques” de drones y un ataque que dañó un gasoducto y provocó un pequeño incendio, según el gobernador regional, Vyacheslav Gladkov.
“La noche no fue del todo tranquila”, escribió Gladkov en Telegram el miércoles por la mañana, y agregó que casas, automóviles y edificios de oficinas en la ciudad de Belgorod y otros asentamientos habían resultado dañados.
El portavoz del Kremlin, Dmitri S. Peskov, dijo el martes que Moscú estaba «profundamente preocupado» por el ataque, mientras usaba la violencia para tratar de justificar aún más la invasión rusa de Ucrania durante 15 meses. Sin embargo, dijo que el presidente Vladimir V. Putin no convocaría una sesión de emergencia de su Consejo de Seguridad.
El Consejo de Seguridad se reunió después un brote más corto de violencia en la frontera en Briansk en marzo, cuando los soldados liderados por el mismo grupo tomaron brevemente el control de una aldea rusa antes de ser empujados de regreso a Ucrania.
Pero algunas voces fervientemente prorrusas expresaron abiertamente el temor de que los ataques en Belgorod crearían nuevos desafíos en el campo de batalla para Rusia, cuya única victoria militar significativa en los últimos nueve meses se produjo en los últimos días, reclamando el control de las ruinas de la ciudad de Bakhmut.
Igor Girkin, bloguero militar y excomandante paramilitar ruso en Ucrania, escribio esosi la noticia de los ataques fronterizos fuera cierta, “entonces la inevitable creación de un frente continuo a lo largo de esta frontera, que tendrá que ser llenado desde algún lugar con unidades de armas combinadas y formaciones de las Fuerzas Armadas rusas, está en la agenda”.
La necesidad de colocar más soldados a lo largo de la frontera, reduciendo aún más las fuerzas rusas, sería favorable para Ucrania, concluyó Girkin, quien se hace llamar Igor Strelkov.
Incluso antes del ataque que comenzó el lunes, un grupo de residentes de Belgorod compartió una video pidiendo al gobierno que les entregue armas para defenderse de una posible incursión. La ubicación del video no pudo confirmarse de inmediato de forma independiente.
“Hace mucho que nuestra ciudad y nuestra región dejaron de ser defendidas”, leyó un hombre de un periódico, sus manos temblaban levemente mientras estaba de pie frente a un grupo de otros hombres. “Entendemos perfectamente que antes de la ofensiva dirigida por las Fuerzas Armadas de Ucrania, nuestras fuerzas no nos protegerán por completo. La línea del frente es enorme”.
Mientras que los residentes de la región de Belgorod han estado viviendo durante mucho tiempo con los sonidos de las explosiones cercanas causadas por la guerra, el ataque de los últimos dos días puede profundizar los temores rusos más amplios y posiblemente incluso mellar la popularidad de Putin, dijo Ivan Fomin, analista ruso del Centro para el Análisis de Políticas Europeas con sede en Washington.
“Algunos de los segmentos más agresivos de la sociedad rusa verán estos ataques como otra señal de la debilidad e incompetencia del Kremlin”, dijo. “Entonces, Putin puede potencialmente perder algo de popularidad entre aquellos que apoyan firmemente la guerra”.
Sin embargo, dependiendo de cómo el Kremlin y los medios estatales rusos retraten los ataques, la incursión también podría tener un efecto generalizado, dijo Fomin.
“Por ahora, Putin ha tenido dificultades para explicar por qué comenzó esta guerra, cuáles son sus objetivos y por qué los rusos deberían arriesgar sus vidas en Ucrania”, dijo. “Pero si puede ilustrar la infiltración del territorio ruso por parte de los grupos de sabotaje de Ucrania, podría facilitarle vender una narrativa sobre que Rusia está siendo atacada y defendiéndose”.
Peskov trató de acallar los rumores de que los rusos tomaron las armas contra sus conciudadanos, diciendo que los combatientes eran ucranianos, no rusos. Pero el grupo que reivindicó el ataque dijo que estaba compuesto por rusos que “finalmente han regresado a casa”, como lo expresaron en Telegram.
Yuriy Karin, analista de Information Resistance, un grupo que desacredita la propaganda rusa, dijo que la vacilante respuesta oficial de Rusia al ataque mostró «conmoción» de que se hubiera perpetrado una incursión.
“La propaganda rusa estaba en negación”, dijo.
Andrés E. Kramer reportaje contribuido.
