Docenas de personas han muerto en la República Democrática del Congo después de que las lluvias torrenciales inundaron la capital, Kinshasa, en los últimos días, y destruyeron cientos de hogares.
El río Ndjili que atraviesa la megaciudad de 17 millones de personas, una de las más grandes del continente, estalló en sus orillas y sumergió las carreteras principales, incluida Lumumba Boulevard, la carretera principal que conduce al aeropuerto. Funcionarios del gobierno dijeron que miles de personas han sido desplazadas y que al menos 33 habían sido asesinadas, aunque advirtieron que el número de muertos probablemente aumentaría a medida que las inundaciones retrocedan.
Muchos países africanos enfrentan inundaciones y sequías frecuentes y mortales, que los científicos atribuyen al cambio climático. En la República Democrática del Congo, el segundo país más grande de África, cientos de personas han muerto anualmente en los últimos años como resultado de lluvias graves e inundaciones.
El presidente Felix Tshisekedi visitó las áreas inundadas el sábado y prometió suministros de alimentos y un retorno seguro para aquellos que fueron desplazados. Culpó al alto número de muertos a los asentamientos ilegales que salpican la ciudad. El rápido crecimiento de Kinshasa y en gran medida no planificado ha resultado en una construcción generalizada en las laderas vulnerables, que carecen de sistemas de drenaje efectivos.
«Simplemente logramos salvar nuestras vidas», dijo Denise Sukali, de 45 años, quien se ha estado refugiando en una iglesia desde el sábado con sus hijos. «Estoy a salvo con toda mi familia, pero mi casa está bajo el agua».
El Congo, un país de más de 100 millones de personas, ya se está recuperando de una de las crisis humanitarias más severas de África. Un conflicto de 30 años en sus regiones orientales ha reavivado desde principios de año, matando a miles y desplazando a casi siete millones de personas.
Uno de los programas humanitarios más grandes del mundo en 2024 fue en el Congo, donde Estados Unidos gastó $ 910 millones en alimentos, agua, saneamiento y refugio para personas desplazadas, según la Oficina de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas. Después de que Estados Unidos terminó la mayor parte de su asistencia extranjera al continente este año, aproximadamente 7.8 millones de personas pueden perder ayuda alimentaria, y 2.3 millones de niños arriesgan la desnutrición.
Justin Makangara Informes contribuidos.
