Las fuerzas rusas y norcoreanas han realizado importantes avances en el campo de batalla en los últimos días en la región de Kursk de Rusia, amenazando las líneas de suministro de Ucrania y su control sobre un parche de tierra que espera utilizar como un chip de negociación en futuras negociaciones, según soldados ucranianos, blogueros militares rusos y analistas militares.
Trabajando juntos, una nueva afluencia de soldados norcoreanos y unidades de drones rusas bien entrenadas, que avanzan bajo la portada de feroces bombardeos de fuego y bombardeo aéreo, han podido abrumar posiciones ucranianas importantes, dijeron soldados ucranianos.
«Es cierto; No podemos detenerlos ”, dijo Oleksii, el comandante de una unidad de comunicaciones ucraniana que lucha en el área, cuando se contactó por teléfono. «Simplemente nos arrastran, avanzando en grupos de 50 norcoreanos, mientras que solo tenemos seis hombres en nuestras posiciones».
«Aquí se toman decisiones, pero no sé cuán efectivas serán», dijo.
Si las fuerzas ucranianas fueran cortadas o obligadas a retirarse, sería un revés significativo para Kiev. La incursión no solo fue en Kursk una operación firmante que impulsó la moral y avergonzó al presidente Vladimir V. Putin de Rusia, sino que el territorio en Rusia le dio a Ucrania una posible ficha de negociación en cualquier negociación de paz. Salir podría debilitar su posición de negociación en un momento cuando el presidente Trump está tratando de Fuerza a través de las conversaciones de asentamiento.
Las fuerzas ucranianas se extendieron por primera vez por la frontera el verano pasado en un asalto inesperado, invadiendo posiciones rusas no preparadas y asegurando una cabeza de puente de unas 200 millas cuadradas alrededor de la ciudad rusa de Sudzha, que se encuentra a unas seis millas de la frontera.
Era la primera vez que un ejército extranjero había cruzado al territorio ruso desde la Segunda Guerra Mundial.
Los analistas militares permanecen divididos sobre si la decisión sorpresa de llevar a cabo una ofensiva en el territorio ruso tuvo un propósito útil o fue un error estratégico.
Los soldados rusos y norcoreanos han retomado alrededor de dos tercios de la tierra perdida en el verano, pero a un costo horrible, con al menos 4,000 tropas asesinadas en combate, según las estimaciones de inteligencia ucraniana, surcoreana y occidental.
Funcionarios ucranianos han dicho que la ofensiva sirvió múltiples objetivos: frustrar una inminente ofensiva rusa en la región Sumy de Ucrania; demostrando que los temores occidentales de escalada estaban sobrecargados; obligando a Rusia a desviar los recursos lejos de la primera línea en Ucrania; y posiblemente sirviendo como influencia en futuras negociaciones de paz.
Los recientes contratiempos en Kursk han llegado cuando las fuerzas ucranianas en el este de Ucrania han logrado detener los esfuerzos ofensivos rusos durante meses y estabilizar en gran medida sus líneas.
Tres años después de la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania, el Sr. Putin, quien mantiene un control estricto sobre toda la información en Rusia, no ha pagado un precio político aparente por la vergüenza militar en Kursk, incluso cuando el Kremlin ha perdido a miles de soldados en agotadores batallas por expulsar a los ucranianos.
A medida que avanzaban las batallas, los rusos trajeron unos 12,000 norcoreanos para unirse a la pelea. Corea del Norte ya estaba suministrando a Rusia millones de conchas de artillería que Moscú necesitaba desesperadamente, así como artillería y misiles balísticos.
Durante meses, las fuerzas rusas y norcoreanas han estado atacando en algunos de los enfrentamientos más feroces de la guerra, la intensidad aumentando y cayendo, pero nunca realmente disminuyen, dijeron los soldados.
