Desde el pequeño escenario de un pub en una ciudad boscosa del este de Alemania, el ideólogo de derecha Björn Höcke deleitó a una multitud de seguidores a finales del año pasado con la historia de su inminente juicio. Se enfrentó a cargos por decir “Todo por Alemania” en un mitin político, violando las leyes alemanas contra la pronunciación de consignas nazis.
A pesar de que se acercaba la fecha de la corte, miró a la multitud y les hizo un gesto con una sonrisa traviesa. “¿Todo para?” preguntó.
«¡Alemania!» ellos gritaron.
Después de una década de poner a prueba los límites del discurso político en Alemania, Höcke, líder del partido Alternativa para Alemania (AfD), ya no necesitaba superar los límites él mismo. La multitud lo hizo por él.
Ese momento cristaliza por qué, para sus críticos, Höcke no es simplemente un desafío al orden político, sino una amenaza a la propia democracia alemana.
Durante años, Höcke ha ido socavando metódicamente las prohibiciones que Alemania se había impuesto a sí misma para evitar que los extremistas volvieran a tomar el poder. Adopta una postura más dura respecto de la libertad de expresión que muchas democracias occidentales, consecuencia de las amargas lecciones de la década de 1930, cuando los nazis utilizaron elecciones democráticas para hacerse con el poder.
“Todo por Alemania” fue el lema grabado en los cuchillos de las tropas de asalto nazis. Al revivir tales frases, dicen los oponentes de Höcke, ha buscado hacer que las ideas fascistas sean más aceptables en una sociedad donde tales expresiones no sólo son tabú, sino también ilegales.
En mayo, los jueces declararon culpable a Höcke de utilizar deliberadamente un eslogan nazi y le impusieron una multa equivalente a 13.000 dólares. El lunes, a causa de su discurso en un pub, el Sr. Höcke será juzgado ante el mismo tribunal por utilizar nuevamente el mismo eslogan.
Es uno de la serie de casos legales que enfrenta ahora, ninguno de los cuales parece haber frenado el resurgimiento de Höcke o su partido. En las elecciones de este mes para el Parlamento Europeo, el AfD quedó en segundo lugar en Alemania, superando a cualquiera de los partidos gobernantes del país.
No hace mucho, el Sr. Höcke estaba al margen de un partido marginal. Con el tiempo, ha acercado cada vez más al partidohaciéndolo aún más extremo y, según los expertos, inclinando todo el panorama político de Alemania hacia la derecha en el proceso.
Para sus oponentes, personifica un esfuerzo odioso de la extrema derecha por desestigmatizar el pasado nazi del país.
Para sus seguidores, es una especie de luchador por la libertad lingüística, que intenta recuperar palabras injustamente difamadas y, más ampliamente, preservar su concepción de una cultura étnica alemana.
En su último día en la corte en mayo, Höcke, un hombre de 52 años de cabello plateado y un delgado traje oscuro, se presentó ante los fiscales y una sala abarrotada e hizo una apasionada declaración de inocencia.
Aunque es un ex profesor de historia, insistió en que no sabía que estaba usando el eslogan de un soldado de asalto. Las palabras le llegaron de forma no planificada, dijo, ignorando el hecho de que desde que fue acusado, ha persuadido dos veces a multitudes para que le repitan la frase nazi.
“¿Queremos prohibir el idioma alemán porque los nazis hablaban alemán?” preguntó a los jueces. “¿Hasta dónde debería llegar esto?”
Los juicios del Sr. Höcke, quien rechazó una solicitud de entrevista para este artículo, son parte de una nueva lucha de narrativas sobre la historia reciente de Alemania y quién exactamente puede llamarse alemán en un país cada vez más diverso y ansioso por nuevos desafíos económicos y estratégicos. .
Si el objetivo de Höcke es plantar las semillas de un nuevo etnonacionalismo, con sus ecos del fascismo, entonces puede que esté logrando avances sutiles.
Antes del juicio, muchos alemanes nunca habían oído hablar del lema nazi “Todo por Alemania”. Ahora la frase se debate y se repite habitualmente en programas de entrevistas y artículos en todo el país.
Jugando con la persecución
La historia ha jugado un papel enorme en la vida del Sr. Höcke.
