La administración Biden dijo el viernes que estaba ofreciendo 25 millones de dólares por información que condujera al arresto de Nicolás Maduro, el presidente de Venezuela, después de que asumiera un tercer mandato a pesar de la evidencia que sugería que perdió las recientes elecciones en Venezuela.
El anuncio Fue una medida de represalia por parte de Washington, que no reconoce a Maduro como el presidente legítimo de Venezuela. Maduro no ha presentado pruebas de que ganó las elecciones de julio, mientras que su oponente Edmundo González ha presentó miles de recuentos de votos disponibles públicamente que, según él, indican él ganó fácilmente la mayor cantidad de votos.
Estados Unidos ha dicho que González es el presidente electo de Venezuela y ha instado a Maduro a que se haga a un lado.
La administración Biden también anunció que ampliaría las protecciones para aproximadamente 600.000 migrantes venezolanos que viven en Estados Unidos con estatus de protección temporal. La medida permite a quienes la soliciten permanecer 18 meses más.
John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que la decisión de aumentar la recompensa por Maduro era parte de “un mensaje concertado de solidaridad con el pueblo venezolano”, destinado a “elevar aún más los esfuerzos internacionales para mantener la presión sobre el Sr. Maduro y sus representantes”.
En general, estas recompensas se consideran más simbólicas que un esfuerzo serio para efectuar un arresto. La recompensa de 25 millones de dólares es un aumento de una recompensa de 15 millones de dólares establecida por la administración Trump en 2020.
Pero esa medida no hizo nada para disuadir a Maduro de asumir un tercer mandato de seis años. Y algunos críticos incluso han argumentado que esta estrategia de recompensa ha afianzado aún más a Maduro al hacerle más difícil abandonar el poder.
Si deja la presidencia, sería extremadamente vulnerable a ser arrestado.
La extensión del estatus de protección temporal para los migrantes venezolanos fue descrita por un representante de la administración Biden como un esfuerzo para apoyar al pueblo venezolano..
El programa fue promulgado por George HW Bush para ayudar a las personas que no pudieron regresar a sus países debido a desastres naturales o conflictos armados. El presidente electo Donald J. Trump, que prestará juramento el 20 de enero, ha prometió terminar el programa.
El representante de Biden, que ofreció una conferencia de prensa bajo condición de anonimato, dijo que los altos niveles de criminalidad y violencia, así como las barreras para acceder a alimentos, medicinas, atención médica, agua, electricidad y combustible, impiden que muchas personas sean capaz de regresar con seguridad.
En 2020, Maduro fue acusado en Estados Unidos de una conspiración de narcoterrorismo y tráfico internacional de cocaína que duró décadas.
El Departamento de Justicia acusación formal contra un jefe de Estado extranjero fue una medida inusual que indicó que Estados Unidos probablemente adoptaría una línea cada vez más dura contra Maduro.
Fue en ese momento que el Departamento de Estado anunció la recompensa inicial de 15 millones de dólares. Maduro sigue bajo acusación.
Funcionarios de la administración Biden dijeron el viernes que Estados Unidos también ofrecería 25 millones de dólares por información que conduzca a la captura del ministro del interior del país, Diosdado Cabello, frente a 10 millones de dólares.
Y el Departamento de Estado añadió otra recompensa: 15 millones de dólares por ayudar con la detención del ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino López.
Apenas unos minutos después de que Maduro prestara juramento el viernes para otro mandato, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos también dijo que impondría nuevas sanciones a ocho funcionarios venezolanos, sumándose a unos 180 aliados de Maduro y otros venezolanos que ya estaban bajo sanciones.
Las medidas congelan los activos que los funcionarios tienen en Estados Unidos.
«Estados Unidos y sus aliados en la región han presionado a Maduro para que se comprometa con una transición democrática», dijo en un comunicado Bradley T. Smith, funcionario del Tesoro. “En cambio, Maduro y sus representantes han continuado su violenta represión en un intento por mantener el poder y han ignorado los llamados del pueblo venezolano a la rendición de cuentas democrática”.
David E. Sanger contribuyó con informes.
