El sorpresivo movimiento de Arabia Saudita para restablecer los lazos con Irán agrega una capa nueva y complicada a su delicada danza diplomática con Israel, que anhela un acuerdo de normalización innovador, dijeron analistas.
Riad y Teherán anunciaron el viernes que, después de siete años de ruptura de vínculos, reabrirán embajadas y misiones en dos meses e implementarán acuerdos de seguridad y cooperación económica firmados hace más de 20 años.
El acuerdo negociado por China provocó fuertes críticas dentro de Israel al primer ministro Benjamin Netanyahu, quien dejó en claro su enfoque en incorporar a Arabia Saudita como parte de una alianza regional contra Irán.
El líder de la oposición israelí, Yair Lapid, dijo que representaba «un fracaso total y peligroso de la política exterior del gobierno israelí».
Sin embargo, los observadores regionales advirtieron que las implicaciones reales del acuerdo están lejos de ser claras, tanto en términos de la futura cooperación entre Arabia Saudita e Irán como en la relación de Israel con Riad.
La noción de que Arabia Saudita estaba exclusivamente interesada en Israel como parte de un frente potencial contra Irán siempre fue «superficial», dijo el analista saudita Aziz Alghashian.
«Esta idea de ‘el enemigo de mi enemigo es mi amigo’: Arabia Saudita rara vez ha operado de esa manera, especialmente no estratégicamente», dijo.
Con las noticias del viernes, “se ve claramente que Arabia Saudita ha priorizado un acercamiento con Irán sobre un acercamiento abierto con Israel”, agregó.
Pero “esto no significa que vayan a cesar unas relaciones muy tranquilas con Israel… Ahora la relación con Irán es una variable que forma parte del cálculo”.
¿Una brecha cada vez mayor?
Arabia Saudita, hogar de los lugares más sagrados del Islam en La Meca y Medina, ha dicho durante mucho tiempo que su reconocimiento de Israel depende de una solución de dos estados con los palestinos.
No se unió a los Acuerdos de Abraham negociados por EE. UU. de 2020 que vieron al estado judío establecer vínculos con dos de los vecinos del reino, los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein.
Sin embargo, ha habido señales más sutiles de una posible cooperación.
Varios periodistas israelíes que tienen pasaportes extranjeros pudieron visitar Arabia Saudita tanto antes como durante la gira del presidente estadounidense Joe Biden por Oriente Medio el año pasado.
La autoridad de aviación civil saudí anunció durante ese viaje que levantaría las restricciones de sobrevuelo a «todas las aerolíneas», allanando el camino para que los aviones israelíes utilicen el espacio aéreo saudita.
Y en octubre, el jefe árabe-israelí de un banco israelí apareció en un foro de inversores saudíes, elogiando las oportunidades «increíbles» en el reino.
Esta semana, el Wall Street Journal y el New York Times informaron que Riyadh ha estado presionando en privado para obtener garantías de seguridad de los Estados Unidos y asistencia con un programa nuclear civil a cambio de un acuerdo con Israel.
Pero el aumento de la violencia entre israelíes y palestinos este año ha hecho que el progreso público sea poco probable a corto plazo, dijo Umar Karim, experto en política saudí de la Universidad de Birmingham.
“Los saudíes no tienen ningún incentivo en este momento para normalizarse rápidamente con Israel”, dijo.
Y el nuevo acuerdo entre Arabia Saudita e Irán “podría conducir a una brecha más amplia entre Israel y Arabia Saudita si esto genera una mayor apertura diplomática entre el reino e Irán”, dijo Brian Katulis, del Instituto de Medio Oriente en Washington.
“Israel es escéptico de cualquier diplomacia con el régimen de Teherán”.
Señales mezcladas
Eso hace que el acuerdo entre Arabia Saudita e Irán sea «una clara victoria diplomática para Irán» y «un golpe» para Netanyahu, dijo Nicholas Heras, del Instituto de Estrategia y Política New Lines.
“Arabia Saudita, que está siendo fuertemente cortejada por Israel, acaba de enviar una gran señal al actual gobierno israelí de que los israelíes no pueden contar con Riyadh para apoyar la acción militar israelí contra Irán, en cualquier parte de la región”, dijo.
Sin embargo, no todos piensan que las ramificaciones son tan obvias.
“El acuerdo entre Irán y Arabia Saudita es relativamente limitado y se centra en cuestiones específicas como la reapertura de embajadas y la reanudación de las relaciones comerciales, así como la seguridad frente a los ataques”, dijo Fatima Abo Alasrar, académica no residente del Middle East Institute. .
«Si bien estos pasos son esenciales para mejorar los lazos económicos y reducir las tensiones entre los dos países, no abordan las diferencias ideológicas y políticas más amplias que han impulsado su rivalidad de larga data».
La apertura de Arabia Saudita para volver a comprometerse con Irán también puede verse como parte de un impulso diplomático más grande que ha implicado reparar las diferencias con Qatar y Turquía.
La tendencia en última instancia podría beneficiar a Israel, incluso si las políticas actuales del gobierno de extrema derecha de Netanyahu funcionan en contra de eso, dijo el investigador saudita Eyad Alrefai.
«Crea un impulso que puede ayudar a la región a avanzar hacia un futuro de entendimiento mutuo, respeto y cooperación entre las naciones», dijo Alrefai.
«En tal entorno, los jugadores regionales, principalmente Israel en este caso, pueden capitalizar».