Höcke nació en una familia conservadora de prusianos orientales que se encontraban entre los millones de alemanes que vivían en Europa del Este y que huyeron de los avances del Ejército Rojo al final de la Segunda Guerra Mundial y buscaron refugio en Alemania occidental.
Esta historia de desplazamiento y pérdida de Alemania, en opinión de Höcke, ha sido eclipsada por el ajuste de cuentas nacional sobre los crímenes de guerra nazis y el Holocausto.
Ha utilizado la amargura persistente para apelar a los alemanes –particularmente en la ex Alemania Oriental comunista– que se sienten engañados por la historia y que se les ha negado el derecho al orgullo y la expresión nacionales.
Ha acusado a los aliados victoriosos de la Segunda Guerra Mundial de robar a los alemanes sus raíces. «Ya no hubo víctimas alemanas», dijo en un discurso en 2017. «Solo hubo perpetradores alemanes».
Höcke se mudó al estado oriental de Turingia en 2013. Allí ayudó a establecer una sección de AfD. Desde entonces ha saltado a la fama en medio de una serie de controversias sobre el lenguaje.
Llamó a los funcionarios de la ex canciller Angela Merkel “Tat-Elite”, como se describían a sí mismos los oficiales de las SS. En repetidas ocasiones se ha preguntado por qué “Lebensraum,Los alemanes todavía rechazan la palabra “espacio vital” empleada por los nazis para referirse a la expansión territorial en Europa del Este. Ha calificado el monumento conmemorativo del Holocausto de Berlín como un “monumento a la vergüenza”.
Las invocaciones de ideas de la era nazi son tan numerosas que una vez un tribunal dictaminó que no era difamatorio que los críticos describieran a Höcke como fascista, sino un “juicio de valor basado en hechos”.
Durante años, incluso su propio partido intentó marginarlo. Ahora, sus aliados ocupan dos tercios de los puestos de dirección del partido.
El ascenso de los partidarios de Höcke, dicen los analistas políticos, refleja la evolución del AfD de un partido pequeño y conservador escéptico de la Unión Europea a uno mucho más radical.
Sus líderes ahora promueven el argumento de que la nacionalidad se basa en linajes y que sólo políticas duras de deportación pueden evitar que Alemania y otras sociedades occidentales sean invadidas por inmigrantes.
El AfD se considera hoy antiglobalista. Sospecha de las élites urbanas y de lo que considera esfuerzos excesivos del gobierno para combatir la pandemia de Covid y el cambio climático. Muchos de sus líderes abrazan teorías de conspiración que cuestionan la legitimidad del gobierno alemán posterior a la Segunda Guerra Mundial.
La popularidad del partido, dicen los expertos, ha afectado el discurso político de todo el país. El año pasado, los principales políticos de todo el espectro adoptaron la hostilidad del AfD hacia la inmigración e incluso las políticas medioambientales.
Los líderes de AfD dicen que los críticos lo hacen al revés.
“No hubo ningún giro a la derecha”, dijo Torben Braga, portavoz de AfD en Turingia, que trabajó para Höcke durante años y guarda una fotografía del político encima de su escritorio. «Lo que pasó es que ciertas convicciones -demandas políticas que siempre han estado presentes en la sociedad- han encontrado un portavoz después de haber sido reprimidas durante décadas».
Los seguidores de AfD ven los procesos judiciales contra Höcke como una caza de brujas para detener este despertar.
Ese sentimiento de persecución impregna la retórica del Sr. Höcke. En un mitin el mes pasado, se comparó con Sócrates, Jesús y Julian Assange, compañeros disidentes “golpeados por el garrote de la justicia”.
Coincidentemente o no, la historia también juega un papel enorme en el Estado que representa.
Hace cien años, Turingia fue el primer lugar donde los políticos de extrema derecha obtuvieron la mayoría en el Parlamento estatal. Más tarde se convirtió en el primer estado donde los nazis tomaron el poder.
Se espera que este septiembre el AfD obtenga la mayor proporción de votos en las elecciones estatales de Turingia.
“Hace un año hubiera dicho que era imposible que Höcke pudiera convertirse en primer ministro de Turingia”, afirmó Jens-Christian Wagner, historiador en el monumento conmemorativo del campo de concentración de Buchenwald en Turingia.
«Ahora digo que no es probable», dijo. «Pero 'no es probable' significa que podría serlo».
¿Un doble?