Los norcoreanos eran Forado para retirarse Desde el campo de batalla en enero y reagrupado, pero pronto regresaron.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania dijo el 8 de febrero que «Rusia ha desplegado una vez más a los soldados norcoreanos junto con sus tropas». Cuatro soldados ucranianos dijeron en entrevistas que los norcoreanos estaban a la vanguardia de las últimas olas de ataques, junto con las unidades de drones rusos de élite.
Los soldados ucranianos dijeron que los norcoreanos ahora estaban mejor adaptados a la guerra en un campo de batalla que ha sido transformado por la proliferación de drones. Todavía se involucran en los mismos asaltos frontales feroces que condujeron a tantas víctimas, pero están operando de manera más cohesiva.
«La aplicación de tácticas de los norcoreanos está mejorando constantemente», dijo Andrii, un comandante de drones que lucha en Kursk. Están trabajando en una mejor coordinación con las unidades de artillería de Corea del Norte y apoyados por operadores de drones rusos, dijo.
Han ayudado a los rusos a romper las líneas ucranianas en la parte occidental del bolsillo de ucraniano cerca de la frontera, al sur de Sudzha, según Estate profundoun grupo de analistas que mapearon el campo de batalla basado en fuentes en el ejército ucraniano y datos de código abierto como imágenes satelitales, fotos y videos publicados en las redes sociales.
Los soldados ucranianos en los combates dijeron que sus líneas se rompieron al sur del pequeño pueblo de Kurylivka, donde las tropas enemigas pudieron cruzar un río estrecho en enero. Enlumbraron en silencio las fuerzas, dijeron los soldados, pero a principios de marzo, simplemente había demasiados norcoreanos, y cuando atacaron, invadieron las posiciones ucranianas.
Las fuerzas ucranianas se retiraron de manera organizada a lo largo de líneas defensivas designadas, dijeron soldados ucranianos. El avance enemigo ha sido detenido, por el momento.
Además de tener una ventaja abrumadora en tropas y potencia de fuego, los rusos han saturado el campo de batalla con drones de fibra óptica. A diferencia de los drones con radio controlados, estos son inmunes a la interferencia porque están controlados por cables de fibra óptica ultrafina que se desaprueban como sus pilotos los guían a sus objetivos.
El capitán Oleksandr Shyrshyn, un comandante del batallón en la 47ª Brigada Mecanizada que lucha en Kursk, dijo que los rusos parecían haber aumentado el rango que los drones pueden volar mientras llevan a algunos de sus mejores operadores a la región de Kursk.
Las pequeñas unidades de asalto ruso de solo un par de soldados también a veces avanzan con los drones, extendiendo aún más el rango que los pilotos pueden volarlos.
«Una vez que entran, a aproximadamente 200 a 300 metros de la línea del frente, comienzan a usarlos desde allí», dijo.
Esto, dijo, ha permitido que los rusos y los norcoreanos atacen de manera más efectiva en la línea principal de suministros de Ucrania: el único camino que conduce desde Ucrania a Sudzha.
Esa ruta ha sido durante mucho tiempo un objetivo de ataques rusos. En una visita a la frontera este invierno, estaba lleno de los restos de tanques blindados y otros vehículos militares que no habían podido correr con seguridad el guante.
Los rusos ahora pueden mantener ese camino bajo fuego casi constante.
El Capitán Shyrshyn dijo que sus soldados aún podían mantener sus posiciones incluso bajo una presión creciente, pero otros soldados dijeron que la situación se estaba volviendo más difícil cada día.
Andrii, el comandante de drones, dijo: «El enemigo se ha centrado fuertemente en cortar nuestra logística, lo que afecta nuestra capacidad de mantener la defensa».
«Esto fue influenciado por el número de sus drones y el entrenamiento de sus tripulaciones», dijo. «Parece que han reunido sus mejores tripulaciones aquí y, en consecuencia, sus números son grandes».
«Tenemos pérdidas», agregó, «pero todavía estamos llevando a cabo las tareas que nos asignan».
Liubov Sholudko y Yurii shyvala Informes contribuidos.
