De pie detrás de las pilas de drogas apiladas en bolsas de plástico transparente y cajas de almacenamiento, el jefe de policía de Toronto anunció la semana pasada la incautación de cocaína más grande de la fuerza, interceptada en la frontera en un camión que ingresó desde los Estados Unidos.
Unas horas más tarde, el presidente Trump también abordó el tráfico de drogas transfronterizo, pero en su caso, culpar a Canadá, al menos en parte, por un flagelo mortal de fentanilo.
«El fentanilo que llega por Canadá es masivo», dijo Trump a los periodistas el día después de su inauguración. “El fentanilo que llega por México es masivo. Y la gente está siendo asesinada y las familias están siendo destruidas ”.
Fue una repetición de su afirmación de que Canadá y México no han hecho lo suficiente para reforzar sus fronteras y bloquear el flujo de narcóticos y migrantes a los Estados Unidos. Él ha amenazado con imponer aranceles punitivos del 25 por ciento en las exportaciones de ambos países el 1 de febrero.
Howard Lutnick, el candidato secretario de comercio, reiteró esa postura en su audiencia de confirmación el miércoles, pidiendo a Canadá que «respete a Estados Unidos».
«Si somos su mayor socio comercial, muéstranos el respeto», dijo Lutnick. «Cierra tu frontera y termina el fentanilo que ingresa a este país».
Para evitar los aranceles amenazados, el gobierno canadiense ha estado enviando drones, unidades caninas y helicópteros para apoyar la vigilancia en la frontera. Pero los anuncios recientes de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley sobre esos esfuerzos y garantías del primer ministro Justin Trudeau de Canadá parecen haber hecho poco para apaciguar a la nueva administración estadounidense.
Sin embargo, dado el papel limitado que Canadá juega en el comercio de fentanilo transfronterizo, no está claro cuánto podría hacer realmente para aliviar la crisis de opioides estadounidenses.
¿De dónde viene el fentanilo en Canadá?
Antes de 2020, las redes de tráfico en Canadá eran principalmente conductos para fentanilo importados y otros opioides. Pero en los últimos años, han aumentado la producción nacional, una tendencia que se espera que otros países sigan, según un informe Publicado este mes por la Agencia de Inteligencia Financiera de Canadá.
Los funcionarios canadienses creen que hubo unos 100 grupos de delitos organizados involucrados en la producción de fentanilo en el país el año pasado, un aumento de más de cuatro veces desde 2022.
La policía ha localizado laboratorios clandestinos de fentanilo en todo el país, principalmente en Columbia Británica, Alberta y Ontario. En noviembre, los oficiales en Columbia Británica dijeron que habían cerrado el de Canadá laboratorio más grande Sin embargo, escondido en una propiedad rural, tomando suficientes productos químicos para producir 96 millones de dosis de fentanilo. La investigación mostró enlaces a los carteles mexicanos.
Antes del cambio hacia la producción doméstica de drogas, la policía canadiense y los agentes fronterizos estaban combatiendo el flujo de polvo de fentanilo, para ser presionado en píldoras, que se envió al país en cantidades casi inetectables por correo. Ahora, el enfoque está en la importación de productos químicos utilizados para sintetizar el fentanilo, conocido como precursores.
¿Cuánto cruza el fentanilo canadiense en los Estados Unidos?
A medida que la epidemia de opioides se extendía en los Estados Unidos, matando a miles, el Congreso en 2020 estableció una comisión para buscar formas de reducir el flujo de las drogas al país. La Comisión encontró que «no se sabe que Canadá sea una fuente importante de fentanilo, otros opioides sintéticos o productos químicos precursores para los Estados Unidos, una conclusión realizada principalmente de los datos de las convulsiones», según su febrero de 2022. informe.
El año pasado, los agentes de aduanas y protección fronteriza de EE. UU. Interceptaron alrededor de 19 kilogramos de fentanilo en la frontera norte, en comparación con casi 9,600 kilogramos en la frontera con México, donde Los carteles producen la droga en masa.
Financieramente, no tiene sentido que los grupos criminales canadienses se concentren en la exportación de Fentanyl South, dijo Daniel Anson, director de inteligencia e investigaciones de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá. «El fentanilo mexicano, debido al costo y al precio de la calle, es muy difícil de competir en los Estados Unidos», dijo.
La agencia de seguridad pública de Canadá dijo que si bien los grupos de delitos locales que producen opioides tienden a atender al mercado interno, también se han expandido a otros mercados, incluso en Australia, Nueva Zelanda y Japón. La policía australiana en 2022 interceptó un Gran envío de fentanilo de Canadá, alrededor de cinco millones de dosis.
¿Qué está haciendo Canadá al respecto?
Canadá tiene algunas de las regulaciones de importación química más estrictas del mundo bajo su Ley de Drogas y Sustancias Controladas, pero los funcionarios de salud y la policía a menudo luchan por mantenerse al día con los componentes químicos en evolución utilizados por los delincuentes organizados para producir fentanilo.
Alrededor del 80 por ciento de los productos químicos utilizados para hacer fentanilo se pueden importar legalmente de China o comprar dentro de Canadá, según un informe publicado este mes por el Servicio de Inteligencia Criminal de Canadá. Algunos grupos criminales están creando empresas privadas para proteger la intención de sus compras, según el informe.
En un caso reciente fuera de Alberta, un hombre que opera lo que se creía que era el laboratorio ilícito más grande de fentanilo de la provincia fue sentenciado a 16 años de prisión. Los investigadores encontraron la operación al rastrear envíos de productos químicos precursores importados legalmente a Canadá de fabricantes chinos.
Mientras que las cantidades de fentanilo que salen de Canadá para los Estados Unidos son minúsculas, el 0.2 por ciento de lo que se incauta en la frontera sur de los Estados Unidos, el Sr. Anson dijo que la Agencia Fronteriza canadiense había establecido nuevos equipos para centrarse en la exportación de la droga, así como La importación de productos químicos sintéticos. También establecerá un centro de delitos financieros fronterizos durante el próximo año para atacar el lavado de dinero y el fraude basados en el comercio.
«Estoy 100 por ciento orientado a garantizar que no nos convirtamos en el vínculo débil», dijo Anson.