En 2012, un sociólogo alemán llamado Andreas Kemper comenzó a estudiar la creciente retórica antiinmigrante en la política alemana. Esto despertó su interés por la AfD y por los discursos de un entonces relativamente desconocido Björn Höcke.
Höcke utilizó el término “economía orgánica de mercado”, que parecía hacer eco de “orden orgánico”, término utilizado por los nazis en su reorganización de la economía en 1934.
Kemper dijo que, al buscar en línea a otras personas usando las frases de Höcke, “obtuvo exactamente un resultado”: Landolf Ladig, el seudónimo de un escritor en una revista neonazi.
En un artículo, Ladig describió a los nazis como el “primer movimiento antiglobalista” que “habría encontrado imitadores en todas partes” si hubiera tenido éxito. Algunos, dijo, defienden hoy esas ideas: “Aquí todavía no se han apagado las brasas”.
Kemper encontró otras similitudes entre las palabras de los hombres. La más extraña fue una cita de Ladig de un libro que Höcke mencionó en un discurso; ambos la citaron erróneamente exactamente de la misma manera.
Finalmente publicó un análisis con una acusación escandalosa: Landolf Ladig, según él, era Björn Höcke. «Fueron demasiadas coincidencias».
En 2015, la dirección de AfD pidió a Höcke que aclarara la controversia firmando una declaración jurada en la que afirmaba que no había escrito ni colaborado en artículos bajo el nombre de Landolf Ladig.
Él rechazado. “No porque tenga algo que ocultar”, dijo entonces a los medios alemanes, sino porque era “un intento de difamarme”. Insistió en que nunca escribió bajo un seudónimo.
El servicio de inteligencia nacional de Alemania luego hizo referencia al trabajo de Kemper en 2021 cuando clasificó a la rama de AfD en Turingia como de extrema derecha.
Desde entonces, varias otras secciones de AfD y el ala juvenil del partido han sido clasificados como extremistas. Los líderes de AfD cuestionan estas clasificaciones, pero dicen que no han perjudicado su creciente popularidad. Braga, el portavoz del partido de Turingia, dijo que incluso podría estarles ayudando.
“Mi respuesta a esta afirmación constantemente repetida sería: sigue escribiéndola”, afirmó.
'Auto trivialización'
Antes de su juicio en mayo, Höcke apareció en un debate televisado, donde insistió en que lo tergiversaron intencionalmente. Deplora a los nazis, insistió. Y además, argumentó, muchos antes que él habían utilizado erróneamente “Todo para Alemania”, incluso anuncios de Deutsche Telekom.
Esa afirmación llamó la atención de la empresa de telecomunicaciones, que la negó y presentó una orden de cese y desistimiento en su contra.
También obligó a Wagner, el historiador de Buchenwald, a revisar una pila de libros que tenía en su oficina la editorial de derechas dirigida por el escritor Götz Kubitschek, a quien se considera el padrino intelectual tanto de Höcke como de la AfD.
Uno de los ensayos del Sr. Kubitschek se llama «Autotrivialización». Establece una estrategia para atraer seguidores.
El primer paso es crear “cabezas de puente” verbales mediante el uso de palabras controvertidas. El segundo es “entrelazarse con el enemigo” –destacando ejemplos de figuras dominantes que usan esas mismas palabras– para sembrar dudas sobre cuán radical es realmente una idea.
El tercer paso es “hacerse inofensivo” insistiendo en que tales puntos de vista están dentro de las normas dominantes.
El ensayo termina con una advertencia: el objetivo es parecer inofensivo, no llegar a serlo.
Con tantos esfuerzos fracasados para contrarrestar a AfD, Wagner considera que los casos judiciales contra Höcke son cada vez más importantes.
«Si los políticos no pueden trazar la línea», dijo, «al menos el poder judicial lo hará».
Si existe una línea, Höcke todavía la está probando.
A principios de mayo pronunció otro discurso en la ciudad occidental de Hamm antes de las elecciones europeas. Los tiempos están cambiando en la patria, dijo a la multitud, y añadió: “Las señales apuntan a una tormenta”.
Esa frase resulta familiar para quienes conocen la historia alemana. Fue utilizado por un periódico nazi en 1933, en vísperas de la llegada de Hitler al poder.
Christopher Schuetze contribuyó con informes desde Halle, Alemania.
