Se le conoce como un hombre en las sombras de la política iraní. Sin embargo, Mojtaba Jamenei tiene una poderosa influencia sobre un país que rara vez lo ve o lo escucha.
Durante años, se ha especulado que el hijo del líder supremo de Irán sería un candidato potencial para suceder a su padre, el ayatolá Ali Jamenei.
Esa especulación ha aumentado con la muerte del presidente de Irán, Ebrahim Raisi, quien, según muchos analistas, estaba siendo preparado para reemplazar al líder supremo, que tiene 85 años. La muerte de Raisi en un accidente de helicóptero el domingo no sólo desencadenará nuevas elecciones presidenciales. También podría cambiar la dinámica en torno a la selección del sustituto del ayatolá Jamenei.
«Cuando la gente empezó a hablar de Mojtaba como un posible sucesor en 2009, lo consideré un rumor barato», dijo Arash Azizi, profesor de la Universidad de Clemson especializado en Irán. “Pero ya no es eso. Ahora está muy claro que es una figura notable. Y es notable porque ha sido casi completamente invisible ante el ojo público”.
Sin embargo, un número cada vez mayor dentro del establishment político iraní ha comenzado a respaldarlo públicamente, añadió Azizi.
Jamenei, de 65 años, es el segundo hijo de los seis hijos del ayatolá. Un conservador de línea dura, creció en la élite clerical y política de la República Islámica, establecida en 1979, y más tarde fomentó vínculos dentro de los poderosos Guardias Revolucionarios. Hoy en día, se cree que desempeña un papel fundamental en la gestión de la oficina de su padre.
Pero muchos expertos en Irán descartan la idea de que el propio hijo del ayatolá pueda reemplazarlo y la consideran un peligro para el sistema.
Desde que la revolución de 1979 depuso al sha Mohammed Reza Pahlavi, un pequeño grupo de clérigos chiítas que gobiernan Irán han tenido mucho más poder que los funcionarios electos. Pero un principio fundamental de la República Islámica fue que puso fin al gobierno hereditario.
“Si el líder supremo se convierte en un sistema hereditario, ¿qué significa eso? Significa que el sistema está muerto”, dijo Mohammad Ali Shabani, analista de Irán y editor de Amwaj, un medio de comunicación independiente en línea que se centra en Irán, Irak y la Península Arábiga.
Mojtaba Khamenei enseña en el seminario más grande de Irán, en Qom, pero otros líderes religiosos han cuestionado sus credenciales. No ha alcanzado un alto rango dentro de la jerarquía clerical chií, algo que durante mucho tiempo se consideró necesario para asumir el papel de líder supremo.
Sin embargo, donde parece experto es en las maniobras políticas.
Veterano de la guerra Irán-Irak, Jamenei se hizo amigo de su compañero soldado Hossein Taeb, quien más tarde se convirtió en líder de la unidad paramilitar de la Guardia Revolucionaria, los Basij, y más tarde dirigió sus fuerzas de inteligencia durante muchos años. Se cree que Jamenei también tiene otros vínculos de alto nivel con el aparato de seguridad de Irán, dijo Azizi.
Los reformistas iraníes acusaron a Jamenei de desempeñar un papel importante en las elecciones de 2005 de Mahmoud Ahmadinejad, un populista de línea dura, que inesperadamente venció a los principales candidatos en ese momento.
En 2009, después de la reelección de Ahmadinejad contra el líder reformista Mir-Hossein Mousavi, las protestas antigubernamentales se extendieron por todo el país. En respuesta al presunto papel de Jamenei en las elecciones, así como a los rumores sobre su sucesión, algunos activistas de la oposición corearon: «Mojtaba, que mueras y no te conviertas en líder supremo».
Luego, en 2022, en otra ola de protestas contra el gobierno, Mousavi, que se encuentra bajo arresto domiciliario desde 2011, pidió al ayatolá Jamenei que disipara los rumores de que su hijo lo sucedería. El ayatolá no respondió entonces.
Pero a principios de este año lo hizo, cuando la cuestión de la sucesión se vuelve mucho más apremiante.
El clérigo Mahmoud Mohammadi Araghi, miembro de la Asamblea de Expertos que elige al líder supremo, dijo a la agencia de noticias estatal ILNA que el ayatolá Jamenei se oponía vehementemente a que se considerara a su hijo.
La Asamblea de Expertos debe elegir por unanimidad al líder supremo. Hasta entonces, podrían elegir un consejo de liderazgo de tres o cinco miembros para gobernar el país.
En última instancia, el destino de cualquier sucesor potencial yace dentro de un sistema opaco que, según los críticos, se ha vuelto menos transparente en los últimos años.
«La realidad es que nadie lo sabe», dijo Shabani. “Y eso es una locura. No hay transparencia en un proceso que afecta a millones de iraníes”.
