Nueva York
cnn
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El multimillonario Ronald Lauder, un poderoso patrocinador financiero de la Universidad de Pensilvania, amenaza con cortar las donaciones si la escuela no hace más para luchar contra el antisemitismosegún supo CNN.
La amenaza de Lauder, uno de los herederos de la compañía de cosméticos Estee Lauder, marca las últimas consecuencias de donantes y exalumnos alarmados por un festival literario palestino que se celebró en el campus el mes pasado antes de los ataques terroristas de Hamás contra Israel.
Incluso antes de que comenzara el Festival de Literatura Palestina Escribe, los líderes de UPenn reconocieron que incluiría oradores con un historial de hacer comentarios antisemitas.
«La conferencia ha puesto una profunda mancha en la reputación de Penn que llevará mucho tiempo reparar», escribió Lauder a la presidenta de UPenn, Liz Magill, el lunes en una carta obtenida por CNN.
«Me están obligando a reexaminar mi apoyo financiero en ausencia de medidas satisfactorias para abordar el antisemitismo en la universidad», escribió Lauder.
El festival Palestina Escribe ha generado una reacción violenta que destacados donantes, entre ellos el multimillonario Marc Rowan y ex embajador de Estados Unidos Jon Huntsmanque han prometido cortar la financiación. Rowan pidió la dimisión de Magill y el síndico Vahan Gureghian dimitió a finales de la semana pasada.
Lauder dijo que tenía dos personas tomando fotografías en el festival Palestina Escribe y dos más que escuchaban a los oradores, que eran “antisemitas y visceralmente antiisraelíes”.
Los organizadores del festival Palestina Escribe negaron que abrazara el antisemitismo, según el periódico estudiantil de UPenn, The Daily Pennsylvanian.
“Los ex alumnos son miembros importantes de la comunidad de Penn. Escucho su ira, dolor y frustración y estoy tomando medidas para dejar en claro que yo y Penn estamos enfáticamente en contra de los ataques terroristas de Hamás en Israel y en contra del antisemitismo”, dijo Magill en un comunicado el martes.
“Como universidad, apoyamos y fomentamos el libre intercambio de ideas, junto con el compromiso con la seguridad de nuestra comunidad y los valores que compartimos y trabajamos para avanzar”, dijo Magill. “Penn tiene la responsabilidad moral de combatir el antisemitismo y educar a nuestra comunidad para que reconozca y rechace el odio en todas sus formas. He dicho que deberíamos habernos comunicado más rápido y más ampliamente sobre nuestra posición, pero que no quede duda de que somos firmes en nuestras creencias”.
Lauder, cuya fortuna se estima en 4.600 millones de dólares, según Forbesse desempeña como presidente del Congreso Judío Mundialuna organización que tiene como objetivo proteger a las comunidades judías de todo el mundo de la discriminación.
«He pasado los últimos 40 años de mi vida luchando contra el antisemitismo en todo el mundo y nunca, en mi imaginación más salvaje, pensé que tendría que luchar contra él en mi universidad, mi alma mater y el alma mater de mi familia», escribió Lauder en el carta.
Lauder, que fue embajador de Estados Unidos en Austria en la década de 1980, se graduó en la Universidad de Pensilvania y ayudó a iniciar el Instituto Lauder, un programa empresarial de Wharton que lleva el nombre de su padre.
Lauder dijo que hizo un “viaje especial” a Filadelfia para reunirse con Magill y persuadirla de cancelar el festival Palestina Escribe y realizó dos llamadas telefónicas posteriores en ese esfuerzo.
«El momento de este evento no podría haber sido peor», escribió.
En su carta, Lauder argumentó que los organizadores del evento procedían “casi exclusivamente” del Departamento de Artes y Ciencias y exigieron que se tomaran medidas.
“Permítanme ser lo más claro posible: no quiero que ninguno de los estudiantes de El Instituto Lauder, los mejores y más brillantes de su universidad, para ser enseñados por cualquiera de los instructores que participaron o apoyaron este evento”, escribió Lauder. «Sabemos quiénes son y qué hicieron».
Magill, presidente de UPenn, admitió durante el fin de semana que la respuesta al Festival de Literatura Palestina Escribe fue inadecuada.
«Aunque nos comunicamos, deberíamos haber actuado más rápido para compartir nuestra posición de manera firme y más amplia con la comunidad de Penn», dijo Magill en un comunicado el domingo.
La líder de UPenn dijo que sabe cuán “dolorosa fue la presencia de estos oradores” en el campus para la comunidad judía, especialmente durante la época más sagrada del año judío.
“La Universidad no respalda, y enfáticamente no respalda, a estos oradores ni a sus puntos de vista”, dijo Magill.
“Quiero no dejar dudas sobre mi posición. Yo y esta Universidad estamos horrorizados y condenamos el ataque terrorista de Hamas contra Israel y sus violentas atrocidades contra civiles”, dijo Magill. “No hay justificación –ninguna– para estos atroces ataques, que han consumido la región y están incitando a la violencia en otras partes del mundo”.
Palestina Escribe se describe a sí mismo como el “único festival de literatura norteamericano dedicado a celebrar y promover las producciones culturales de escritores y artistas palestinos”.
Un organizador le dijo a CNN que el festival estaba destinado a celebrar la cultura y la literatura palestinas.
“Queríamos honrar a nuestros antepasados, celebrar nuestra herencia. Discute nuestros libros, habla de nuestra situación. Habla de resistencia, habla de política, poder, cultura, canciones, libros, comida y todas esas cosas”, dijo a CNN Susan Abulhawa, directora ejecutiva del Festival de Literatura Palestina Escribe.
Abulhawa, un autor que no está afiliado a UPenn, describió el evento como «glorioso» y «la gente tan hermosa estaba llorando».
