LOS ÁNGELES – A medida que su carrera de cinco años en las Grandes Ligas se acercaba a su fin,brandon gomessabía que quería encontrar su próximo desafío. Llegar a las Mayores ya era un sueño cumplido, pero su curiosidad lo ayudó a perseguir rápidamente el siguiente.
“Siempre estuve interesado en las operaciones generales de cómo funciona un equipo de Grandes Ligas”, dijo Gomes. “Desde cómo funciona el Draft, lo que implica eso, los movimientos diarios, la construcción de una lista, eso fue algo que me interesó desde mis días como jugador”.
Una vez que se retiró en 2016, Gomes cambió su energía para aprovechar esa curiosidad. No sabía exactamente cómo comenzar su próximo capítulo, pero pensó que su experiencia como lanzador sería un comienzo decente. Los Dodgers buscaban sacudir su estructura de lanzadores de ligas menores. Fue entonces cuando Gomes decidió comunicarse con el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman.
“Esa fue la forma de ingresar y poder brindar valor a la organización, y también aprender más y trabajar con personas realmente talentosas y apasionadas”, dijo Gomes. “Ese fue el ímpetu de esto, y ha progresado desde allí”.
Las cosas han progresado incluso más rápido de lo que Gomes podría haber imaginado desde esa llamada inicial a Friedman. Desde que se retiró del béisbol hace solo cinco años, Gomes, de 37 años, ha pasado de ser el director de desarrollo de jugadores de los Dodgers a su duodécimo gerente general desde que el club se mudó a Los Ángeles.
Gomes se convierte en el primer gerente general de los Dodgers en trabajar con Friedman desde que Farhan Zaidi dejó la organización para dirigir a los Giants después de la temporada 2018. Los Ángeles dejó vacante el puesto de gerente general durante los próximos tres años, aparentemente preparándose para este momento exacto. Gomes siempre fue el favorito para convertirse en el próximo gerente general del equipo. Continuó su rápido desarrollo y los Dodgers finalmente vieron lo suficiente para ascenderlo.
Durante su tiempo en la organización, Gomes ha sido un miembro invaluable de la oficina principal de los Dodgers. Tiene experiencia con las operaciones de Ligas Menores, así como con el club de Grandes Ligas. Su experiencia de juego, rebotando de un lado a otro de los Menores a los Mayores, también agrega un gran valor. Según todos los informes, es uno de los que más rápido crece en la industria.
“Creo que podría argumentar que podría haber sido más rápido”, dijo Friedman, cuando se le preguntó sobre el rápido ascenso de Gomes en las filas de la oficina principal. “Creo que solo su capacidad para conectarse con la gente, y luego lo que se deriva de eso. A través de esto, te das cuenta de lo curioso que era como jugador, lo curioso que es ahora en este papel, y sus cualidades naturales de liderazgo. Tomas todo eso junto, y creo que es un perfil ejecutivo bastante raro”.
Antes del final de la conferencia de prensa introductoria de Zoom del jueves, Friedman se detuvo y compartió una historia que refleja cuán polifacético cree que es Gomes. En 2016, un equipo de las Grandes Ligas solicitó permiso para entrevistar a Gomes para su puesto vacante de entrenador de lanzadores. Unos años más tarde, otro equipo de Grandes Ligas pidió entrevistar a Gomes para su puesto de gerente general.
“No hay muchas personas de las que se pueda decir que realmente estén calificadas para hacer tantas cosas diferentes”, dijo Friedman.
A principios de esta temporada baja, los Mets entrevistaron a Gomes para su puesto de gerente general. Los Dodgers sabían que las solicitudes de Gomes no cesarían pronto. Pero Gomes nunca estuvo realmente en peligro de dejar la organización. Siempre estuvo dispuesto a escuchar otras oportunidades, pero su misión siempre fue ser el próximo gerente general de los Dodgers, la organización que le dio la oportunidad hace cinco años a pesar de no tener experiencia previa en la oficina principal.
“Me encanta estar aquí”, dijo Gomes. “Tener la oportunidad de echar raíces y continuar trabajando con Andrew y el resto del grupo increíblemente talentoso es la situación absolutamente ideal, y estoy increíblemente agradecido por eso”.
La relación de Gomes y Friedman se remonta a más de una década. Friedman, entonces gerente general de los Rays, ejecutó un canje con los Padres en 2010 que llevó a Gomes a San Petersburgo. Gomes hizo su debut en las Grandes Ligas la temporada siguiente. Friedman y Gomes asistieron y jugaron en la Universidad de Tulane, aunque no se conocieron hasta la época de Gomes con los Rays.
Ahora los dos trabajarán juntos como un monstruo de dos cabezas, liderando una de las operaciones más grandes del deporte. Encontrarán una manera de dividir las responsabilidades del día a día, así como todas las cosas generales. Todavía no hay un plan definitivo sobre cómo hacerlo, pero confían en que promover a Gomes es la mejor decisión para que la organización avance.
“Es en gran medida un divide y vencerás, y vamos a dejar que esto se desarrolle de forma natural”, dijo Friedman. “Tenemos un grupo tan talentoso con el que trabajamos a diario. Es simplemente poner a todos en la mejor posición para tener éxito y salir y dominar un área para que, colectivamente, estemos en el mejor lugar posible».
