Israel y Egipto acordaron permitir que al menos 19 niños enfermos, la mayoría de ellos pacientes de cáncer, salgan de Gaza para recibir tratamiento médico el jueves, dijeron funcionarios israelíes y palestinos, en la primera evacuación importante de habitantes de Gaza gravemente enfermos desde que se cerró el cruce fronterizo de Rafah a principios de mayo.
El ejército israelí afirmó que la operación se había llevado a cabo en coordinación con Estados Unidos, Egipto y la comunidad internacional. En total, se permitió la salida de 68 personas, entre pacientes enfermos y heridos y sus acompañantes, según el ejército.
Más de 10.000 personas enfermas y heridas en Gaza necesitan atención urgente que sólo está disponible fuera del enclave, según la Organización Mundial de la Salud dicho Esta semana, entre ellos, personas heridas en ataques aéreos, así como pacientes con cáncer, niños con enfermedades potencialmente mortales y personas mayores que necesitan cirugía a corazón abierto.
Incluso antes de la guerra, muchos habitantes de Gaza se vieron obligados a viajar al extranjero para recibir tratamientos que les salvaran la vida, como la quimioterapia, que era casi inexistente en la Franja de Gaza. El sector sanitario del enclave lleva más de 15 años sufriendo un bloqueo israelí-egipcio paralizante destinado a contener a Hamás.
Pero la principal vía de salida de los habitantes de Gaza —el cruce de Rafah con Egipto— se cerró después de que las fuerzas israelíes tomaran la frontera en mayo durante una ofensiva militar. Egipto cerró su lado de la puerta en protesta, y la parte de Gaza fue destruida posteriormente en un incendio, según el ejército israelí, lo que aparentemente frustró las esperanzas de que se reabriera en un futuro próximo.
Al menos dos habitantes de Gaza enfermos que debían partir a principios de mayo han muerto, dijeron sus familiares.
Con el paso de Rafah cerrado, el grupo de niños evacuados el jueves fue llevado a territorio israelí a través de otro punto fronterizo, Kerem Shalom, antes de ser llevado a Egipto. La medida no pareció anunciar de inmediato una nueva ruta permanente para que los enfermos críticos salgan de Gaza de manera segura.
Uno de los niños que cruzó el jueves fue una niña de 10 meses llamada Sadeel Hamdan.
Durante meses, su familia había observado con creciente temor cómo se deterioraba el estado de Sadeel. Su vientre se hinchó como un globo debido a una grave insuficiencia hepática y necesitaba desesperadamente un trasplante, dijo su padre, Tamer Hamdan.
El jueves por la mañana, después de semanas de espera, finalmente se permitió a Hamdan y Sadeel abandonar el enclave. Después de ingresar a Israel, fueron transportados junto con otros pacientes a Nitzana, una aldea israelí, desde donde cruzaron a territorio egipcio, dijo.
“Gracias a Dios”, dijo Hamdan, a quien contactaron por teléfono mientras estaba sentado en un autobús en el lado egipcio del puesto de control. “Estamos muy contentos de haber sacado a Sadeel de forma segura. Ahora sólo necesitamos completar su tratamiento”.
Sin embargo, su salida de Gaza fue agridulce.
Hamdan viajó con su hija para poder ser donante parcial de hígado, pero a su esposa y a sus otros tres hijos no se les permitió unirse a ellos. Hamdan dijo que temía por su suerte en Gaza.
“Todos nos dirigimos hacia lo desconocido”, dijo.
