Yasmeen Lari, ampliamente reconocida como la primera mujer arquitecta de Pakistán, se ha convertido en la primera mujer desde Zaha Hadid en ganar la prestigiosa Royal Gold Medal, otorgada por el Royal Institute of British Architects (RIBA).
Lari, descrita por RIBA como «una fuerza revolucionaria en Pakistán», fue reconocida por su trabajo socialmente consciente, creando viviendas accesibles y respetuosas con el medio ambiente para las personas más marginadas del país, aquellas que viven por debajo del umbral de la pobreza y en comunidades desplazadas por desastres naturales y el impacto del cambio climático.
La Royal Gold Medal se otorga a una persona (o grupo de personas) que ha tenido una «influencia significativa en el avance de la arquitectura» y, dice RIBA, «reconoce el trabajo de Yasmeen Lari que defiende los conceptos de autoconstrucción sin carbono para las poblaciones desplazadas».
El premio es aprobado personalmente por el monarca británico y el de este año es el primero en ser firmado por el rey Carlos III.
«Me sorprendió mucho escuchar esta noticia y, por supuesto, ¡totalmente encantada! Nunca imaginé que mientras me enfoco en las personas más marginadas de mi país, aventurándome por caminos vagabundos desconocidos, aún podría ser considerado para los más altos honores en la profesión de arquitecto, «, dijo Lari en un comunicado. «Existen innumerables oportunidades para implementar los principios de la economía circular, el decrecimiento, el diseño de transición, el ecourbanismo y lo que llamamos Arquitectura Social Descalza (BASA) para lograr la resiliencia climática, la sostenibilidad y la justicia ecológica en el mundo».
Lari creó el Centro Cultural Carbono Cero en 2011. Crédito: Fundación del Patrimonio de Pakistán
“Creo que (el reconocimiento) es un reflejo de la conciencia emergente, particularmente entre los jóvenes profesionales, que desean crear un nuevo orden mundial frente a los desafíos que plantean las crecientes disparidades, la falta de vivienda y el cambio climático”, dijo a CNN.
Nacida en Pakistán en 1941, Lari estudió en la Universidad de Oxford Brookes antes de regresar a Pakistán en 1964, donde superó «desafíos considerables» para establecer Lari Associates, su propia firma de arquitectura, creando edificios deslumbrantes para importantes instituciones gubernamentales, comerciales y financieras. Pero desarrolló un sentimiento de culpa cada vez mayor por la cantidad de hormigón y acero utilizado, y ha dicho que ha estado «expiándose» desde entonces, ahora trabajando con un mantra de «bajo costo, cero carbono, cero desperdicio».
La Oficina Central de Petróleo del Estado de Pakistán en Karachi (que se muestra aquí en 1984) fue diseñada por Lari. Crédito: Fundación del Patrimonio de Pakistán
El presidente de RIBA, Simon Allford, dijo: «La misión de Lari durante su ‘segunda’ carrera ha empoderado a la gente de Pakistán a través de la arquitectura, involucrando a los usuarios en el diseño y la producción. Nos ha mostrado cómo la arquitectura cambia vidas para mejor… Ha reaccionado con imaginación y creando creativamente proyectos asequibles que aborden la necesidad real y, a menudo, urgente de alojamiento y servicios básicos».
Imagen de Portada: Yasmeen Lari en el Zero Carbon Women Center on Bamboo Stilts en Pakistán, 2011.
