Ha sido una primavera calurosa para el mercado laboral estadounidense y, si bien el pronóstico de verano es más templado, no está claro cuándo comenzará el enfriamiento.
En los últimos tres meses se ha observado un repunte en la creación de empleo, lo que ha doblado lo que había sido una tendencia bajista accidentada pero definitiva desde el resurgimiento pospandémico. En el informe de abril del Departamento de Trabajo, que se publicará el viernes por la mañana, los economistas esperan ver 240.000 puestos de trabajo adicionales, lo que sería ligeramente menos que el promedio del primer trimestre pero más que el ritmo del segundo semestre del año pasado.
¿Significa esto que el mercado laboral vuelve a despegar sin haber tocado tierra? Los analistas lo dudan, en parte porque el clima (literal) puede haber agregado algo de calor (figurativo), permitiendo que sectores como la construcción y el comercio minorista agreguen más empleos de los que podrían haber creado de otra manera.
«Me siento como un disco rayado, porque los economistas siempre culpan a los efectos climáticos en esta época del año, pero realmente fue un invierno cálido sin precedentes», dijo Stephen Brown, economista jefe adjunto de Capital Economics para América del Norte.
Las encuestas empresariales, como las realizadas por el Institute for Supply Management y la National Federation of Independent Business, han reflejado planes para contratar menos personas en los próximos meses. Otros indicadores de la demanda de mano de obra, como las ofertas de empleo, han retrocedido significativamente. Los trabajadores están renunciando a sus puestos de trabajo a un ritmo incluso menor que en 2019.
Al mismo tiempo, los despidos se han mantenido a un nivel bajo y el crecimiento de los salarios se ha mantenido fuerte. En el último indicio de que los trabajadores todavía reciben aumentos, el índice de costo del empleo, que mide otros beneficios proporcionados por los empleadores además de los salarios, aumentó más rápido de lo esperado en el primer trimestre.
Una posible razón: en lugar de permitir que sus trabajadores aprovechen la siguiente oportunidad, los empleadores están haciendo que valga la pena quedarse.
“Si ese es el caso, se podría ofrecer un poco más de compensación, un poco más en materia de jubilación”, dijo Belinda Román, profesora asociada de economía en la Universidad St. Mary's en San Antonio. «No tienes ese costo de incorporarte y comenzar de nuevo si puedes conservarlos».
