La invasión a gran escala de Rusia de Ucrania hace tres años convenció a los líderes de Europa de que necesitaban gastar más dinero en defensa. El lunes, los líderes de toda la Unión Europea y Gran Bretaña se reunirán en Bruselas para debatir una pregunta irregular: cómo pagarlo.
Es una preocupación más aguda por el regreso del presidente Trump a la Casa Blanca.
Estados Unidos es el mayor financiador militar del esfuerzo de guerra de Ucrania, pero Trump ha sugerido que retirará rápidamente el apoyo financiero y militar de los Estados Unidos y lo dejará a los europeos. También ha insistido en que las naciones de la OTAN aumentan los desembolsos de defensa al 5 por ciento de su producción económica anual, un aumento drástico del 3 por ciento o el 3.5 por ciento de la OTAN planea alcanzar su objetivo en su próxima reunión de la cumbre este verano.
Estados Unidos mismo gasta solo alrededor del 3.4 por ciento del producto interno bruto en defensa.
Con la guerra, la Unión Europea, que se fundó en el libre comercio y se calificó de un «proyecto de paz», se ha comprometido más con la disuasión y la defensa. Ahora está luchando para expandir sus industrias de defensa y hacer que el gasto sea más eficiente y colaborativo. El primer ministro Keir Starmer de Gran Bretaña asistirá a la reunión del lunes, la primera vez desde que Gran Bretaña dejó la Unión Europea que un líder británico se ha reunido con los 27 líderes del bloque en Bruselas.
Parte del debate será si la Unión Europea podrá recaudar más dinero para pagar la defensa a través de la deuda común, como lo hizo para luchar contra Covid.
Pero el problema es espino: tal recaudación de fondos conjuntos podría impedir los esfuerzos de los países miembros para satisfacer las demandas individuales de que el La alianza de la OTAN ya está haciendo de ellos En términos de recaudar presupuestos militares. De los 27 países de la UE que se reunirán en la sesión de puerta cerrada el lunes, 23 son miembros de la OTAN.
El comandante aliado supremo de la OTAN en Europa, el general Christopher G. Cavoli, ya ha establecido objetivos de capacidad por primera vez desde la Guerra Fría. El general estadounidense ha otorgado a los países miembros de la OTAN requisitos específicos para equipos y niveles de fuerza, así como instrucciones sobre Cómo responder En caso de una invasión rusa.
Hay consenso entre los funcionarios y analistas de que Europa carece de elementos cruciales de defensa como defensa integrada de aire y antimisiles, artillería y misiles de precisión de largo alcance, satélites y camiones cisterna de reabastecimiento de combustible aire-aire que solo Estados Unidos proporciona actualmente. Reemplazar esos sistemas tomaría a Europa al menos cinco o quizás 10 años, dicen los analistas.
Las naciones europeas también quieren reducir la duplicación. Ucrania, por ejemplo, ha sido enviado al menos 17 tipos diferentes de obuses, no todos los cuales usan el mismo tipo de caparazón.
A medida que Rusia amenaza desde el este y el apoyo del Sr. Trump, dude de Occidente, los líderes de Europa están de acuerdo en que necesitan un plan para coordinar y expandir sus recursos militares. Pero los intereses nacionales divergentes y las prioridades presupuestarias competitivas significan que la remodelación de la defensa europea será difícil, costoso y largo.
Y los países importantes del flanco oriental, como Polonia y las naciones bálticas, quieren hacer lo que puedan para mantener a Estados Unidos involucrado en la OTAN y la defensa de Europa.
La cumbre el lunes es un primer paso. Los líderes de la UE conversar Financiamiento militar y adquisición conjunta, y se unirá el Sr. Starmer y por Mark Rutte, el Secretario General de la OTAN. El objetivo es transmitir prioridades, lo que informará al principal diplomático del continente, Kaja Kallas, y a su nuevo comisionado de defensa, Andrius Kubilius, mientras trabajan para elaborar un plan más concreto, especialmente para la producción de armas.
La reunión también tiene importancia simbólica, dijeron analistas de defensa, como una demostración de que Europa está tomando en serio una amenaza a largo plazo de Rusia y la necesidad de reducir su dependencia militar de Estados Unidos.
