Detroit
cnn
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El sindicato United Auto Workers está en huelga contra General Motors, Ford y Stellantis, la primera vez en su historia que golpea a los tres fabricantes de automóviles sindicalizados del país al mismo tiempo.
“En huelga en los Tres Grandes. Huelga de pie”, el UAW tuiteó poco después de medianoche.
Las cuentas de redes sociales del UAW publicaron y volvieron a publicar videos de trabajadores saliendo de las plantas entre aplausos de miembros del sindicato que agitaban carteles. Se estaban formando piquetes, una señal no sólo de que las huelgas selectivas estaban tomando forma sino también de la posibilidad de huelgas más amplias que el sindicato ya había insinuado.
La huelga se produjo después de que el sindicato hiciera demandas ambiciosas en materia de salarios, beneficios y protección laboral para sus miembros. Con los tres fabricantes de automóviles reportando ganancias récord o casi récord, el sindicato estaba tratando de recuperar muchos beneficios a los que se habían visto obligados a renunciar hace más de una década cuando las empresas carecían de efectivo y estaban al borde de la quiebra.
Todos los fabricantes de automóviles ofrecieron al sindicato aumentos salariales de dos dígitos, pero no fue suficiente para satisfacer las demandas de los negociadores sindicales.
Apenas unas horas antes de la expiración del contrato, el sindicato identificó las plantas que iría a la huelga como tres plantas de ensamblaje masivas.
Se trata de Wentzville Missouri, de GM, que cuenta con 3.600 miembros del UAW en su personal; la planta de Ford Michigan Truck en Warren, Michigan, que tendrá 3.300 huelgas; y el complejo de asambleas de Toledo de Stellantis en Ohio, donde 5.800 personas estarán en huelga.
En un comunicado, GM dijo que estaba «decepcionado» pero que continuaría negociando.
“La UAW ha informado a GM que están en huelga en la Asamblea de Wentzville en Missouri a partir de las 11:59 p.m. Estamos decepcionados por las acciones de los líderes del UAW, a pesar del paquete económico sin precedentes que GM puso sobre la mesa, incluidos aumentos salariales históricos y compromisos de fabricación”, se lee en el comunicado.
«Continuaremos negociando de buena fe con el sindicato para llegar a un acuerdo lo más rápido posible en beneficio de los miembros de nuestro equipo, clientes, proveedores y comunidades en todo Estados Unidos», dijo GM.
La UAW retuiteó un vídeo sobre Xla plataforma anteriormente conocida como Twitter, que parecía mostrar a los trabajadores saliendo de una planta entre aplausos de personas que agitaban carteles y vestían camisetas sindicales rojas, poco después de la medianoche.
La huelga, aunque sin precedentes, es menos extensa de lo que se esperaba hace sólo dos días, cuando parecía que los 145.000 miembros del UAW en las tres empresas podrían estar protestando contra los piquetes. Esa habría sido la huelga de trabajadores activos más grande del país en 25 años.
Muchos observadores de la industria automotriz esperaban que el sindicato apuntara a plantas que suministraban repuestos a varias plantas a la vez. De esa manera, las 25 plantas de ensamblaje de las tres compañías podrían haberse quedado sin las piezas que necesitaban para operar y la producción podría haberse detenido con sólo un puñado de plantas en huelga, tal vez tan solo dos por compañía.
Pero la selección de plantas por parte del UAW permitirá que las otras 22 plantas de ensamblaje continúen produciendo automóviles y camiones y que sus trabajadores permanezcan en sus puestos.
«Esto no es lo que esperaba escuchar esta noche», dijo Jeff Schuster, director global de automoción de GlobalData, un consultor de la industria. “No es la forma que causa el máximo dolor. Tal vez sea una señal de que se están acercando y solo están tratando de aumentar la presión. Esta es una forma muy poco convencional de negociar y hacer huelga. Creo que está haciendo un buen trabajo creando confusión”.
Ninguno de los SUV y camionetas fabricados en las tres plantas son los más vendidos de los tres fabricantes de automóviles. Incluyen las camionetas Chevrolet Colorado y GMC Canyon y las camionetas Chevy Express y GMC Savana de tamaño completo, la camioneta Ford Ranger y la SUV Ford Bronco y el Jeep Wrangler, Jeep Gladiator y Jeep Wrangler 4xe EV.
Fain dijo a los miembros el jueves, justo antes de que comenzara la huelga, que la estrategia de huelga específica “mantendrá a las empresas en vilo” y dará a los negociadores sindicales “la máxima influencia” en la mesa de negociaciones.
«Si necesitamos hacer todo lo posible, lo haremos», dijo a los miembros. “Debemos demostrar a las empresas que están dispuestos a unirse a la… huelga en cualquier momento. Y debemos mostrarle al mundo que nuestra lucha es una lucha justa”.
