MLB Network completó su tradición anual de clasificar a los «10 mejores jugadores en este momento» en cada posición el jueves, con la revelación de la lista de los mejores receptores de este año. Aquí está quién hizo el corte en cada posición.
No verá a ninguno de los jugadores mencionados aquí en la historia anterior ni en ninguna de las listas de «Los 10 mejores jugadores ahora mismo» de años anteriores. Pero su hora está llegando. Quizás tan pronto como la edición de 2024.
Receptor: Cal RaleighMarineros
Si hubiera un programa titulado «Los 10 mejores apodos de la MLB en este momento», Raleigh sin duda calificaría. El poder adicional fue su tarjeta de presentación cuando llegó a las Grandes Ligas en 2021, y ese poder estuvo en plena exhibición la temporada pasada cuando Raleigh superó a todos los receptores con 27 jonrones. No está mal para un jugador que realmente no recibió un tiempo de juego constante hasta mediados de mayo. También registró un 15,1% barril rate, el octavo mejor entre los bateadores con al menos 250 bolas bateadas.
Pero Raleigh hizo más que puré en 2022; continuó avanzando detrás del plato. Aumentó el total de corridas de encuadre de dos a nueve, lo que empatado en cuarto lugar en la posición. También aumentó su tasa de robos atrapados del 21 al 32%. Solo el Guante de Oro JT Realmuto y el Guante de Platino José Treviño descartaron un mayor porcentaje de corredores entre los jugadores que atraparon al menos 800 entradas.
Primera base: vinnie pasquantinoRealeza
Al ingresar a su temporada de 25 años y con solo 72 juegos de la MLB en su haber, Pasquantino ya posee el enfoque en el plato de un veterano de 10 años. Logró más bases por bolas (35) que ponches (34) durante su debut en 2022. Eso no debería sorprender demasiado, ya que sus totales en esas dos categorías son casi idénticos desde principios de 2021, cuando Pasquantino estaba en High-A. El 6 pies 4, 245 libras es un autodescrito «parásito» en el plato
Sin embargo, esta plaga también puede tener un gran impacto. Pasquantino registró un impresionante OPS de .951 durante tres temporadas en las Menores y luego logró una línea de corte de .295/.383/.450 con 10 jonrones para los Reales. Su 137 wRC+ lo habría colocado sexto entre los primera base si hubiera tenido suficientes apariciones en el plato para calificar. Su índice de aciertos fuertes del 46.9 por ciento lo habría ubicado en el séptimo lugar, justo detrás del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Paul Goldschmidt.
Segunda base: Nico HoernerCachorros
Además de posiblemente convertirse en uno de los 10 mejores jugadores en esta posición, Hoerner podría ser el mejor jugador de los Cachorros en 2023. Durante su primera temporada completa en las Grandes Ligas el año pasado, las tasas de ponches y tiros de Hoerner estuvieron entre las mejores del béisbol, mientras que su Velocidad de sprint continuó su progresión, hasta 29,1 pies por segundo. Estuvo ligeramente por encima del promedio en ataque (106 wRC+), pero la defensa fue el mayor contribuyente a su 4.0 fGUERRA. 13 de Hoerner Salidas por encima del promedio empatado en el puesto 11 en las Grandes Ligas y segundo entre los torpederos.
¿El campocorto número 1 en esa lista? Dansby Swanson. Su presencia en el Lado Norte moverá a Hoerner de regreso a la piedra angular, donde jugó la mayoría de sus juegos de MLB en 2020 y 2021. El cambio no debería afectar el valor defensivo de Hoerner; aunque jugó solo 67 juegos allí durante esas dos temporadas anteriores, sus 14 OAA lideraron a todos los segunda base.
campocorto: jeremy peñaAstros
Hay algunos campocortos de alta calidad que podrían saltar al top 10; me viene a la mente el nombre de Oneil Cruz. Pero es difícil ir en contra el hombre que hizo historia en el beisbol como novato y básicamente se convirtió en el mejor bateador del planeta durante su primera experiencia de postemporada. Peña probablemente no estaría en esta lista sin su carrera mágica hacia los premios de Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga y la Serie Mundial. Su temporada regular tuvo sus altibajos y arrojó luz sobre algunos de los defectos de Peña, a saber, su falta de disciplina en el plato. Solo Javier Báez tuvo una mayor tasa de strikes entre los torpederos, y ningún jugador calificado en la posición obtuvo menos bases por bolas.
Pero esa increíble postemporada hizo suceder. Tal vez eso fue un anticipo de lo que está por venir. Incluso si Peña logra mejoras marginales en la caja de bateo, debería terminar entre los 10 mejores torpederos en WAR, dada su sólida defensa (7 OAA el año pasado).
Tercera base: Ke’Bryan HayesPiratas
Sin embargo, si quieres hablar de defensa en la esquina caliente, Hayes debe estar en la conversación. Sus 31 OAA en las últimas dos temporadas son la quinta mayor cantidad en las Mayores y seis por encima de Nolan Arenado en la tercera base. Y eso a pesar del hecho de que Hayes ha estado plagado de lesiones durante la mayor parte de ese tiempo. Problemas en la muñeca lo limitaron a solo 96 juegos en el 2021, y un dolor de espalda lo molestó durante toda la temporada pasada. Terminó cada año con un OPS de menos de .700.
