La tormenta tropical Hilary se formó en la costa de México el miércoles, lo que la convierte en la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Pacífico oriental de este año.
Hasta la madrugada del miércoles, la tormenta tenía vientos sostenidos de 40 millas por hora, con ráfagas más altas, según el Centro Nacional de Huracanes. Las perturbaciones tropicales que tienen vientos sostenidos de 39 mph ganan un nombre. Una vez que los vientos alcanzan las 74 mph, una tormenta se convierte en huracán y, a 111 mph, se convierte en un gran huracán.
Hilary se formó a 470 millas de la costa de Manzanillo, México, y se movía al oeste-noroeste hacia Baja California. La tormenta podría tener impacto en la península y el suroeste de Estados Unidos este fin de semana, meteorólogos del Centro de Huracanes dijeron. Dijeron que era demasiado pronto para determinar la magnitud del viento y la lluvia en estas áreas.
Ya sea que se forme una tormenta en el Atlántico o en el Pacífico, generalmente se mueve hacia el oeste, lo que significa que las tormentas del Atlántico representan una amenaza mayor para América del Norte. Si se forma una tormenta cerca de tierra en el Pacífico, puede traer vientos y lluvias dañinos antes de empujar hacia el mar.
Sin embargo, una masa de aire a veces puede bloquear una tormenta y conducirla hacia el norte o el noreste hacia la península de Baja California y la costa oeste de México. De vez en cuando, una tormenta puede moverse más al norte, como con ciclón postropical Kay el año pasado, trayendo vientos dañinos e intensas lluvias al sur de California. A veces, las tormentas incluso se mueven por todo el estado; En 1997, el huracán Nora tocó tierra en Baja California antes de moverse tierra adentro y llegando a Arizona como tormenta tropical.
La temporada de huracanes en el Pacífico Oriental comenzó el 15 de mayo, dos semanas antes de que comenzara la temporada del Atlántico. Ambas temporadas se extienden hasta el 30 de noviembre.
Lo que complica las cosas en el Pacífico este año es el probable desarrollo de El niñoel patrón meteorológico intermitente a gran escala que puede tener efectos de gran alcance en el clima de todo el mundo.
En el Pacífico, El Niño reduce la cizalladura del viento, término que se refiere a los cambios en la velocidad y dirección del viento. Esa inestabilidad normalmente ayuda a prevenir la formación de tormentas, por lo que una reducción en la cizalladura del viento aumenta las posibilidades de tormentas. (En el Atlántico, El Niño tiene el efecto contrario, aumenta la cizalladura del viento y, por lo tanto, reduce las posibilidades de formación de tormentas).
Hawái se encuentra en el Pacífico central, pero ocasionalmente se ve afectado por tormentas que se forman al este. Sin embargo, es inusual que una tormenta con nombre toque tierra en Hawái, dado que el área terrestre del estado es pequeña y está dividida en varias islas. El último huracán que tocó tierra en Hawái fue Iñiki, en 1992. En 2020, huracán douglas evitó un impacto directo en el estado pero, sin embargo, produjo vientos dañinos.
Una temporada promedio de huracanes en el Pacífico oriental tiene 15 tormentas con nombre, ocho huracanes y cuatro huracanes importantes. El Pacífico Central normalmente tiene cuatro o cinco tormentas con nombre que se desarrollan o se mueven a través de la cuenca anualmente.
Existe un sólido consenso entre los científicos de que los huracanes son cada vez más poderosos debido al cambio climático. Aunque es posible que no haya más tormentas con nombre en general, la probabilidad de que se produzcan grandes huracanes está aumentando.
El cambio climático también está afectando la cantidad de lluvia que pueden producir las tormentas. En un mundo que se calienta, el aire puede contener más humedad, lo que significa que una tormenta con nombre puede contener y producir más lluvia, como huracán harvey hizo en Texas en 2017, cuando algunas áreas recibieron más de 40 pulgadas de lluvia en menos de 48 horas.
Los investigadores también han descubierto que las tormentas se han ralentizado en las últimas décadas.
Cuando una tormenta se desacelera sobre el agua, aumenta la cantidad de humedad que la tormenta puede absorber. Cuando la tormenta se desacelera sobre la tierra, aumenta la cantidad de lluvia que cae sobre un solo lugar, como con Huracán Dorian en 2019, que se desaceleró sobre el noroeste de las Bahamas, lo que resultó en 22,84 pulgadas de lluvia en Hope Town durante la duración de la tormenta.
Estas son solo algunas de las formas en que el cambio climático probablemente está afectando a estas tormentas. Las investigaciones muestran que también puede haber otros impactos, como marejadas ciclónicas, intensificación rápida y un alcance más amplio de los sistemas tropicales.