Pero los fabricantes de automóviles dijeron que los miembros del UAW se verán perjudicados, no ayudados, por la estrategia de la dirección sindical.
«Ford ha negociado de buena fe en un esfuerzo por evitar una huelga, que podría tener amplias consecuencias para nuestro negocio y la economía», dijo la compañía en un comunicado emitido dos horas antes de la fecha límite. «También afecta a los 57.000 trabajadores de UAW-Ford que estamos tratando de recompensar con este contrato».
Ford dijo que los trabajadores en huelga que reciben un beneficio de huelga de 500 dólares semanales del sindicato sólo recibirán una fracción de los salarios que habrían ganado si permanecieran en el trabajo. Y dijo que los cheques de participación de los trabajadores en las ganancias podrían verse «diezmados» por el impacto en las ventas de Ford si la huelga se prolonga.
Ofertas y contraofertas
El sindicato se declaró en huelga a pesar de las ofertas de las empresas de aumentar los salarios por hora hasta un 20% durante la vigencia de los contratos. Con un salario máximo existente por hora de 32,32 dólares, esas ofertas habrían llevado a los trabajadores automotores más veteranos a un salario base de más de 80.000 dólares al año, sin incluir las horas extras ni las bonificaciones por participación en las ganancias.
Pero el sindicato inició negociaciones exigiendo un aumento inmediato del 20% y cuatro aumentos adicionales del 5% cada uno durante la vigencia del contrato. Rebajó esas demandas salariales al final de las negociaciones, aunque aparentemente no lo suficiente como para cerrar la brecha con las ofertas de los fabricantes de automóviles.
Y también tenía otras demandas ambiciosas destinadas a revertir las concesiones que el sindicato acordó en 2007 y 2009, cuando Ford estaba casi sin efectivo y GM y Chrysler se precipitaban hacia la bancarrota y el rescate federal.
En lo más alto de la lista de concesiones pasadas del sindicato estaba la demanda de poner fin a un nivel más bajo de salarios y beneficios para los trabajadores contratados desde 2007. Si bien esos trabajadores ahora pueden lograr el mismo salario máximo por hora que los trabajadores de mayor antigüedad, puede llevarles ocho años. en la empresa para alcanzar ese nivel.
La UAW también exigió el retorno de un plan de pensiones tradicional para aquellos trabajadores contratados desde 2007 en lugar del solo plan 401(k) que tienen ahora, así como cobertura de atención médica para jubilados que aquellos contratados después de 2007 no reciben pero que más los empleados senior todavía disfrutan.
El sindicato también exige el regreso de los ajustes por costo de vida (COLA) para protegerlos de precios más altos. El sindicato perdió COLA en el contrato de 2007. El sindicato argumentó que debido a la inflación los salarios reales han caído en los últimos años, incluso cuando las empresas registraron ganancias récord o casi récord, el salario de los directores ejecutivos de los fabricantes de automóviles aumentó hasta un 40% y los precios de los automóviles se dispararon a máximos históricos.
El sindicato también quiere poner fin a las horas extras forzadas. Según el contrato que expiró el jueves, los trabajadores podrían ser obligados a trabajar siete días a la semana durante meses seguidos. Y el sindicato quiere límites o el fin del uso de trabajadores temporales, a quienes se les paga aproximadamente la mitad de lo que se les paga a los trabajadores mayores.
El UAW también está presionando por más tiempo libre, incluyendo la idea de una semana laboral de cuatro días y 32 horas sin reducción de salario.
Pero más allá de las cuestiones de salarios y beneficios, entre los mayores temas subyacentes a las conversaciones está la preocupación del sindicato por la pérdida de empleos y el cierre de plantas. Según el recuento del sindicato, los tres fabricantes de automóviles han cerrado 65 plantas en lo que va de siglo, debido a una combinación de automatización, subcontratación y pérdida de participación de mercado frente a fabricantes de automóviles no sindicalizados.
Y ahora al sindicato le preocupa que los planes de los fabricantes de automóviles de invertir decenas de miles de millones de dólares cada uno para convertir los automóviles tradicionales a gasolina en una gama de vehículos totalmente eléctricos les cueste más empleos en el futuro.
Se necesitan menos horas de trabajo para ensamblar vehículos eléctricos que para automóviles que funcionan con gasolina debido a que los vehículos eléctricos tienen menos piezas móviles. Los fabricantes de automóviles están compitiendo por construir una serie de plantas para ensamblar enormes baterías de vehículos eléctricos que alimentarán los nuevos automóviles, pero planean pagar salarios significativamente más bajos que los salarios pagados a los trabajadores de la UAW en las plantas de motores y transmisiones que estarían en riesgo por la crisis. cambiar a vehículos eléctricos.