Hayes golpea la pelota constantemente, pero su ángulo de lanzamiento está muy por debajo del promedio de la liga, y su tasa de tracción del 25.7 % lo ubica en el puesto 159 entre 160 jugadores con al menos 1,000 apariciones en el plato desde el comienzo de 2020. Hayes se convertiría en un paquete más completo – y una opción fácil para una lista de los 10 principales – con ajustes en esas dos áreas.
Jardín izquierdo: Masataka YoshidaMedias Rojas
¿Qué logrará Yoshida durante su primera temporada en los Estados Unidos? No se espera que sea el próximo Ichiro Suzuki, pero ¿podría ser tan productivo como Bryce Harper? Un sistema de proyección cree que sí.
Yoshida ha sido alabado por sus habilidades de contacto de élite y el control de la zona de strike al mismo tiempo que proporciona algo de poder. Logró una línea de corte de .327/.421/.539 en siete temporadas en el béisbol profesional japonés de Nippon. Superó los 20 jonrones en cada uno de los últimos dos años y registró aproximadamente el doble de bases por bolas que de ponches. Su éxito en 2023 dependerá en gran medida de la rapidez con la que se aclimate a un nuevo país y una nueva liga. Eso es algo que nadie puede predecir. Pero si termina su año de novato con el 140 wRC+ que proyecta Steamer, Yoshida habrá logrado algo que solo dos jardineros izquierdos, Yordan Alvarez y Tyler O’Neill, han logrado desde principios de 2021.
Carroll conectó 28 jonrones y se robó 33 bases en 125 juegos en cuatro niveles el año pasado. Hay algunas dudas sobre qué tan bien se traducirá su poder al más alto nivel, y le vendría bien reducir su tasa de ponches, que fue del 24.2% en las menores y del 27.0% con los D-backs. Pero el joven de 22 años tiene mucho tiempo para refinar su enfoque y está el claro favorito para llevarse a casa los honores de Novato del Año de la Liga Nacional.
El jardín derecho: Lars Nootbaarcardenales
Esta predicción podría morir en la vid si Jordan Walker, Prospecto No. 4 de la MLB, tiene una primavera increíble con St. Louis y simplemente no se le puede negar un lugar en la lista del Día Inaugural. Pero no perdamos de vista lo bueno que fue Nootbaar el año pasado. Terminó en el percentil 80 o mejor en velocidad de salida promedio, tasa de golpes fuertes, xwOBA, tasa de barril y tasa de persecución. La fuerza de su brazo (percentil 94) también lo ayudó a eliminar a ocho corredores en solo 94 juegos en los jardines.
Nootbaar realmente se instaló durante la segunda mitad de su segunda temporada en las Grandes Ligas. Desde el 1 de agosto hasta el final de la temporada regular, registró un OPS de .847 y un wRC+ de 140, cada uno de los cuales fue el quinto mejor entre los jardineros derechos. Aaron Judge y Juan Soto fueron los únicos jugadores que superaron su tasa de bases por bolas del 16,4% durante ese período, y Nootbaar finalmente se encontró bateando como primer bate con regularidad para los campeones de la División Central de la Liga Nacional. Será una obviedad para la lista del próximo año de los 10 mejores jardineros derechos si produce estadísticas similares este verano.
Lanzador abridor: Alek ManoaAzulejos
Puede crear una rotación repleta de estrellas con los titulares que aún no han aparecido en una lista de «Los 10 mejores jugadores en este momento». Spencer Strider, Dylan Cease, Framber Valdez y Cristian Javier podrían unirse a Manoah. Pero destacaremos al caballo de batalla de Toronto, que viene de un tercer puesto en la votación del AL Cy Young y ha compilado una efectividad de 2.60 desde que debutó en la MLB el 27 de mayo de 2021. Desde esa fecha, solo tres titulares tienen un mejor efectividad y solo nueve han lanzado más entradas. Además, podría decirse que nadie se divierte más en el montículo.
Lanzador de relevo: Félix Bautistaoropéndolas
Armado con una recta que roza las 100 mph y un splitter devastador, Bautista fue uno de los novatos mas electricos de la pasada temporada. Dejó a los bateadores rivales indefensos con un promedio de .167, un porcentaje de slugging de .291 y un wOBA de .240.
Bautista, al igual que otros taponeros de primer nivel, puede ser un poco salvaje a veces, pero su tasa de boletos del 9.1% fue una mejora con respecto a sus resultados de 2021 en las Menores. Y lo hizo mientras aumentaba su tasa de strikes de 12.9% en Triple-A a 15.1% con los Orioles. Mientras continúe ponchando al 35% de los bateadores enfrentados, Baltimore debería sentirse muy cómodo con Bautista en la parte posterior de su pluma.