«Esto es crítico para los europeos», dijo Alexandra de Hoop Scheffer, presidente interino del Fondo Marshall alemán, un grupo de expertos. «No tienen otra opción, porque la guerra se está llevando a cabo en su propio continente».
Deterrar a Rusia, que quiere dividir a los Estados Unidos de la OTAN y dividir tanto la alianza como la Unión Europea, es «una lucha generacional», dijo. «Pero nuestros líderes políticos no han podido explicarle a una generación más joven por qué la alianza es importante y por qué es importante que Ucrania gane esta guerra», dijo.
La relación de Europa con Washington también está en la agenda del lunes, incluida cómo hacer frente a las demandas de Trump. Los funcionarios esperan que la discusión aborde Su insistencia que quiere adquirir Groenlandia. La isla es un territorio autónomo de Dinamarca, tanto un estado miembro de la UE como un aliado de la OTAN. Los líderes daneses y groenlandés dicen que el territorio no está a la venta y no será entregado a los Estados Unidos.
El problema de Groenlandia subraya cuán drásticamente puede estar cambiando la relación de Washington con Europa, ya que Trump parece más dispuesto a ejercer presión económica y militar sobre los aliados estadounidenses que sobre sus adversarios.
Pero todavía hay un grado de shock en Europa.
«Nadie lo toma en serio, o literalmente», dijo Jacob Funk Kirkegaard, miembro principal de Bruegel, un grupo de expertos en Bruselas, que estudia economías europeas y relaciones transatlánticas. «Nadie quiere hacerlo, porque requeriría repensar el mundo tal como lo conocemos».
Si bien líderes como el Sr. Rutte han enfatizado que el continente no puede hacerlo solo sin los Estados Unidos, el objetivo es ser más autosuficiente.
Las naciones de la UE han aumentado los desembolsos militares en los últimos años. Ellos gastado Se estima que $ 340 mil millones en defensa en 2024, un aumento del 30 por ciento en comparación con 2021. Al menos 23 de los 32 miembros de la OTAN ahora gasta 2 por ciento o más de su producto interno bruto en defensa, en línea con los objetivos de la OTAN. El Sr. Rutte ha dejado en claro que el 2 por ciento es un piso, no un techo, y que se establecerá un nuevo estándar más alto este año.
Con el presidente Vladimir V. Putin de Rusia ocupada con Ucrania y sus funcionarios militares, europeos y de la OTAN creen que hay una ventana de quizás de tres a siete años antes de que el Sr. Putin pueda ser tentado a probar la alianza de la OTAN.
Encontrar una solución que aumente y coordine los desembolsos de defensa europea no será fácil.
«La lógica nos dice que debe tener adquisiciones conjuntas», dijo Janis Emmanouilidis, Director de Estudios del Centro de Políticas Europeas. Pero hay barreras, incluida la falta de confianza entre las naciones y el interés nacional nacional en conflicto. «Está protegiendo la industria nacional, está protegiendo el derecho soberano de tomar decisiones», dijo.
Cuando se trata de adquisiciones conjuntas, también existe la cuestión de cómo financiarla. Los programas de financiación conjunta están claramente en la agenda, pero exactamente lo que podría verse varía.
Podría significar una maceta colectiva de dinero como Europa recaudada durante la pandemia del coronavirus 2020. La financiación también podría provenir de un vehículo respaldado por el Banco Europeo de Inversión, que es el brazo de préstamo de la Unión Europea, o de un grupo de naciones fuera de las estructuras del bloque.
En carta conjunta La semana pasada, 19 países europeos dijeron que el banco «debería continuar explorando más formas de asumir un papel aún más fuerte en proporcionar fondos de inversión y aprovechar fondos privados para el sector de seguridad y defensa».
La carta sugirió una discusión seria de «emisión de deuda específica y destinada» para proyectos de defensa. Por ahora, los estados miembros clave como Alemania y los Países Bajos rechazan la idea de los préstamos colectivos para la defensa, y el EIB es prohibido desde hacer préstamos para usos estrictamente militares.
Cualquier defensa europea grave tendría que incluir a Gran Bretaña, un poder nuclear y miembro del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, la razón principal por la que el Sr. Starmer ha sido invitado a asistir. Él mismo ha enfatizado la cooperación de seguridad con la Unión Europea como una forma de acercar el bloque posterior al Brexit Gran Bretaña.
Mark Landler Informes contribuyados de Londres.
