Un cohete SpaceX expulsó el lunes por la noche desde Florida, el primer viaje para poner a los humanos en una órbita que los lleva sobre los dos postes de la Tierra.
Una nave espacial que orbita sobre los postes puede observar todo el planeta mientras gira debajo. El camino es particularmente útil para el clima, el mapeo y los satélites espía. Con muchos de estos satélites ya en órbita polar o casi polar, los investigadores dijeron que una misión que envía humanos alrededor de los polacos no era especialmente notable desde una perspectiva científica.
Aún así, la misión, que SpaceX, durará de tres a cinco días, capturó cierta atención. Fue financiado por Chun Wang, un inversor que hizo su fortuna en blockchain y minería de criptomonedas.
El Sr. Wang pagó una cantidad no revelada y seleccionó a tres personas para acompañarlo. Durante la misión, llamada FRAM2, los cuatro astronautas privados están orbitando a unas 270 millas sobre la Tierra en su nave espacial SpaceX Dragon, pasando por los polos norte y sur varias veces al día.
El Sr. Wang, de 42 años, nació en Tianjin, China, y se convirtió en ciudadano de Malta En 2023. Su traje espacial lleva la bandera de Malta.
FRAM2 dijo en un comunicado que el lanzamiento podría «desbloquear nuevas posibilidades para el vuelo espacial humano y proporcionar una comprensión más profunda sobre nuestro planeta y sus regiones polares».
Aunque podría ofrecer algunas ideas, «se ejecuta el molino por lo que puedo decir», dijo la Dra. Bleddyn Bowen, profesora asociada de astropolítica en la Universidad de Durham en Inglaterra. Los vuelos espaciales humanos siempre buscaban nuevos hallazgos, dijo, y para los operadores de lanzamiento en Florida, la misión era más práctica en la gestión de un lanzamiento polar.
Lo que fue más interesante, dijo el Dr. Bowen, fue la tripulación de la misión. «El vuelo espacial humano es un pozo de dinero», dijo, y agregó que los vuelos a menudo fueron financiados por personas ricas que creían en los viajes espaciales. Pero todavía hay preguntas sobre si el interés comercial en los viajes espaciales podría sostener, por ejemplo, una estación espacial comercial, dijo.
«¿Es este vuelo realmente solo el comienzo de un tipo muy específico de demanda sostenida de los ultra ricos del mundo?» preguntó. «¿O es algo que sucederá varias veces y luego el interés se extinguirá?»
El Otros miembros de la tripulación son Jannicke Mikkelsen, un cineasta noruego; Rabea Rogge, un investigador de robótica de Alemania; y Eric Philips, un explorador australiano que se especializa en expediciones a las regiones polares.
El Sr. Wang nombró la Misión después del Fram, un barco noruego Eso exploró el Ártico en el siglo XIX.
Al final del vuelo, se espera que la nave espacial dragón salpique por la costa del sur de California, Dijo SpaceX. La compañía ha llevado a los astronautas privados al espacio antes, incluso Una misión el año pasado Dirigido por el multimillonario Jared Isaacman.
Blue Origin, una compañía rival propiedad de Jeff Bezos, ha estado volando astronautas privadas en breves viajes suborbitales al espacio desde 2021. Su próximo vuelo Se espera que se lance el 14 de abril con un equipo de mujeres, incluido el periodista de televisión Gayle King y la cantante Katy Perry.
